Phra Khanong é um arrondissement do sudeste de Bangkok, localizado entre On Nut e Ekkamai, ao longo da avenida Sukhumvit. O bairro é principalmente conhecido pelo Wat Dhamma Mongkhol e sua estupa de 95 metros, réplica tailandesa do templo de Mahabodhi em Bodh-Gaya, na Índia. Afastado dos grandes circuitos turísticos da margem do Chao Phraya, Phra Khanong combina vida de bairro residencial, cena artística contemporânea e endereços de culinária de rua.

Por que visitar Phra Khanong

Três razões distinguem este bairro em uma visita a Bangkok :

• Um patrimônio budista singular : o Wat Dhamma Mongkhol abriga uma das raras réplicas no Sudeste Asiático da estupa de Mahabodhi, o local onde, segundo a tradição, o Buda teria alcançado a iluminação.

• Uma cena artística ativa : galerias, ateliês e complexos culturais como Hof Art Space ou Naiipa Art Complex abrem outro olhar sobre a criação tailandesa contemporânea.

• Um Bangkok do quotidiano : mercados, sois residenciais, cafés independentes e restaurantes revelam um rosto menos turístico da capital, a apenas poucas estações de Skytrain de Sukhumvit.

História do bairro

O território de Phra Khanong existe há mais de um milênio. A região foi marcada pela dominação khmer antes de se integrar aos reinos tailandeses sucessivos. A etimologia do nome permanece discutida : alguns veem nela a palavra significando « sobrancelha », outros a aproximam de « Khanon », termo associado a postos alfandegários, hipótese que se apoia na proximidade de um antigo porto comercial fluvial.

Muitas vezes apenas uma aldeia, Phra Khanong foi elevado ao status de distrito em 1927 e transferido da província de Phra Pradaeng para a jurisdição de Bangkok. O bairro conta hoje com aproximadamente 90 000 habitantes e faz parte dos cinquenta arrondissements (khet) da capital.

O que ver em Phra Khanong

O Wat Dhamma Mongkhol

É o monumento emblemático do bairro. Concluído no início dos anos 1960, o templo foi fundado pelo monge Somdet Phra Yannawachirodom após vinte anos de meditação na floresta. Seu projeto : erguer uma réplica da estupa de Mahabodhi, local da iluminação do Buda em Bodh-Gaya.

O resultado é um chedi de 95 metros de altura, com base quadrada que se afina em direção ao topo em forma de sino. O pináculo está engastado em pedras preciosas : estima-se em aproximadamente 17 kg de ouro e mais de 1 060 quilates de diamante. A estupa é visível de longe na paisagem do sudeste de Bangkok e constitui um ponto de referência visual para os habitantes. No interior, o recinto oferece um percurso sobre o budismo e acolhe fiéis em oração.

O Wat Wachiratham Sathit

Este mosteiro de rank real possui um salão de ordenação cujos telhados inclinados em múltiplos níveis retomam o estilo setentrional Lanna, mais típico do norte da Tailândia do que de Bangkok. A estupa bicolor vizinha é do mesmo estilo. O salão abriga um buda esculpido pelos Lanna, com cerca de 500 anos, que constitui a peça mais preciosa do templo.

Hof Art Space e Naiipa Art Complex

A cena artística de Phra Khanong se concentra em dois endereços principais :

• Hof Art Space : galeria de arte contemporânea que expõe artistas tailandeses estabelecidos e emergentes, e ocasionalmente acolhe convidados internacionais.

• Naiipa Art Complex : conjunto de ateliês abertos ao público, concebido em torno de um pátio arborizado, onde é possível encontrar jovens artistas em trabalho.

Sukhumvit e a vida de bairro

A avenida Sukhumvit, que atravessa Phra Khanong, concentra cafés, restaurantes chineses, japoneses e tailandeses, bem como lojas de eletrônicos e moda. Os sois adjacentes abrigam mercados e barracas de culinária de rua que mostram o Bangkok do quotidiano.

Informações práticas

• Duração da visita : reserve meia dia para combinar o Wat Dhamma Mongkhol e uma galeria ; um dia inteiro se prolongar por Sukhumvit.

• Vestuário : ombros e joelhos cobertos para entrar nos templos, sapatos a remover antes das salas interiores.

• Quando ir : a visita é mais agradável de novembro a fevereiro, em estação seca e temperada. Evite o meio do dia em estação quente (março-maio) ; os templos se visitam de bom grado pela manhã.

Como chegar

Phra Khanong é facilmente acessível do centro de Bangkok pelo BTS Skytrain, linha Sukhumvit. Para alcançar o Wat Dhamma Mongkhol, desça na estação Punnawithi, aberta em 2005 ; o templo fica a aproximadamente 500 metros. Antes dessa extensão, a estação mais próxima era Bang Chak, o que tornava o acesso ao templo mais complexo. Táxis e aplicativos de VTC também servem o bairro sem dificuldade.

Ao redor

Phra Khanong se inscreve na grande coroa sudeste de Bangkok. Para prolongar a visita :

• On Nut e Ekkamai : duas estações de BTS mais a oeste, bairros vibrantes conhecidos por seus mercados noturnos e cena food.

• Wat Saket : o templo da Montanha de Ouro, no centro histórico, acessível por metrô e BTS.

• Grande Palácio de Bangkok e Wat Phra Kaeo : para associar em um dia dedicado ao patrimônio real.

• Museu Nacional de Bangkok : para recolocar as obras budistas em seu contexto histórico.

Perguntas frequentes

Preparar sua viagem

Phra Khanong se integra naturalmente em um período em Bangkok combinando templos, cena contemporânea e bairros residenciais. Para construir um itinerário sob medida na Tailândia, consulte nossas viagens na Tailândia.