A poucos quilômetros do centro de Ubon Ratchathani, o Wat Phra That Nong Bua é reconhecido pelo seu chedi branco com detalhes em ouro, cuja silhueta piramidal se inspira diretamente no grande stupa da Mahabodhi em Bodh-Gayá, na Índia. O mosteiro, fundado em meados dos anos 1950, não tem o pátina dos grandes templos do Isan, mas oferece uma leitura arquitetônica clara da cosmologia budista theravada.

Por que visitar o Wat Phra That Nong Bua

O templo interessa por três razões. Primeiro, pelo seu chedi, o Sri Maha Pho Chedi, que atinge 56 metros de altura e reproduz na Tailândia a forma do santuário indiano onde Buda teria alcançado a iluminação. Depois pelos seus painéis esculpidos ilustrando as vidas anteriores de Buda (Jataka), que cobrem as quatro faces do monumento. Por fim, porque complementa logicamente um circuito pelos templos de Ubon Ratchathani, mais modestos mas frequentemente mais intimistas do que os de Bangkok ou Chiang Mai.

O local é frequentado por fiéis que vêm render homenagem às relíquias conservadas no interior do chedi, mas a atmosfera permanece calma na maioria das vezes, particularmente entre semana.

História do templo

O Wat Phra That Nong Bua, às vezes abreviado como Wat Nong Bua, foi fundado em meados dos anos 1950 pela ordem de monges do Dhammayuttika, uma corrente reformadora do budismo theravada tailandês. O chedi principal foi erigido em 1956, na ocasião do 25º centenário do nascimento do budismo, celebrado em todo o mundo theravada.

Na sua construção inicial, o monumento tinha dimensões muito modestas: aproximadamente 16 pés (4,9 m) de largura por 3,3 pés de altura. Levou cerca de uma dúzia de anos para que atingisse a sua altura atual de 56 metros (183 pés), no término de uma campanha de ampliação destinada a reproduzir fielmente as proporções do modelo indiano. Segundo a tradição mantida pela comunidade monástica, um cofre colocado no interior do chedi conteria ossos considerados relíquias de Buda.

O que ver no local

O Sri Maha Pho Chedi

Este é o coração da visita. O chedi repousa sobre uma base de mármore, encadrado por quatro chedis em miniatura de forma idêntica dispostos nos quatro cantos. De planta retangular, diminui por andares antes de terminar com um sino dourado coroado por um guarda-sol afilado. A referência à Mahabodhi é explícita: mesmas linhas verticais acentuadas, mesma borda esculpida, mesma simbologia da árvore da iluminação.

Nas quatro faces, dez painéis esculpidos distribuídos em duas fileiras sobrepostas contam os Jataka, as vidas anteriores do futuro Buda quando ainda era o príncipe Jataka. O contraste entre a pedra clara e as bordas douradas torna cada cena legível mesmo à distância. No interior, o cofre reliquiário é o objeto principal de veneração.

O ubosot

Vizinho do chedi, o ubosot é a sala de ordenação onde os monges recebem seus votos. Seu design é inspirado no templo Mahaparinirvana de Kushinagar, na Índia, local onde Buda teria entrado no parinirvana. As janelas circulares do edifício são dispostas de forma a evocar as três rodas do Dharma. No interior, nove iconografias budistas cobertas de ouro marcam o espaço, e os capitéis dos pilares retomam o motivo das folhas da árvore bodhi.

A árvore bodhi e os edifícios anexos

Uma árvore da pagode (ficus religiosa), considerada a árvore da iluminação pelos budistas, cresce dentro do recinto, entre o chedi e o ubosot. Vários edifícios secundários — salas de oração, kuti dos monges — complementam o complexo sem rivalizar com o monumento principal.

Informações práticas

• Entrada: gratuita, doações bem-vindas.
• Horários: aberto todos os dias, do amanhecer até o início da noite.
• Duração da visita: contar com 45 minutos a 1h30 dependendo do seu interesse pelos detalhes esculpidos.
• Vestuário: ombros e pernas cobertos são obrigatórios. Calçados devem ser removidos antes de entrar nas salas de oração.
• Comportamento: voz baixa, sem apontar o dedo para as estátuas, sem virar as costas para um Buda durante fotos.

Quando ir

O Isan tem um clima tropical marcado: estação seca fresca de novembro a fevereiro (ideal para visitar), estação quente até maio com temperaturas que frequentemente excedem 35 °C, depois estação de chuvas de junho a outubro, marcada por pancadas curtas mas intensas. O início da manhã e o final da tarde oferecem a melhor luz na douração do chedi.

Se possível, coincida sua passagem com o Ubon Candle Festival, que ocorre em julho na ocasião de Asalha Puja e do início da quaresma budista. Os templos da cidade, incluindo o Wat Nong Bua, participam ativamente das procissões de carros em cera esculpida.

Como chegar

O templo está localizado a aproximadamente 3 km ao norte do centro de Ubon Ratchathani. Várias opções:

• Songthaew: as linhas nº 10 e nº 11 servem o setor. A nº 10 deixa no cruzamento que leva diretamente ao templo; a nº 11 para a aproximadamente cinquenta metros antes.
• Tuk-tuk ou táxi: trajeto curto e pouco custoso desde o centro.
• Bicicleta ou scooter alugado: acesso fácil pelos eixos principais, estacionamento no local.

O que ver nos arredores

Ubon Ratchathani e sua província oferecem vários locais complementares, acessíveis em um dia:

• O Wat Si Ubon Rattanaram, templo central da cidade que abriga um Buda em topázio.
• O Wat Si Muang e sua biblioteca construída acima de uma bacia.
• O Wat Ban Na Muang, reconhecível por seu ubosot em forma de barca real.
• Sam Phan Bok, conjunto de depressões rochosas no Mekong, às vezes chamado de "grande cânion da Tailândia".
• O Rio Mun, que atravessa a cidade e oferece belos passeios no final da tarde.
• O parque nacional Pha Taem e suas gravuras rupestres pré-históricas com vista para o Mekong.

Perguntas frequentes

Prepare sua viagem

O Wat Phra That Nong Bua se integra naturalmente em um roteiro no Isan, região ainda pouco turística do nordeste tailandês. Para construir um circuito completo incluindo Ubon Ratchathani, o Mekong e os templos khmers da província vizinha, consulte nossas ideias de viagem na Tailândia.