O parque nacional de Khao Sam Roi Yot, cujo nome significa « a montanha dos trezentos picos », estende-se ao longo do golfo da Tailândia, na província de Prachuap Khiri Khan. Seus picos calcários, mangues, praias e gruta real fazem dele um dos sítios naturais mais singulares da Tailândia central, a 60 km ao sul de Hua Hin e 185 km de Bangkok.

Por que visitar Khao Sam Roi Yot

O parque combina um relevo cárstico espetacular, uma zona úmida de importância internacional e uma biodiversidade densa em um perímetro restrito. Vem-se aqui por três razões principais:

• a gruta de Phraya Nakhon e seu pavilhão real iluminado por um poço de luz natural;

• a observação ornitológica, com cerca de 355 espécies catalogadas, incluindo uma parte importante de migratórias;

• as paisagens de mangues, salinas e praias de areia bordeadas por florestas de pinheiros.

O sítio é também acessível em um dia a partir de Hua Hin, o que o torna uma excursão viável sem logística pesada.

História e lendas

Aberto ao público em 1966, Khao Sam Roi Yot foi a primeira zona costeira da Tailândia a receber o status de área protegida. Sua área total atinge 98 km², dos quais quatro quintos terrestres e um quinto em zona marinha. Em 2008, o parque foi classificado como sítio Ramsar sob a convenção internacional sobre zonas úmidas.

Duas lendas locais explicam o nascimento dos picos. A primeira apresenta Mong Li, gigante e divindade das árvores, que teria prometido sua filha ao monge budista Chao Lai sem o consentimento de sua esposa, que por sua vez a havia prometido ao imperador da China. Quando os dois pretendentes se apresentaram ao mesmo tempo, a criança foi dividida em duas: uma das metades teria se tornado um pico isolado, a outra a cadeia de montanhas vizinha.

Uma segunda versão evoca um junco chinês que teria encalhado no que era então uma ilha. Ao longo dos séculos, a ilha se teria fragmentado, dando origem à constelação de ilhotas calcárias que se observa hoje.

O que ver e o que fazer

A gruta de Phraya Nakhon

É a atração emblemática do parque. Pendurada numa falésia acima da praia de Laem Sala, acessa-se por barco ou por uma trilha de crista de 430 metros com 130 metros de desnível no monte Ti Tian. No interior erguese o pavilhão real Khuha Kharuehat, construído em 1890 para a vinda do rei Rama V. O sítio também foi visitado por Rama VI e Rama IX. O teto perfurado por um amplo abismo deixa passar os raios do sol, que iluminam o pavilhão no meio da manhã segundo o ângulo da luz.

As praias de Laem Sala e Hat Sam Phraya

A praia de Laem Sala, situada a 16 km da sede da reserva, abre-se ao pé de uma colina arborizada. Encontram-se alguns restaurantes de frutos do mar, um ponto de acampamento e a presença regular de semnopitecídeos, primatas de pelagem escura mais discretos que os macacos. Mais a nordeste, Hat Sam Phraya oferece uma areia fina bordeada por florestas de pinheiros, propícia para uma pausa tranquila.

O mirante de Khao Deng

O belvedere de Khao Deng culmina a 157 metros de altitude. A subida é curta mas íngreme. Domina a cadeia calcária e as salinas circundantes, e constitui o ponto de partida para as trilhas de mangue.

Mangues e vila de Khao Deng

Um passeio de barco na mangue permite observar mangues, criações de ostras e camarões, e a avifauna das zonas úmidas. A partida se faz a cerca de 1,5 km do escritório do parque. A vila de pescadores de Khao Deng, à beira dos canais, oferece visitas com moradores locais e refeições típicas.

Fauna e observação de aves

O parque se inscreve no cinturão montanhoso das Tenasserim Hills. No largo, é possível avistar golfinhos do Irrawaddy. Nas florestas de mangue vivem o gato-viverrínico, o gato-de-cabeça-chata e o serow. Três espécies de geckos são endêmicas do sítio:

• Dixonius kaweesaki, reconhecível por sua cauda em forma de folha;

• Cnemaspis lineogularis, pequeno lagarto de garganta estriada;

• Cyrtodactylus samroiyot, que deve seu nome ao parque.

Quanto à avifauna, observam-se garças estriadas, garçotes-malaios, garças-brancas-pequenas, narcejinhas-surdas, galeirões-de-água e várias espécies de martins-pescadores. Perto da metade das espécies catalogadas são migratórias.

Informações práticas

• Duração da visita: um dia inteiro para combinar gruta, praia e mangue; dois dias para adicionar observação ornitológica matinal.

• Taxa de entrada: direito de acesso clássico aos parques nacionais tailandeses, a ser pago na entrada.

• Equipamento: sapatos fechados para a subida até Phraya Nakhon, água, lanterna para a gruta, binóculo para as aves.

• Hospedagem: bangalôs e acampamento geridos pelo parque em Laem Sala, hotéis mais numerosos em Pranburi e Hua Hin.

Quando ir

O período mais favorável estende-se de dezembro a abril: céu claro, temperaturas mais moderadas, condições ideais para caminhadas e fotografia. A migração de aves está no auge de dezembro a março, janela privilegiada para observação. A partir de maio, o termômetro pode ultrapassar 40 °C, e a monção culmina entre setembro e novembro, com precipitações que podem fechar certas trilhas e a gruta.

Como chegar

O parque fica a 60 km ao sul de Hua Hin e 185 km ao sudoeste de Bangkok, ou seja, cerca de três horas de carro a partir da capital. Nenhum transporte público direto atende a entrada do parque. As opções realistas são:

• Táxi ou carro com motorista pelo dia a partir de Hua Hin (opção mais prática para visitar vários pontos do parque);

• Aluguel de scooter em Hua Hin ou Pranburi para viajantes autônomos;

• Trem ou ônibus até Pranburi, depois songthaew local ou táxi até a entrada do parque.

Uma vez no local, um veículo permanece necessário para conectar os diferentes acessos (Laem Sala ao norte, Hat Sam Phraya e Khao Deng mais ao sul).

Para ver nos arredores

• Templo de Tham Khao Luang: gruta sagrada abrigando estátuas e budas, na província vizinha de Phetchaburi.

• Mangue de Klong Kone: outra zona úmida notável, acessível de barco, mais ao norte.

• Mercado nas vias de Mae Klong: mercado ferroviário singular no caminho de volta para Bangkok.

Perguntas frequentes

Preparando sua viagem

Khao Sam Roi Yot se integra naturalmente em um itinerário combinando a costa do golfo e a Tailândia central. Para construir um passeio personalizado incluindo o parque, Hua Hin e os sítios vizinhos, consulte nossas viagens na Tailândia.