Aninhada no nordeste da Tailândia, Phrae fica no sopé das montanhas que separam a Tailândia do Laos. Trata-se de uma cidade espiritual ainda pouco frequentada por turistas, porém extraordinariamente rica em história. Seus inúmeros templos, antigas muralhas e casarões coloniais em teca testemunham sua importância. Conta atualmente com 20 mil habitantes, particularmente apreciados em todo o país por sua hospitalidade. Em Phrae, você está protegido do turismo de massa e a atmosfera é, com certeza, tranquila.

História

A cidade de Phrae foi fundada pelos mons no final do primeiro milênio, quando pertencia ao reino de Haripunjaya. Em 1443, foi dominada por Chiang Mai sob o império do rei Tilokaraj.

Prova de sua antiguidade, a cidade é acessível por quatro portais correspondentes aos pontos cardinais: o Pratu Sri Chum ao Norte, o Pratu Chai ao Sul, o Pratu Mai ao Leste e o Pratu Man ao Oeste.

Construída em um plano oval, possui a mesma forma que suas duas cidades vizinhas. Dotada de florestas de teca, a região de Phrae atraiu ingleses e birmaneses no século XIX e se tornou o célebre centro de exploração dessa madeira, assim como Lampang.

Phrae hoje

O artesanato índigo é muito praticado na Tailândia e ocupa um lugar essencial em Phrae, como em todas as províncias do país. No entanto, a cidade é atualmente a referência na produção de camisas azuis.

O que ver em Phrae?

A região de Phrae é o destino ideal para descobrir a cultura tailandesa tradicional com toda a tranquilidade. A cidade é pouco frequentada por turistas, mas transborda de beleza ancestral para conquistá-lo com os encantos da Tailândia.

A cidade abriga uma dezena de templos a descobrir. O mais antigo é o Wat Lang, conhecido por sua vegetação exuberante e pela pequena casa abrigada na antiga casa de madeira. Entre outros, o Wat Phra Non, que existe há 200 anos, preserva a arquitetura típica da região e possui uma estátua de Buda reclinado. É igualmente interessante visitar o encantador Wat Phong Sunan, escondido atrás da Vongburi House, e o Wat Phra That Cho Hae, que é um importante local de peregrinação adornado com antigas madeiras de teca. Não obstante, a maior atração turística permanece sendo o Wat Phra That Suthon Mongkhon Khiri.

Você encontrará na cidade várias casarões coloniais de madeira. Não hesite em explorar a Vongburi House, dedicada ao Príncipe de Phrae há 130 anos, e a Chao Lang House, construída inteiramente em teca.

Se você gosta de natureza, as Cavernas de Erawan também merecem uma visita por sua beleza singular.

O que fazer em Phrae?

A região, rica em florestas, cachoeiras e montanhas, é um verdadeiro paraíso para amantes de aventura. Diversas atividades radicais são propostas, como rafting no rio Yom, camping ou trekking no Parque Nacional de Mae Yom.

Desça até o vilarejo de Ban Thung Hong para descobrir a tingimento índigo Mo Hom, que confere fama à cidade. No local, você viverá momentos únicos e divertidos tingindo você mesmo um lenço, um xale ou outro acessório que pode levar como lembrança.

Para marcar sua estadia em Phrae, não se esqueça de vir numa noite de sábado ao mercado noturno Kad Phra Non para vivenciar uma experiência descontraída e menos turística com os habitantes locais.

Esta região cultural organiza diversos festivais anuais: o Kin Salak Fair, o Phra That Cho Hae Fair, entre outros.

O clima

Phrae possui um clima de savana tropical, onde o inverno é essencialmente seco e agradável. Durante este período, as precipitações diminuem e a temperatura média é de 23°C. Porém, faz muito mais fresco em dezembro.

Assim, é preferível vir a Phrae durante o período de inverno, entre novembro e abril, para evitar as chuvas. Sabendo que neste quarto mês a temperatura média é de 31°C, trata-se do mês mais quente do ano.

No verão, marcado pela estação das chuvas, começa em maio e termina no final de setembro. Não obstante, os aguaceiros são breves em Phrae, exceto no mês de agosto, quando as precipitações atingem uma média de 419,6 mm.

Como chegar a Phrae?

A cidade é isolada no sopé das montanhas, mas é facilmente acessível. Para chegar a Phrae, você pode pegar:

• O ônibus: diversos ônibus partem de Bangkok para Phrae em 10 horas de viagem. Você também pode chegar à cidade a partir de Chiang Mai em apenas 4 horas de trajeto.

• O trem: este meio de transporte permite apreciar as paisagens. Locomotivas provenientes de Bangkok e Chiang Mai servem a estação de Den Chai, localizada a 23 km da cidade.

• O avião: você pode viajar de avião a partir de Bangkok para economizar tempo.

Como se deslocar na cidade?

Phrae é relativamente plana e você pode percorrer o interior das muralhas a pé, sabendo que esta é a parte mais interessante da cidade. No entanto, é possível alugar uma bicicleta no local para mais facilidade. Você também pode entrar em um tuk-tuk ou alugar um táxi local privado, comumente chamado songthaeo, para maior conforto.