Localizada no sul da Tailândia, no Mar de Andaman perto da fronteira malaia, Koh Lipe é uma das mais belas ilhas do país. Com suas praias de areia branca, sua água translúcida de cor esmeralda e seus fundos marinhos excepcionais, Koh Lipe e suas paisagens são dignas de cartões postais. Traduzido por « ilha de papel » pela sua topografia relativamente plana, é o destino ideal para amantes de ócio e mergulho autônomo. Saiba mais sobre esta pequena joia do sul da Tailândia…

O refúgio dos ciganos do mar

Antes de se desenvolver e se tornar um destino turístico, Koh Lipe foi por muito tempo um refúgio daqueles que se chamam « os ciganos do mar ». Também nomeados Chao Ley, os membros desta minoria étnica semi-nômade encontraram refúgio ali há mais de 100 anos. Encontram-se também em outras ilhas do Mar de Andaman. Possuem seu próprio dialeto, vivem principalmente da pesca (e agora do turismo) e possuem um conhecimento extraordinário do mar. Atualmente, há na ilha de Koh Lipe aproximadamente 700 habitantes permanentes, dos quais a maioria são provenientes dos Chao Ley.

Praias paradisíacas

Tendo em vista seu tamanho muito diminuto (tem apenas 2 km²!), a ilha de Koh Lipe possui apenas 3 praias principais :

• Pattaya beach: Localizada no sudoeste, é aqui que todos desembarcam, pois é onde os barcos atracam! Em outras palavras, é a praia mais animada e aquela onde se encontra mais infraestruturas turísticas. Se você deseja estar mais tranquilo, pode se dirigir à pequena praia de Sanom localizada logo ao lado, passando pelo hotel de mesmo nome.

• Sunrise beach: Mais tranquila que Pattaya beach, Sunrise beach estende-se por toda a costa leste. A praia é reputada por seus sublimes fundos marinhos que a tornam o lugar ideal para fazer snorkeling. Você pode até alugar um caiaque para chegar às pequenas ilhas e ilhotas vizinhas antes de mergulhar à descoberta do fabuloso mundo de Nemo (os peixes-palhaço são muito numerosos lá!).

• Sunset beach: É a praia mais isolada de Koh Lipe, mesmo que se chegue a ela facilmente a pé ou de barco. Localizada no noroeste da ilha, é o lugar de sonho para admirar o pôr do sol enquanto saboreia um coquetel…

Um paraíso para mergulho e snorkeling

A ilha de Koh Lipe faz parte de um conjunto de 50 ilhas pertencentes ao parque marinho nacional de Tarutao. Os fundos marinhos deste arquipélago contêm 25% das espécies de peixes tropicais do mundo! É por isso que Koh Lipe é um destino privilegiado para mergulhadores e amadores de snorkeling! Contam-se nada menos de 20 sítios de mergulho a descobrir e isso, para todos os níveis!

Os recifes do parque marinho nacional de Tarutao são constituídos principalmente de formações rochosas e pínáculos através dos quais se podem observar numerosos corais moles, múltiplos peixes exóticos e especialmente grandes mamíferos marinhos! Entre as espécies mais aguardadas, podem-se citar os peixes-boi, golfinhos (como o golfinho de Irrawaddy), tartarugas, baleias-de-barbas, cachalotes, tubarões (tubarões-leopardo, tubarões-baleia, tubarões-de-recife…), arraias (arraia-manta, arraia-águia…), barracudas, atuns, peixes-sapo, pargos, nudibranquios, cavalos-marinhos, peixes-pedra, peixes-escorpião e muitos outros ainda! A boa notícia? A maioria dos sítios de mergulho situa-se a menos de 30 minutos de barco de Koh Lipe.