Com cerca de 66 milhões de falantes, o tailandês central se define como a língua nacional da Tailândia. O tailandês do centro e o tailandês de Bangkok são, portanto, os mais utilizados. Quase todos os tailandeses o compreendem e o utilizam. Como o povo tailandês é originário do sul da China, a língua tailandesa se aproxima do chinês. Com o tempo, ela se enriqueceu do khmer, do sânscrito e do páli.

A Tailândia conta com diversas línguas vivas de acordo com a origem e a zona de localização de cada etnia. No nordeste do país, os habitantes utilizam o tailandês isaan. Nas regiões próximas à fronteira com a Malásia, mais de 6 milhões de pessoas falam o dambro. Os Tailandeses Yuan do antigo Reino de Lanna que vivem na região de Chiang Mai e Chiang Rai se comunicam entre si pela língua Lanna. Em certas zonas do norte da Tailândia, algumas etnias utilizam também o chinês.

Para o setor turístico, o inglês é a língua oficial de todos aqueles que operam nesse domínio. É praticado em todos os locais turísticos e está muito presente em placas, escritórios governamentais e até em embalagens de alimentos.

Aprender tailandês

Com as sonoridades, as entonações e o alfabeto específico, a língua tailandesa é muito diferente das línguas ocidentais. Trata-se de uma língua tonal e analítica, pois se apoia em 5 entonações diferentes que podem mudar radicalmente o significado de uma palavra. Contam-se o tom neutro [˧], grave [˨˩], agudo [˦˥], descendente [˥˩] e ascendente [˩˦].

Como sempre é agradável poder se comunicar ou pelo menos saudar e agradecer na língua local, preparamos uma pequena lista de palavras a conhecer antes de partir para a Tailândia.

Saudação

Olá = Sawat dii Como você está? = Sabaïde maï? Ficou feliz em conhecê-lo = Yin dee tee daï rou djak

Compras

Quanto custa? = Raka tao raï É muito caro = paeng pai Vocês vendem... = mii kai mai...

Desejos e sentimentos

Gostaria de ir para... = Yak paï tee... Gostaria = ao Não quero = may ao Muito bonito = souaille mak Obrigado muito = khop khoune mak

Números

1 = neung 2 = song 3 = saam 4 = sii 5 = haa 6 = hôk 7 = djet 8 = bèt 9 = gaao 10 = sip 11 = sip ét 20 = yi sip

Na Tailândia, os homens sempre terminam suas frases com a palavra "khrap" e as mulheres com "kha". Essas palavras marcam a polidez e o respeito. Para saudar um homem, é preciso dizer "Sawat dii khrap" e "Sawat dii kha" para uma mulher. Diz-se também "Sabaydi may khrap" para perguntar "como você está?" a um homem e "Sabaydi may kha" para uma mulher.

Escrita tailandesa

A escrita tailandesa deriva do alfabeto khmer, originário do alfabeto páli. Possui 44 consoantes e 37 vogais, incluindo ditongos e tritongos. Escreve-se da esquerda para a direita e não possui pontuação. O que realmente complica a escrita tailandesa é que algumas palavras podem se escrever coladas e que os espaços em branco são a única marca que representa o fim de uma frase. Nesta escrita, também não se utilizam letras maiúsculas. Gramaticalmente, ela não conhece gênero, número nem conjugação. Os verbos são e permanecem invariáveis independentemente do tempo, gênero e número. Para diferenciar o tempo, é necessário colocar atrás do verbo um indicador "lèo" para marcar o passado e um indicador "dja" na frente do verbo para o futuro.

Transcrição

Não existe um método universal para transcrever o tailandês em alfabeto latino. É quase impossível transcrever sua escrita tailandesa. Todos, como o editor de dicionários, guias turísticos ou brochuras, utilizam seu próprio meio e sistema de transcrição. Para dominar a escrita, o melhor é aprender e dominar o alfabeto tailandês.