Koh Kradan

Koh Kradan est une île de la mer d'Andaman, dans la province de Trang, au sud de la Thaïlande. Peu développée, elle attire pour ses eaux turquoise peu profondes, ses récifs coralliens accessibles depuis la plage et ses plages de sable blanc quasi désertes. L'île fait partie du parc national de Hat Chao Mai, ce qui limite les constructions et préserve son caractère sauvage.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès : ferry ou speedboat depuis le embarcadère de Pak Meng ou de Hat Yao (province de Trang) ; durée variable selon le type de bateau.
• Entrée : droit d'entrée au parc national Hat Chao Mai payant (tarif différencié résidents / étrangers).
• Meilleure saison : novembre à avril — mer calme, visibilité sous-marine optimale.
• Durée conseillée : 1 à 3 nuits pour profiter des récifs et de la tranquillité.
• Tenue : aucune restriction vestimentaire particulière ; crème solaire biodégradable recommandée pour protéger les coraux.
• Accessibilité PMR : très limitée — plages de sable fin, pas d'infrastructures adaptées.

Ce qu'on y voit

La plage principale, orientée à l'ouest, offre un lagon peu profond idéal pour la baignade et le snorkeling directement depuis le bord. Les récifs coralliens longent une bonne partie du rivage et abritent poissons-perroquets, raies léopard et tortues marines. L'intérieur de l'île est couvert d'une forêt dense, peu balisée, que l'on peut traverser à pied en une vingtaine de minutes pour rejoindre la côte est.

Histoire et contexte

Koh Kradan appartient administrativement au district de Sikao, province de Trang. Intégrée au parc national de Hat Chao Mai créé en 1981, elle est restée longtemps inaccessible au grand tourisme faute de liaisons régulières. Le développement hôtelier y est volontairement limité par le statut de parc national, ce qui explique le faible nombre d'hébergements et l'absence de village permanent.

Les temps forts de la visite

Snorkeling sur le récif frangeant

Le récif longe la plage principale sur plusieurs centaines de mètres. À marée haute, la visibilité est excellente et la profondeur reste accessible sans équipement de plongée. Tortues vertes et poissons tropicaux sont régulièrement observés à quelques mètres du rivage.

La plage de la côte est

Un sentier traverse la forêt et débouche sur une plage plus sauvage, souvent déserte. Le courant y est plus fort ; la baignade est déconseillée, mais le panorama sur les îles voisines est remarquable.

Excursion en kayak

Les prestataires présents sur l'île proposent des kayaks à la location. Le tour de l'île permet d'explorer des criques isolées et d'observer la mangrove sur la côte nord.

Coucher de soleil face à la mer d'Andaman

La plage principale est orientée plein ouest. En saison sèche, le soleil descend directement sur la mer, sans obstacle, offrant des lumières chaudes sur les eaux peu profondes.

Conseils pour les photos

La lumière du matin (avant 9 h) est idéale pour photographier le lagon : l'eau peu profonde prend des teintes vert émeraude et turquoise très saturées. En fin d'après-midi, la lumière rasante valorise les silhouettes de palmiers. Pour les photos sous-marines, un caisson étanche suffit — la profondeur reste faible sur le récif frangeant. Évitez le milieu de journée, la lumière zénithale aplatit les couleurs de l'eau.

Situation et accès

Koh Kradan se situe dans la mer d'Andaman, à l'ouest de la province de Trang. Le point de départ habituel est l'embarcadère de Pak Meng ou celui de Hat Yao. La ville de Trang, accessible en train depuis Bangkok ou en avion, constitue la base logistique principale. Des speedboats relient également Koh Kradan aux îles voisines de Koh Mook et Koh Ngai, permettant de combiner plusieurs îles en une journée ou sur plusieurs nuits.

Aux alentours

• Koh Mook — île voisine célèbre pour la grotte d'Émeraude (Tham Morakot), accessible à la nage à marée basse.
• Koh Ngai — île plus développée, avec plusieurs resorts, idéale pour combiner avec Koh Kradan en island-hopping.
• Koh Libong — grande île habitée, réputée pour l'observation des dugongs dans ses herbiers marins.
• Parc national de Hat Chao Mai — parc marin qui englobe Koh Kradan et protège mangroves, plages continentales et récifs.