Na avenida Sisavangvong, entre a rua principal e o Museu do Palácio Real, o mercado noturno de Luang Prabang estende-se a cada noite com várias centenas de bancas. Nascido em dezembro de 2002, tornou-se um dos pontos de encontro mais frequentados da cidade, tanto pelo seu artesanato têxtil quanto pelas suas ruas de comida de rua.

Por que visitar o mercado noturno de Luang Prabang

O mercado concentra em poucas centenas de metros o artesanato das etnias Hmongs e das minorias das regiões circundantes. É um dos melhores lugares do norte do Laos para trazer têxteis bordados, objetos em bambu ou cerâmicas sem precisar correr os vilarejos remotos.

Três elementos tornam uma parada valiosa durante uma estadia em Luang Prabang:

• Uma concentração de artesãos difícil de encontrar em outro lugar da cidade.
• Uma rua pedestrianizada à noite, agradável de percorrer a pé após o calor do dia.
• Uma zona de comida de rua adjacente, conveniente para jantar no local.

História: do mercado das velas até hoje

O mercado noturno foi instalado pela primeira vez ao longo da avenida Sisavangvong em dezembro de 2002. Havia sido estabelecido como parte das festividades de Natal do Ocidente e só deveria durar algumas semanas. Artesãos Hmongs e outras etnias das regiões vizinhas vieram oferecer seus produtos aos transeuntes estrangeiros.

Na época, a iluminação pública da rua pedonal era fraca. Cada comerciante iluminava sua banca com velas, o que deu ao local seu apelido de "mercado das velas". O sucesso foi tal que as bancas se remontaram a cada noite, e o mercado nunca parou desde então.

Hoje, mais de uma centena de vendedores comercializam seus produtos, e o número sobe para várias centenas de stands na alta estação. Desde aproximadamente 2005, produtos chineses e vietnamitas começaram a perturbar a vocação original e autêntica local do mercado: é necessário agora estar atento para distinguir o artesanato feito à mão das séries importadas.

O que ver e o que levar

O mercado se estende da rua principal Sisavangvong até o Museu do Palácio Real. À noite, o trânsito é interrompido nesta área: as bancas se desdobram no próprio asfalto, sob lanternas vermelhas que dão à passagem sua atmosfera característica.

A oferta se distribui em grandes famílias de objetos:

• Têxteis: lenços de seda, tecidos bordados, cobertores.
• Acessórios: bolsas bordadas, carteiras, bolsinhas.
• Decoração: tabuleiros em pedra, cachimbos de ópio, imagens de Buda, pinturas locais, cerâmica, lanternas de papel.
• Cestaria: trabalhos em bambu, cestas, luminárias trançadas.

Os preços são geralmente marcados e permanecem acessíveis. A negociação é aceita, mas permanece moderada: os vendedores laosianos não praticam o sobrepreço sistemático, portanto é desnecessário reduzir as tarifas demais.

A rua da comida de rua

Uma viela perpendicular ao eixo principal agrupa os stands de comida de rua: carnes grelhadas, espetinhos, menus vegetarianos, bufês para montar você mesmo e garrafas de Beerlao. Você janta por alguns euros, sentado em bancos compartilhados. No final do mercado, o Night Food Market oferece um ambiente um pouco mais confortável para se instalar.

Informações práticas

• Localização: avenida Sisavangvong, em frente ao antigo palácio real transformado em Museu do Palácio Real.
• Acesso: a pé a partir do centro histórico. Tuk-tuk possível dos alojamentos mais afastados.
• Horários: instalação a partir do final da tarde (por volta de 17h), encerramento progressivo ao anoitecer. Todos os dias.
• Orçamento: compras acessíveis, levar kips em pequenas cédulas. Refeições de rua com orçamento muito modesto.
• Conselhos: trazer uma lanterna para examinar os tecidos e verificar a origem dos objetos se a autenticidade local é um critério.

Quando visitar

O mercado funciona o ano inteiro, mas a experiência varia conforme a estação. A estação seca, de novembro a março, corresponde à alta estação turística: a passagem é muito frequentada, a atmosfera é animada, mas as melhores peças se esgotam rapidamente. De abril a junho, o calor é intenso e o mercado é apreciado principalmente após o pôr do sol. A estação das chuvas, de junho a setembro, vê menos visitantes; algumas bancas podem estar lona ou reduzidas durante as chuvas, mas os vendedores permanecem presentes.

Para um compromisso entre frequência razoável e clima agradável, outubro e novembro são meses interessantes.

A ver ao redor de Luang Prabang

O mercado noturno se inscreve em uma estadia mais ampla em torno de Luang Prabang. Algumas etapas naturais complementam bem a visita urbana:

• O parque das borboletas de Kuang Si, próximo às cachoeiras de mesmo nome.
• O parque Nahm Dong, para meio dia na natureza.
• O Monte Pha Ngern, ponto de vista sobre o vale.
• O Rio Nam Ou, eixo fluvial em direção ao norte do país.

Perguntas frequentes

Preparando sua estadia

O mercado noturno se combina facilmente com a visita do Palácio Real durante o dia e os sítios naturais das redondezas. Para integrar esta etapa a um itinerário completo, consulte nossos circuitos no Laos.