No golfo da Tailândia, a ilha de Koh Samet é uma estação balnear na moda entre turistas e a jet-set tailandesa. Confira tudo sobre ela.

Sentado em uma rocha, um príncipe tira de sua flauta sons mágicos para sua sereia amada. Esta estátua de um herói de um famoso poema tailandês marca a memória de todos os visitantes que passam por Koh Samet. Ela domina a magnífica praia de Hat Sai Kaew, uma das mais turísticas do arquipélago. O turismo costeiro começou em meados dos anos 1980, quando estudantes de Bangkok transformaram Koh Samet em destino de fuga e romance. Desde o século XX, a ilha vivenciou profunda transformação urbana, invadida por complexos hoteleiros que atendem às exigências do turismo de luxo. Viajantes de todos os cantos do mundo vêm aqui desfrutar do sol, areia e mar. Um destino balnear muito procurado nas costas de Rayong, aproximadamente 220 km de Bangkok.

História

O nome de Koh Samet vem do "cajeput", uma árvore que cresce abundantemente em suas colinas. Os moradores extraem uma fonte lucrativa de renda através do óleo de cajeput, obtido das folhas e ramos. No século XIII, a ilha de Ko Samet servia como escala para marinheiros e refúgio para piratas.

No entanto, foi a partir do século XIX que a ilha ganhou renome quando Sunthorn Phu a escolheu como cenário de seu celebrado poema Phra Aphai Mani, que narra os amores infelizes de um príncipe tailandês com uma bela sereia de cabelos louros. Esta obra-prima literária se espalhou por toda a Tailândia, contribuindo para tornar a cidade insular conhecida nos meios de comunicação.

Koh Samet atualmente

Koh Samet e o turismo são agora inseparáveis. A floresta tropical ocupa 80% do território, que tem 7 km de comprimento e 4 km de largura. Nos últimos anos, os habitantes sofrem com escassez de água potável devido à seca, mas o boom imobiliário exerce pressão adicional. De fato, o governo local está dividido entre a necessidade de proteger o ambiente natural e a ambição de se posicionar como centro balnear de luxo. Enquanto a orla marítima alinha um bom número de hotéis, bangalôs e instalações de lazer, Koh Samet foi declarada "sítio protegido", junto com nove outras ilhas vizinhas, através de um decreto real de 1981. Ela faz parte integrante do parque nacional de Khao Laem Ya. Assim, durante sua estadia em Koh Samet, os turistas terão a chance de combinar uma estadia à beira-mar com um passeio de sonho pela floresta.

Koh Samet é sobretudo visitada durante os fins de semana por citadinos de Bangkok que vêm para desestressar e aproveitar as atividades náuticas. Turistas estrangeiros também vêm pela mesma razão.

O que fazer em Koh Samet?

Passeio na praia

A ilha de Koh Samet em forma de "T" cobre uma área de aproximadamente 13 km². Numerosas praias se alinham na costa oriental da ilha, enquanto na costa oeste, a praia isolada e tranquila de Ao Phrao é frequentada principalmente pela jet-set tailandesa. Devido a suas águas rasas, é ideal para nadar. Para ampliar suas opções, aqui está uma lista das praias mais populares em Koh Samet:

Ao Wong Duean

Abrigada em uma baía agradável, Ao Wong Dueam, equipada com quatro estabelecimentos balnearess, fica ao norte de Ao Cho. Seus 400 metros de costa a tornam a segunda maior praia da ilha por tamanho. As duas praias se igualam em qualidade de areia branca e clareza das águas, exceto que a menor se assemelha a um local de férias familiar, enquanto uma atmosfera animada e festiva reina em Ao Wong Duean. Aproveite a sombra dos guarda-sóis ou faça uma exploração das espécies costeiras. Se você quiser mergulhar ou fazer snorkeling, pode alugar equipamentos junto aos estabelecimentos especializados ao longo da praia.

Ao Tubtim

Esta praia de sonho não deixa de lembrar a de Koh Samui com sua areia branca e vegetação tropical que borda a costa.

Ao Nuan

Esta pequena praia isolada agradará aos viajantes que procuram um canto intimista. Pode-se chegar lá a pé a partir da praia de Ao Tubtim.

Haad Sai Kaew

Com aproximadamente 1 km de comprimento, esta frente marítima detém o recorde de frequência entre as praias da ilha, seguida por Ao Wong Duean. Um grande número de turistas tailandeses e estrangeiros se reúne aqui a cada ano. Bóias, cadeiras de lona e outros equipamentos de lazer podem ser alugados por baixo custo junto aos resorts. Os dias são marcados pelo vai-e-vém de jet skis e pranchas de windsurf. Enquanto os amantes de ócio passam o tempo tomando sol em suas espreguiçadeiras, as crianças aproveitam para nadar na água morna. A animação em Haad Sai Kaew continua até o anoitecer com churrascos, remixes de DJ e shows de fogo.

Uma das atividades imprescindíveis em Koh Samet é tirar uma foto junto à estátua de Phra Aphai Mani que se ergue na praia. Ela representa um príncipe tailandês tocando flauta em um recife para uma sereia.

Ao Hin Khok

A areia é fina e a água clara e rasa convida à natação. Há poucos locais sombreados para quem deseja aperfeiçoar seu bronzeado.

Ao Phai

Esta praia fica entre Haad Sai Kaew e Ao Tubtim. A areia fina está em alguns lugares salpicada de rochas. As águas ao redor de Ao Phai são conhecidas por abrigarem uma vida marinha excepcional.

Mergulho em Koh Samet

Se você gosta de mergulho subaquático, certamente apreciará sua estadia em Koh Samet. A baía localizada no leste da ilha é um refúgio preferido para diving. Entre as espécies aquáticas que habitam os fundos marinhos desta zona, podemos citar peixes-porco-espinho, tartarugas marinhas, raias-manta, tubarões-tigre e barracudas. Além disso, o mergulho noturno é muito popular em Koh Samet. Isso se deve ao fato de que a atividade dos hóspedes do oceano intensifica-se durante a noite.

Descobrir a gastronomia local

Para saborear as especialidades locais, dirija-se a um dos restaurantes que margeiam a orla. Os frutos do mar são destaque em todas as mesas da cidade. No capítulo das sobremesas, há o banana rotee que deve ser provado. Este crepe com massa crocante é uma tradição local. Por cima, despeja-se um molho de chocolate, uma verdadeira delícia!

Clima

O pequeno paraíso Koh Samet está sujeito a um microclima. Embora localizada perto da província de Rayong, a ilha recebe poucas precipitações em comparação com sua vizinha.

Quando ir a Koh Samet?

Recomenda-se ir durante os meses mais ensolarados entre outubro e fevereiro.

Como chegar a Koh Samet?

Desde Bangkok, pegue um ônibus no terminal de Ekkamai para chegar ao porto de Ban Phe localizado ao sul da capital, na província de Rayong. A jornada dura aproximadamente 3h 30. De lá, pegue um dos barcos atracados no porto. A duração da travessia varia de acordo com o barco: 45 minutos de ferry por 50 bahts e 10 minutos de speedboat por 200 bahts.

Uma vez que chegar ao pequeno porto de recreio de Koh Samet, localizado na parte nordeste, dirija-se à praia principal de Haad Sai Kaew para pagar sua taxa de entrada. Lembre-se, esta ilha é um parque nacional. O preço de entrada é de 250 bahts por pessoa.

Ir a Ban Phe de minivan

Para chegar rapidamente ao porto de Ban Phe desde Bangkok, você também tem a opção de pegar um minivan. Você encontrará muitos desses veículos estacionados em Victory Monument. As saídas são a cada hora e o preço da viagem ida e volta varia de 300 bahts a 400 bahts.

Deslocamentos em Koh Samet

De Songthaew

Os songthaews são pick-ups adaptados para transporte de pessoas na Tailândia. Eles servem todos os bairros de Koh Samet. Para viajar com mais conforto, você pode alugar um privadamente.

De moto

Os moradores frequentemente oferecem aos turistas a possibilidade de alugar motos. O preço do aluguel geralmente fica em torno de 300 bahts por dia. No entanto, antes de levar a moto, verifique-a sob todos os ângulos para detectar possíveis danos. Se necessário, tire fotos e vídeos como comprovação. Esta precaução o evitará de ser enganado por um proprietário desonesto. Para informação, na ilha, dirigi-se pela esquerda.