Se a boxe inglesa se caracteriza pelos punhos, a boxe francesa pelos pés e punhos, a boxe tailandesa, por sua vez, tem a reputação de autorizar todos os golpes. Bem, isso era antes de ela redefinir suas regras. Contaremos a você mais sobre esta arte marcial ancestral e todos os seus segredos…

Uma arte marcial nacional na Tailândia

O Muay Thai é uma arte marcial que encontra sua origem nas práticas ancestrais do Muay Biran (a boxe tradicional) e do Krabi Krabong (a prática de armas). No Ocidente, este esporte de combate se caracteriza como uma boxe de pés e punhos. Para lutar, o nak-muay (o boxeador) utiliza golpes de punho, chute, cotovelo, joelho ou canela. É o tipo de boxe mais popular do Sudeste Asiático. E com razão, foi a primeira a receber o título de disciplina nacional profissionalizada.

Por muito tempo julgada como demasiadamente violenta com potencialidades mortais, a boxe tailandesa foi totalmente proibida em 1921. Ressurgiu em 1930 com novas regras inspiradas nas da boxe inglesa. O uso de luvas tornou-se obrigatório assim como o ringue como espaço de combate. Os golpes de cabeça agora são proibidos, bem como aqueles desferidos contra as partes íntimas. Além disso, os árbitros também devem dedicar atenção especial à técnica, agilidade e combatividade dos boxeadores para avaliá-los. O Muay Thai na categoria profissional agora reúne 13 categorias de peso. Os combates ocorrem em 5 rounds de 3 minutos.

O Ram Muay, uma dança ritual antes do combate

Se você for assistir a uma luta de boxe tailandesa, certamente verá os boxeadores se entregarem a uma dança tradicional antes de iniciar o combate. Trata-se de um ritual chamado Wai Khru Ram Muay. Cada um à sua vez, os lutadores executam uma série de gestos enquanto usam o mongkon, um tecido que se coloca ao redor da cabeça e que manifesta respeito ao seu treinador e ao povo tailandês. Tradicionalmente, cada escola de Muay Thai ensina suas próprias danças. Entre as mais conhecidas, podemos mencionar a dança da ave, a dança com o sabre ou ainda a dança de Hanuman. Uma pequena orquestra acompanha a dança e marca o ritmo dos diferentes rounds do combate.

Entre tradições e lendas…

O Muay Thai não se tornou a arte marcial nacional por acaso. É uma prática enraizada na cultura tailandesa e isso há gerações. De fato, esta arte marcial faz parte do treinamento dos militares desde o século XV! Teria sido adotada após a vitória do reino Siam de Ayutthaya sobre os Khmers de Angkor. Sua popularidade atinge seu auge no início do século XVIII sob o reinado de Pra Chao Sua. Este último, sendo um boxeador, gostava de enfrentar os campeões da época. Isso não deixou de inspirar o povo e fazer da boxe tailandesa uma atividade preferida pelos tailandeses.

A boxe tailandesa também tem sua cota de lendas, como a de Naï Khanom Tom, um soldado e boxeador tailandês capturado pelos birmanos em 1767, que teria nocauteado dez de seus campeões! Desde então, é um herói nacional a quem os tailandeses prestam homenagem todos os anos na ocasião da Noite dos Boxeadores.

Como você pode ver, o Muay Thai faz parte integrante da vida cotidiana dos tailandeses. E quando não o praticam, os tailandeses frequentemente se reúnem nos estádios ou em família para assistir à transmissão dos combates na televisão.

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