Fazendo parte do arquipélago de Koh Yao, a ilha Koh Yao Yai, abrigada na magnífica baía de Phang Nga, é uma estação balneária pouco conhecida.

Alternativa a Krabi e a Phuket, onde a superlotação turística é delirante, Koh Yao Yai joga com seu pitoresco e sua naturalidade para entusiasmar os viajantes. Situadas a uma distância igual de Koh Yao Yai, cerca de 15 quilômetros, Krabi e Phuket constantemente fizeram sombra ao desenvolvimento turístico de sua vizinha. No entanto, os visitantes atentos às maravilhas naturais de Koh Yao Yai não deixarão passar esta ilha. Estamos longe do brilho de Phuket, onde vibram a festa, a música e o álcool. Aqui, a natureza reina sem partilha, testemunha do doce canto dos pássaros, testemunha também da colônia de macacos invadindo a praia, ou ainda da floresta de mangue repleta de riquezas piscícolas. Fazer um passeio de quadriciclo, passear de barco nos manguezais, multiplicar as experiências culinárias, mergulhar em um vilarejo de pescadores… A ilha Koh Yao Yai é uma boa escolha para passar férias à beira-mar no sul da Tailândia.

Breve descrição

O arquipélago Koh Yao é composto por um par de ilhas: Koh Yao Yai e Koh Yao Noi. Originalmente, formavam um único e mesmo território. Mas serpentes marinhas se enfrentaram na ilha. A luta foi tão feroz que Koh Yao foi despedaçada em duas partes: Koh Yao Yai - que significa "a grande ilha alongada" - e Koh Yao Noi - "a pequena ilha alongada".

Como indica seu nome, Koh Yao Yai é a ilha principal de Koh Yao. Fica ao sul enquanto Koh Yao Noi ocupa o lado norte. Um canal estreito marca o limite entre as duas ilhas, que estão aconchegadas no cerne de uma baía magnífica: a baía de Phang Nga.

Atualmente

Koh Yao tinha cerca de 18.000 habitantes no último censo em 2018. A quase totalidade dos insulares (90%) é de fé islâmica.

O objetivo de ser um grande centro turístico ainda está longe para Koh Yao Yai. A pesca permanece como a principal fonte de renda. O turismo ainda é jovem, prejudicado pela concorrência implacável com Koh Yao Noi. Os operadores turísticos na região favorecem a segunda em detrimento da primeira. Considerando a taxa de chegadas de hóspedes, Koh Yao Noi é literalmente deixada de lado. Os adeptos do turismo de natureza e aventura apreciarão, assim como os viajantes que sentem necessidade de se desconectar da civilização.

O que fazer e ver em Koh Yao Yai?

Muitos operadores de turismo organizam um circuito de um dia para conhecer Koh Yao Noi e Koh Yao Yai. Como estão situadas a um tiro de pedra uma da outra, é possível visitá-las simultaneamente.

Caminhada

A ilha de Koh Yao Yai é um oásis de tranquilidade para casais jovens e famílias que não suportam a efervescência de Phuket. A suavidade das paisagens encanta, e florestas densas montanhosas surgem atrás da orla. A estadia em Koh Yao Yai é, portanto, inseparável da caminhada, da mesma maneira que está ligada aos prazeres do mar.

Passeio de quadriciclo ou 4x4

Desnecessário ficar no local; melhor aproveitar um hotel de luxo em Krabi e pedir para ser recolhido no hotel. Os aventureiros poderão fazer um passeio de quadriciclo ou 4x4 na montanha. Ao se aventurar na floresta, uma vegetação tropical luxuriante sucede à fileira de palmeiras, formada essencialmente por árvores dipterocarpo. A aventura consiste em um percurso total de 25 km: 15 km de trilha florestal para atingir o topo; depois 10 km descendo a crista e retornando até a praia. O mountain bike é também uma fórmula sedutora para explorar os locais. Em média, será necessário dedicar quatro horas e meia para fazer este circuito.

Excursão no mangue

Deixe-se seduzir por um passeio pelo mangue, onde a terra encontra o mar, onde a água doce e as lagoas se uniram para criar uma paisagem misteriosa e fascinante. Você observará habitações em madeira flutuando sobre a água. Pertencem a famílias de pescadores que mantêm um modo de vida em perfeita harmonia com a natureza. A exploração dos recursos do mangue é uma prática estabelecida, com ou sem aprovação da lei: criação de camarões, mas também de ostras e lagostas, pesca de caranguejos e peixes. De acordo com seus desejos, você poderá explorar o mangue em caiaque ou em barco longtail. Tenha uma câmera à mão para capturar os pássaros migratórios forrageando perto das vasas e dos limos.

Descoberta das praias de Ko Yao Yai

Em um cenário natural, Ko Yao Yai oferece praias notáveis como Son Bay, Ao Sai e Ao Muong para aproveitar uma tranquilidade raramente perturbada pela multidão. Hua Lam Beach é um excelente lugar para admirar o pôr do sol.

Imprescindível ver

A priori, a aventura na pura selva ocupa apenas uma fração de seu dia. Você se pergunta: o que faço depois de terminar o itinerário? Na verdade, essa pergunta é inadequada pela simples razão de que múltiplas curiosidades estão para ser vistas no caminho, prolongando e temperar sua caminhada:

• de um ponto de vista, você terá direito a um panorama único da baía de Phang Nga;
• você fará conhecimento com algumas espécies de calaus, pássaros das florestas tropicais do sudeste asiático que apresentam um bico enorme e colorido;
• você passará momentos privilegiados com martins-pescadores, macacos e muitos outros animais;
• ao final da caminhada, você fará uma pausa descontraída na Leam Had Beach, a célebre praia de areia branca onde o diretor de The Mechanic 2 filmou seu filme.

Quando ir a Koh Yao Yai?

O período ideal para visitar a ilha se estende de dezembro a abril, quando as chuvas são raras e o sol geralmente está presente.

Como chegar a Koh Yao Yai?

Não há barco direto para chegar a Koh Yao Yai saindo de Bangkok. O viajante deve passar por várias paradas: pega a rota do aeroporto Suvarnabhumi e voa para Phuket; uma vez que pousa no aeroporto de Phuket, entra em um táxi e desce no cais de Bang Rong. Este é o ponto de coleta das balsas que partem para Koh Yao Yai. A jornada dura apenas 25 minutos pelo preço módico de 200 bahts (5,6 euros).

É notável advertir mulheres grávidas, crianças pequenas e pessoas sofrendo de sérios problemas de saúde que o destino não é recomendado para eles. A ilha não possui infraestrutura apropriada para emergências médicas.

Como se deslocar?

A ilha é descoberta principalmente de moto ou scooter. Os táxis são raros e caros. À chegada, moradores locais oferecem bicicletas para alugar e a maioria das acomodações também oferece este serviço.

O scooter é uma excelente escolha para explorar a ilha no seu próprio ritmo, especialmente com restaurantes espalhados por toda parte. Mesmo para uma primeira vez em scooter, a experiência é bastante tranquila graças às estradas bem mantidas.

Se preferir bicicleta, também é possível, mas esteja preparado para enfrentar as colinas e o calor.

Proximidades

Como o passeio pela ilha é uma questão de quatro ou cinco horas, os turistas são aconselhados a ver outras atrações nas proximidades:

• Visitar a vila de Koh Panyi;
• Inspecionar um acampamento de elefantes em Krabi;
• Praticar mergulho autônomo na baía de Phang Nga;
• Explorar a ilha de James Bond;
• Descer nas grutas marinhas de Tum Lod.