Localizada nas proximidades de Bangkok, Amphawa é um destino privilegiado dos circuitos turísticos para mergulhar no coração da vida tailandesa. Menos conhecida e menor que Damnoen Saduak, o mercado flutuante de Amphawa é considerado mais autêntico, com uma grande maioria de visitantes tailandeses.

Esta pequena cidade, que atualmente conta com cerca de 5 mil habitantes, vive ao ritmo desses mercados e seu pequeno comércio fluvial.

Um pouco de história sobre Amphawa

Na época do Reino de Ayutthaya, a região de Amphawa abrigava apenas uma pequena comunidade de agricultores e comerciantes. Famosa naquela época pelo seu comércio fluvial e produtos agrícolas, Amphawa participava ativamente do importante papel comercial que a província de Samut Songkhram desempenhava.

Com a chegada dos centros comerciais e outros grandes mercados terrestres, o papel comercial do mercado flutuante foi perdendo força gradualmente. Foi, em certo sentido, graças ao turismo que o prefeito da cidade decidiu destacar o patrimônio cultural de sua região e assim revitalizar a atividade comercial do mercado para a alegria dos comerciantes e viajantes.

O mercado flutuante de Amphawa

Geralmente as pessoas vão a Amphawa para descobrir seu mercado flutuante. Muito frequentado pelos moradores locais, ele conseguiu manter uma autenticidade apreciável. Funciona todas as sextas, sábados e domingos.

O mercado só começa a animar no final da tarde. Turistas estrangeiros são raros e você pode começar a sentir os aromas de especiarias e frutos do mar emanando dos "barcos-restaurantes". Não hesite em parar para degustar uma lula grelhada ou peixe, mesmo que não seja a hora de comer; os produtos são geralmente de excelente qualidade e seria uma pena não desfrutá-los.

Ao anoitecer, o mercado se ilumina. Entre os barcos e as pequenas lojas de madeira, tudo ganha vida em uma atmosfera alegre, calorosa e acolhedora, embora a afluência seja maior. Você pode encomendar vários pratos que serão preparados no local nos barcos e saborear sua refeição sentado nas margens do canal. Depois, passeie pelas vielas à beira do canal e pare nas lojas onde encontrará todo tipo de produtos: roupas, souvenires, artesanato, joias e mais.

O balé dos vaga-lumes

À noite, outra atração noturna atrai os visitantes: a caça aos vaga-lumes. Embarque em pequenas canoas e parta à procura dos vaga-lumes. Os barcos se afastam ligeiramente da agitação para rapidamente se encontrar no norte. É neste momento que você deve abrir bem os olhos! Centenas de vaga-lumes iluminam as árvores e alçam voo formando um lindo espetáculo luminoso. Um pequeno passeio muito agradável que desperta nossa alma infantil.

Descobrir o parque memorial do rei Rama II

Uma visita à pequena cidade de Amphawa não se resume apenas à descoberta de seu mercado flutuante. O parque memorial dedicado a Rama II é um exemplo perfeito das visitas possíveis em Amphawa. O local abre suas portas diariamente das 9h às 18h.

Lá, você poderá descobrir diversos objetos de arte que refletem os diferentes estilos de vida dos habitantes na época em que o rei Rama II reinava. Você também verá uma estátua do soberano. Você poderá terminar sua visita na loja e comprar alguns produtos locais e frutas.

Os templos de Amphawa

O templo de Wat Bang Kung

Este santuário budista fica não muito longe do mercado flutuante de Talat Nam. Construído na época do reino de Ayutthaya, o edifício religioso é hoje mais conhecido como " Banyan tree temple ". Este nome vem do fato de estar coberto por figueiras-bravias, uma espécie de árvore da família das figueiras que cresce em várias regiões da Ásia. Sua aparência não deixa de lembrar a do templo de Angkor. Quando você estiver no interior, poderá apreciar uma grande estátua de Buda coberta de folha de ouro. Convém saber que a cada fim de semana, muitos fiéis vêm depositar oferendas aos pés da estátua.

Este templo desempenhou um papel importante durante a feroz batalha entre o exército Siam e o da Birmânia. É aliás reconhecido como um memorial de guerra. Os habitantes do território vêm a este lugar para homenagear o general Taksin a fim de demonstrar seu respeito por este homem de grande poder político que mais tarde se tornaria rei.

O templo de Wat Bang Khae Noi

Este também fica nas proximidades do mercado flutuante de Amphawa. Sua construção é mais recente. Foi construído por volta do final do século XIX. É mais conhecido pelo nome " Teak temple " já que os materiais utilizados em sua construção são principalmente compostos por madeira de teca. As esculturas visíveis em suas paredes simbolizam episódios das vidas passadas de Buda. Além disso, os alojamentos dos monges budistas locais ficam perto deste santuário.

O railway market Maeklong ou o mercado da ferrovia Mae Klong

Ao contrário do mercado flutuante, este funciona todos os dias na linha ferroviária que liga Baan Laem e Mae Klong. Fica a cerca de 7 km a sudeste do mercado flutuante.

É interessante ir lá durante a passagem do trem para observar todos os comerciantes enrolarem suas barracas e recolherem suas lonas para deixar passar o trem e depois vê-los reinstalar tudo com destreza. Esta confusão alegre dura apenas alguns segundos, o tempo que o trem passa.

Tenha atenção em respeitar as distâncias de segurança durante a passagem do trem. Não vale a pena correr riscos desnecessários apenas para conseguir a melhor foto de lembrança.

No mercado, você encontrará frutas, legumes, peixes, frutos do mar, carnes, etc.

Clima

A cidade de Amphawa desfruta de um clima tropical dividido em 3 estações: a estação quente, a estação chuvosa e a estação fria. Para o período de chuvas, por exemplo, geralmente começa por volta de meados de maio. Frequentemente é em setembro que as chuvas mais intensas são registradas.

Os meses mais favoráveis para planejar uma estadia em Amphawa situam-se entre dezembro e fevereiro.

Como chegar?

De Bangkok

Dirija-se à estação rodoviária sul da capital para pegar o ônibus para Amphawa. Você também pode escolher o minibus. Este tipo de transporte público está disponível desde o Victory Monument.

De Kanchanaburi

Se você estiver nesta cidade, dirija-se à estação rodoviária para pegar um ônibus. Sua parada fica em um grande cruzamento. De lá, você seguirá para a esquerda e depois continuará pela grande avenida à sua direita. É em frente a esta última que fica o ponto de partida da van nº 78 para Amphawa. O preço da passagem é de aproximadamente 50 bahts por pessoa.

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