El parque nacional de Khao Yai se sitúa en las provincias de Nakhon Ratchasima, Saraburi, Prachinburi y Nakhon Nayok. Con una extensión de 2 168 km², es la mayor área protegida de Tailandia. También es considerado como el más famoso del país. Sabrá satisfacer a los amantes de la naturaleza virgen con sus numerosos paisajes y una biodiversidad excepcional.

Historia

Creado en 1962, el parque nacional de Khao Yai posee una biodiversidad única. En 2005, esta área protegida fue clasificada como patrimonio de la humanidad por la UNESCO.

Descubrir el parque nacional de Khao Yai en Nakhon Ratchasima

Khao Yai se cuenta entre los tres mayores parques nacionales de Tailandia. Alcanza altitudes entre 400 y 1 000 metros y abarca las provincias de Prachinburi, Saraburi y Nakhon Nayok. Su extensión llega a 2 168 km².

Fauna

Khao Yai es un lugar imprescindible para observar una gran variedad de mamíferos en Tailandia. El parque es el mejor lugar para avistar elefantes en libertad, y ofrece también encuentros fascinantes con macacos de cola de cerdo del norte, ciervos ladradores, ciervos sambar, gibones, puercoespines, jabalíes, ardillas gigantes orientales y civetas. Los visitantes también pueden esperar cruzarse con animales más esquivos como osos malayos, osos negros asiáticos, gaures, nutrias, doles y chacales.

Es también un verdadero paraíso para los ornitólogos apasionados, con aproximadamente 440 especies de aves catalogadas. Es famoso por su vasta población de cálaos, siendo común ver grandes cálaos y cálaos de patas orientales volando sobre la zona del centro de visitantes casi todos los días. Los mirlos de cola rojiza, una especie rara en Tailandia, se encuentran únicamente en Khao Yai. También es refugio de otras aves raras como cálaos pardos de Austen, papamoscas de cejas blancas, bisbitas de Blyth, grandes ayudantes, zorzales japoneses, cuclillos terrestres de pico coralino y azores palomeros. Las gallinas salvajes, muy comunes en la jungla, son visibles casi todos los días a lo largo de los caminos del parque. También se pueden observar faisanes plateados, perdices de pecho escamoso y lomitas de chimenea siamesas.

Más de 85 especies de reptiles han sido catalogadas. El parque es particularmente conocido por sus tres tipos de serpientes venenosas de foseta: las serpientes de Vogel, las serpientes de ojos grandes y las serpientes de labios blancos. Las serpientes lobo de Gibson, los bronces de Nganson y los varanos malayos no se quedan atrás. Khao Yai alberga también las tres especies de boas de Tailandia, y las serpientes de látigo orientales se distinguen por sus formas coloridas –blanco, marrón y verde– siendo las más frecuentemente avistadas. Los dragones de agua chinos, lagartos de tamaño medio, se detectan a menudo cerca de arroyos. El parque también es hogar de otros lagartos como el dragón arboricola marrón, el dragón cardamomo, el lagarto mariposa de Reeves, el eslizón camboyano, el geco enano de Yunnan, el dragón volante barrado y el dragón manchado. Observe los lagartos mariposa de Reeves tomando el sol en las praderas cerca del centro de visitantes.

Flora

Esta área protegida acoge nada menos que 2000 especies de plantas. Árboles, helechos, flores, lianas, hongos. La vegetación varía según la altitud.

Relieve e hidrografía

Su punto más alto, Khao Rom, alcanza 1 351 m. El parque posee numerosas cataratas, siendo las más populares Haew Narok y Haew Suwat.

Las actividades imprescindibles

Senderismo en solitario

Este santuario rebosa de senderos listos para desvelar sus tesoros ocultos. A lo largo de las caminatas, explorarás bosques, descubrirás cataratas y te encontrarás con animales salvajes donde menos los esperas. Antes de partir a la aventura, el centro de visitantes ofrece mapas e información esencial.

Para un paseo suave y accesible, el sendero nº1 te espera. En menos de 30 minutos, llegarás a la catarata de Kong Kaeo, ideal para comenzar tu día mientras observas aves y cérvidos descansando plácidamente cerca del río.

Los aficionados a las emociones fuertes preferirán la caminata nº2, que comienza en el camping Pha Kluai Mai. El sendero sigue el río Lam Takhong, donde tendrás quizás la oportunidad de avistar cocodrilos escondidos en la vegetación. Probablemente escucharás sus gritos antes de verlos. Durante la época de lluvia, la catarata Pha Kluai Mai y su puente colgante añaden un toque de asombro a este paseo de una hora, que puedes prolongar visitando la catarata de Haew Suwat.

La caminata nº4 te lleva a través de un bosque denso y vivo. Los cantos de los pájaros coloridos resuenan sobre tu cabeza, mientras pequeñas gallinas salvajes rebuscan en las hojas muertas a tus pies. Termina esta aventura llegando al embalse de Sai Sorn, donde la fauna local se refresca bajo la atenta mirada de los pícniqueros tailandeses.

Excursión en vehículo

¡Khao Yai también te invita a la aventura en carretera! Ya sea en coche, moto o incluso en bicicleta, el placer está garantizado al atravesar estos paisajes variados. A cada curva, te espera una nueva vista impresionante, y quién sabe, quizás un mono o un elefante te salude en el camino. Los macacos a menudo descansan tranquilamente a lo largo de la carretera, indiferentes a los viajeros, mientras los elefantes son más discretos.

El mirador del centro de control Khao Khiao es imprescindible. La carretera que te lleva allí serpentea a través de la montaña, recordando las carreteras sinuosas de los Alpes. En cada giro, vistas espectaculares se despliegan ante ti, y una vez en la cima, la vista es simplemente grandiosa: un mar de bosques y colinas hasta donde alcanza la vista. El centro, gestionado por militares, es también una parada gastronómica, con brochetas de pollo deliciosamente a la brasa. Después de disfrutar de la vista, aventúrate en el sendero Pha Diao Dai. Este camino de madera, suspendido en el flanco del acantilado, ofrece un espectáculo vertiginoso que sabrá deleitar a los amantes de sensaciones fuertes.

La catarata de Haew Suwat es otro lugar imprescindible del parque. Esta caída de agua, inmortalizada en el rodaje de la película La Playa de Danny Boyle, puede ser admirada desde su cima, o, para los más audaces, desde su base después de descender más de 100 escalones. Ya sea arriba o abajo, la vista es impactante y merece cada momento de asombro.

El parque también pone a disposición de los visitantes cabañas y torres de observación. La torre de Nong Pak Chi es fácilmente accesible y te conduce en solo 20 minutos de caminata al corazón de las llanuras y los bosques. Es el lugar ideal para observar elefantes u otros animales majestuosos.

La mejor época para visitar este parque en Tailandia

La época ideal para descubrir Khao Yai se extiende desde el otoño hasta el invierno, entre octubre y marzo. Durante estos meses, las temperaturas son agradablemente frescas, y el clima seco crea condiciones perfectas para explorar la naturaleza. Menos sanguijuelas y días soleados te permiten disfrutar plenamente de las caminatas y los paisajes. Sin embargo, las cataratas pueden ser un poco menos espectaculares debido a la disminución del caudal.

En primavera y verano, la naturaleza explota de vitalidad y color. Sin embargo, prepárate para enfrentar aguaceros frecuentes y la presencia aumentada de sanguijuelas.

¿Cómo llegar?

El parque nacional de Khao Yai está a 200 km de Bangkok. En coche, el trayecto dura en promedio 3 horas. La entrada norte del parque se encuentra en la ciudad de Pak Chong. La gente toma minibús y autobús para llegar allí antes de dirigirse a Khao Yai. Quienes van en tren tienen ante sí un viaje de 5 a 4 horas.

Horario y precios

La entrada a Khao Yai cuesta 400 baths para adultos. El precio se reduce a la mitad para niños.

La visita guiada del parque vale en promedio 500 baths.

Consejos prácticos

Asegúrate de que tu piel no esté expuesta a las serpientes y sanguijuelas. Lleva zapatos cerrados y ropa que cubra bien tu cuerpo. Sería ideal que tu ropa fuera también impermeable.