Bakong é o primeiro templo-montanha em arenito construído pelo império khmer. Erguido em 881 sob o rei Indravarman I, forma hoje a peça central do grupo de Roluos, a 15 km a leste de Siem Reap. Dedicado a Shiva, este templo estatal prefigura a arquitetura que culminaria mais tarde em Angkor Vat.

Por que visitar Bakong

Bakong ocupa um lugar singular na história da arquitetura khmer: é o primeiro templo-montanha inteiramente construído em arenito, modelo que inspiraria os santuários maiores de Angkor durante três séculos. A pirâmide de cinco níveis, as vergas esculpidas dos prasats periféricos e a encenação monumental do Monte Meru o tornam uma etapa pedagógica para quem deseja compreender a gênese do estilo angkoriano. O sítio, mais tranquilo que os templos do parque principal, permite uma visita em ritmo tranquilo.

História

Bakong foi erguido em 881 pelo rei Indravarman I e consagrado unicamente à divindade Shiva. O templo funcionava então como santuário estatal no coração de Hariharalaya, uma capital real fundada algumas décadas antes. Sob o reinado de Jayavarman II, o primeiro rei de Angkor, Hariharalaya foi uma capital deste império antes que o centro do poder se deslocasse para o norte, no sítio que se tornaria Angkor. Hariharalaya é hoje conhecida pelo nome de Roluos.

Como primeiro templo-montanha em arenito do império khmer, Bakong inaugura uma tipologia arquitetônica fundadora: a pirâmide de degraus representando o Monte Meru, montanha cósmica da mitologia hindu. Muito danificada ao longo dos séculos, a pirâmide central foi reconstruída entre 1936 e 1943 por Maurice Glaize, um membro da Escola Francesa do Extremo Oriente (EFEO), segundo o método da anastilose.

O que ver no sítio

O recinto sagrado se estende por um perímetro de 3 km, cercado por dois fossos e três muros de enclosure. Quatro gopuras, pórticos coroados por torre, marcam o acesso cardinal ao templo. No interior, o visitante avança em direção à pirâmide central cruzando vários edifícios secundários.

A pirâmide central

Coração do santuário, a pirâmide repousa sobre uma fundação quadrada de 65 a 67 m de lado e se desdobra em pirâmide de cinco níveis. Quatro escadas axiais levam ao topo. Estátuas de leões guardiões nas escadas marcam a subida, enquanto estátuas de elefantes em pedra nos cantos da torre ocupam os ângulos dos terraços inferiores.

No topo se ergue um santuário central, torre quadrada de quatro andares com parte superior em forma de lótus. Foi aqui, nesta câmara voltada para o leste, que residia o linga de Shiva. Ao redor da plataforma superior, contam-se 12 pequenas torres, algumas delas desabadas. O conjunto constitui uma representação simbólica do Monte Meru.

Os prasats periféricos e suas vergas

Na base da pirâmide se distribuem oito prasats ao redor da base da pirâmide, construídos em tijolo com vergas esculpidas em arenito. Essas torres secundárias, mais modestas mas finamente decoradas, valem a atenção por suas vergas: nelas reconhecem-se esculturas representando Garuda, Raksasas, Nâga e Yaksa, figuras do panteão hindu. Várias dessas vergas contam-se entre as mais antigas conservadas in situ na arte khmer.

Informações práticas

• Acesso: sítio pertencente ao grupo de Roluos, acessível com o passe Angkor (1 dia, 3 dias ou 7 dias).
• Duração da visita: conte 45 minutos a 1h30 dependendo de seu interesse pelos detalhes esculpidos.
• Horários: abertura do amanhecer ao anoitecer, como todo o parque arqueológico de templos.
• Vestuário: ombros e joelhos cobertos para acessar as partes sagradas, sapatos planos aconselhados para subir a pirâmide.
• Água: providencie uma garrafa, pouca sombra na pirâmide.

Quando ir

A estação seca, de novembro a março, oferece as condições mais confortáveis: temperaturas suportáveis, céu limpo, solo transitável. De abril a maio, o calor frequentemente ultrapassa 35 °C e torna a subida da pirâmide cansativa. A estação chuvosa (junho a outubro) verdeja os arredores do templo mas pode interromper a visita com chuvas breves e intensas. No início da manhã (antes das 9h) ou no final da tarde, a luz realça as esculturas e a frequência permanece baixa, já que Bakong é menos visitado que os templos centrais de Angkor.

Como chegar

Bakong fica a 15 km a leste de Siem Reap, acessível via rodovia nacional nº 6. Tuk-tuk e táxi são as opções mais práticas a partir da cidade: conte aproximadamente 30 a 40 minutos de trajeto. A maioria dos visitantes combina Bakong com os outros dois templos do grupo de Roluos (Preah Ko e Lolei) em um circuito de meio dia. Também é possível alugar uma bicicleta para viajantes independentes, sendo a estrada plana.

Nas proximidades

O grupo de Roluos compreende três templos que faz sentido visitar juntos: Bakong, Preah Ko (ao norte) e Lolei (mais ao norte ainda). Para prolongar a exploração dos santuários khmers ao redor de Siem Reap:

• Banteay Srey, o "templo das mulheres" réputado por suas esculturas em arenito rosa.
• Banteay Samre, templo bem preservado do século XII.
• Banteay Kdei, mosteiro budista de arredores tranquilos.

Perguntas frequentes

Organize sua visita

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