A Ponte Memorial (Saphan Phra Phutta Yodfa, abreviada em Saphan Phut) foi a primeira obra a atravessar o Chao Phraya. Inaugurada em abril de 1932 para celebrar o 150º aniversário de Bangkok, liga o distrito de Phra Nakhon, coração histórico da capital, ao bairro de Thon Buri na margem oposta.

Por que visitar a Ponte Memorial

Além de sua função de ligação rodoviária, a ponte condensa um capítulo da história moderna de Bangkok : a comemoração da dinastia Chakri, a primeira travessia permanente do rio e a abertura de Thon Buri. Para o visitante, é um desvio curto mas denso, que combina arquitetura industrial anglo-saxônica dos anos 1930, escultura monumental e acesso direto a vários locais emblemáticos da cidade antiga.

O interesse reside também na atmosfera do bairro : mercados alimentares durante o dia, mercado noturno à noite, fluxo constante de balsas longas no Chao Phraya, e uma perspectiva sem obstáculos sobre as margens.

História da ponte

O nome tailandês Saphan Phra Phutta Yodfa homenageia Rama I, fundador da dinastia Chakri em 1782. A construção da ponte se inscreve nas festividades do 150º aniversário de Bangkok, celebradas sob o reinado de Rama VII, que presidiu a cerimônia de inauguração em abril de 1932.

Concepção e construção

O governo tailandês lançou uma concorrência internacional. O projeto foi atribuído à Dorman Long & Co. Ltd, empresa britânica especializada em pontes de aço (também conhecida pela Sydney Harbour Bridge). A Società Nazionale Officine Savigliano, na Itália, validou a viabilidade técnica. Os trabalhos começaram em 3 de dezembro de 1929.

A obra final conta com três vãos, mede 230 metros de comprimento por 17 metros de largura, e se eleva a 7,5 metros acima da água. Foi concebida como uma ponte levadiça para preservar o tráfego fluvial ; os dispositivos de elevação foram desativados em 1981.

Uma alavanca de planejamento urbano

Para além da dimensão simbólica, a ponte transformou o oeste da capital. Antes de 1932, Thon Buri permanecia um subúrbio pouco servido. O ministério das Obras Públicas financiou paralelamente a estrada Prajadhipok e a rotunda Wongwian Yai, formando com a ponte um eixo estruturante que abriu a margem oeste ao desenvolvimento.

O que ver no local

A estátua de Rama I

Na entrada do lado de Phra Nakhon, uma estátua monumental de Rama I sentado em seu trono real recebe os visitantes. É obra de Corrado Feroci, escultor italiano estabelecido em Bangkok (conhecido localmente pelo nome de Silpa Bhirasri). O príncipe Naris, filho do rei Mongkut, desenhou o jardim ornamental que valoriza a estátua.

A arquitetura da ponte

Os guarda-corpos metálicos verde-oliva e a silhueta de três vãos lembram a estética das pontes britânicas do entre-guerras. A passarela oferece uma vista desimpedida sobre as balsas que descem o Chao Phraya e, ao fundo, sobre o horizonte contemporâneo.

A estátua equestre do rei Taksin

Na extremidade de Thon Buri ergue-se a estátua equestre do rei Taksin o Grande, também assinada por Corrado Feroci, realizada 22 anos após a de Rama I. Ela marca a entrada simbólica da antiga capital fundada por Taksin antes da transferência do poder para Rattanakosin.

O mercado noturno e Pak Khlong Talat

O mercado noturno da Ponte Memorial se instala à noite, geralmente das 20h à meia-noite : têxteis, acessórios, brinquedos, roupas em segunda mão. A curta distância, Pak Khlong Talat, o maior mercado de flores frescas de Bangkok, funciona praticamente 24 horas por dia e constitui um complemento natural à visita.

Quando ir

O final da tarde permanece o horário mais interessante : a luz rasante valoriza a estrutura metálica e a margem oposta, e você pode seguir para o mercado noturno assim que a noite cai. A estação seca, de novembro a fevereiro, oferece as condições mais confortáveis para caminhar pela ponte. Na estação das chuvas (junho-outubro), encontre um período no início da noite entre dois aguaceiros.

Informações práticas

A visita à ponte em si é gratuita e feita a pé, através da passarela designada. Conte de 30 a 45 minutos para a travessia e as estátuas, mais 1 hora se você seguir para o mercado noturno ou Pak Khlong Talat. Leve água, pois a ponte fica exposta ao sol pleno durante o dia.

Como chegar

A ponte está localizada na extremidade sul do distrito histórico de Phra Nakhon. Várias opções :

• Barco : a solução mais prática. Os Chao Phraya Express Boats servem os terminais Memorial Bridge (Saphan Phut) e Rajinee, a poucos minutos a pé da ponte.

• MRT : a estação Sanam Chai (linha azul) fica a cerca de 15 minutos de caminhada, passando por Pak Khlong Talat.

• Táxi ou tuk-tuk : desde Khao San Road ou o Grande Palácio, a viagem geralmente leva entre 10 e 20 minutos dependendo do trânsito.

Arredores

A ponte se insere em um percurso denso no coração da cidade antiga :

• O Grande Palácio de Bangkok, a cerca de 2 km ao norte.

• Wat Phra Kaeo, que abriga o Buda de Esmeralda, dentro do Grande Palácio.

• O Museu Nacional de Bangkok, para contextualizar a dinastia Chakri.

• Wat Saket e sua Montanha de Ouro, acessíveis de táxi.

• O distrito de Phra Nakhon em sua totalidade, para prolongar o passeio na Bangkok histórica.

Perguntas frequentes

Prepare sua viagem

A Ponte Memorial se integra naturalmente em uma descoberta de Bangkok centrada na margem leste do Chao Phraya. Para construir um itinerário completo na Tailândia, consulte nossas viagens personalizadas na Tailândia.