Pouco conhecidas na Tailândia, as minorias étnicas representariam apenas 2% da população do país. A maioria é originária da China, Birmânia, Tibete, Laos ou Vietnã. Praticamente todas encontraram refúgio nas montanhas do norte da Tailândia. No total, há cerca de trinta comunidades que se dividem em vários subgrupos. Entre as mais conhecidas, podemos citar os Hmongs, os Karens, os Lahus, os Lisus e os Akhas. Um panorama dessas minorias étnicas tailandesas com rituais ancestrais e espirituais…

1. Os Karens

É a maior minoria étnica da Tailândia e a que há mais tempo vive no país até hoje. São conhecidos em todo o mundo especialmente pelas suas mulheres-girafa (os Padaung)! De origem tibeto-birmanesa, os Karens fogem das perseguições e das execuções da Birmânia há mais de 50 anos. Possuem seus próprios dialetos e tradições religiosas. Alguns são budistas, mas a maioria converteu-se ao Cristianismo. Em qualquer caso, os Karens compartilham uma crença no poder dos espíritos que se reflete em todos os seus rituais cotidianos…

2. Os Hmongs

Povo originário das regiões montanhosas da China, Laos e Vietnã, os Hmongs formam um grupo étnico semidenômade. Fugiram durante a Guerra da Indochina e do Vietnã e foram perseguidos por ter ajudado franceses e americanos. Estão divididos em vários subgrupos étnicos, a saber Hmongs Brancos, Hmongs Negros, Hmongs Puas, Hmongs Lengs. Cada um possui suas próprias línguas e se distinguem por seus códigos vestimentares. Seguem um conjunto de rituais espirituais nos quais os idosos e xamãs possuem maior poder dentro da comunidade.

3. Os Akhas

Os Akhas fazem parte das etnias minoritárias mais pobres da Tailândia. Habitam aldeias de altitude de difícil acesso onde cultivam arroz, milho e outros vegetais. Como os Hmongs, são conhecidos por terem cultivado ópio durante a época do Triângulo Dourado. São um povo animista, ou seja, acreditam em almas e espíritos. À entrada das aldeias, é comum avistar portas para os espíritos. Em geral, os Akhas são facilmente identificáveis pelas impressionantes tocas bordadas que as mulheres usam, compostas de contas, penas, moedas de prata…

4. Os Lisus

Assim como os Akhas, os Lisus são animistas. Em outras palavras, prestam culto a almas, espíritos e ancestrais. De origem tibetana, essa etnia se distingue mais uma vez por suas roupas de cores alegres. Longas túnicas para as mulheres e calças largas para os homens. O que os caracteriza particularmente é seu modo de transmissão de seu legado cultural. De geração em geração, os Lisus se cantam canções para ensinar conhecimentos e valores. Se tiver a oportunidade de assistir a uma das cerimônias Lisu, será totalmente encantado pela grandiosidade desse espetáculo vocal!

5. Os Lahus

Grupo étnico oficialmente reconhecido pela República Popular da China, os Lahus também são originários do Tibete. Presentes na China, Birmânia e Tailândia, são conhecidos como sendo excelentes caçadores (de rifle e besta) e por seus conhecimentos em herborística. Os Lahus se dividem em vários grupos, incluindo Lahus Negros, Lahus Amarelos, Lahus Shehleh… Cada pertencimento se refletindo na vestimenta. Originalmente animistas, os Lahus sofreram influência de muitas outras religiões como o budismo tibetano, indiano ou chinês e a teologia cristã influenciada pelos britânicos. De qualquer forma, a sociedade Lahu é fundada na igualdade dos sexos. Em qualquer caso, diz-se que é uma minoria étnica muito acolhedora com os viajantes.