Banteay Kdei, cujo nome significa « a cidadela das câmaras monásticas », é um complexo budista situado a 2 km a leste de Angkor Thom e a sudeste de Ta Prohm. Menos frequentado do que seus vizinhos prestigiosos, este templo oferece uma visão autêntica da arquitetura khmer do final do século XII, em uma atmosfera tranquila propícia à observação dos detalhes esculpidos.

Por que visitar Banteay Kdei

Três razões principais motivam um desvio por este templo durante um circuito no parque arqueológico de Angkor :

• A aflluência moderada em comparação com Ta Prohm ou Angkor Wat permite percorrer as galerias sem aglomeração.
• A proximidade da bacia Sra Srang, antigo lago real que constitui um dos mais belos pontos de vista de Angkor ao nascer do sol.
• Uma arquitetura representativa do estilo do Bayon, em uma versão mais modesta e, portanto, mais legível para compreender a organização dos templos budistas de Jayavarman VII.

História do templo

Banteay Kdei foi construído em 1185 pelo rei Jayavarman VII, o grande construtor budista do império khmer. Como a maioria dos templos elevados durante seu reinado, foi consagrado ao Bodhisattva Avalokitesvara, divindade da compaixão. O santuário foi construído sobre os vestígios de um edifício anterior atribuído à época de Jayavarman II, o que explica certas bases de pedra mais antigas ainda visíveis.

Após a morte de Jayavarman VII, o templo sofreu as consequências da revolução xivaíta que saqueou e vandalizou muitas representações budistas. O sítio foi então progressivamente abandonado e invadido pela vegetação, antes de ser novamente frequentado por monges budistas até 1960.

O estado degradado que Banteay Kdei apresenta hoje se explica em grande parte pelo uso de um arenito mole de qualidade medíocre, pouco resistente à erosão e às limitações estruturais.

O que ver no sítio

O templo se organiza em torno de dois espaços fechados delimitados por duas paredes de cerca, intercalados em cada lado por paredes e galerias. O plano retoma, em uma versão simplificada, a composição concêntrica dos grandes templos-montanhas khmers comparável à de Ta Prohm.

O santuário central

No coração da cerca interna, a estrutura central se eleva em quatro níveis. Abrigava uma estátua de Buda em posição sentada, hoje desfigurada pelo vandalismo xivaíta. O topo da estrutura é coroado por cinco torres principalmente edificadas em tijolos, características do estilo arquitetônico do final do século XII.

Os gopuras e sua decoração

Os gopuras de Banteay Kdei se distinguem da maioria dos outros pavilhões de entrada de Angkor : são concebidos como uma verdadeira galeria, com uma parede externa e uma dupla fileira de pilares. Cada um é decorado com o rosto de Lokesvara, encarnação de Avalokitesvara, que recorda diretamente as torres de rostos do estilo do Bayon.

Os balaústres que margeiam as calçadas são ornados de esculturas de nagas (serpentes mitológicas) e de garudas (criaturas aviárias), temas emprestados da mitologia hindu e amplamente retomados na arte khmer.

A Sala das Dançarinas

Situada a leste do templo central, a Sala das Dançarinas tira seu nome das colunas esculpidas com figuras de apsaras, essas dançarinas celestes encarregadas de divertir os deuses e as Devatas. É um dos espaços mais elaborados do sítio no plano iconográfico.

A bacia de Sra Srang

Frente à entrada leste do templo, Sra Srang é uma vasta bacia retangular de aproximadamente 700 a 800 m de comprimento por 350 a 400 m de largura. Funcionava como uma piscina real destinada ao soberano e seus convidados. Uma pequena ilha central conserva ainda a base em pedra de um antigo templo em madeira desaparecido. O sítio é particularmente apreciado ao nascer do sol, quando as primeiras luzes se refletem na água.

Informações práticas

• Acesso : incluído no passe de Angkor (1 dia, 3 dias ou 7 dias), a comprar na entrada principal do parque arqueológico.
• Horários : o sítio segue os horários gerais do parque de Angkor, aberto cedo de manhã até o final da tarde.
• Duração da visita : contar 1h a 1h30 para o templo, e 30 minutos adicionais para Sra Srang.
• Vestuário : ombros e joelhos cobertos, como em todos os templos do parque.
• Conforto : pouca sombra em certas galerias, providenciar água e chapéu.

Quando ir

A estação seca, de novembro a março, oferece as melhores condições de visita : temperaturas agradáveis, baixa umidade e céu limpo. Privilegie o início da manhã para aproveitar o nascer do sol em Sra Srang desde o terraço em pedra, e desfrutar de uma luz favorável nos baixos-relevos. O final da tarde também permanece agradável, com aflluência fraca.

De junho a outubro, a monção torna as pedras escorregadias mas veste o sítio com uma vegetação luxuriante muito fotogênica.

Como chegar lá

Banteay Kdei se encontra no pequeno circuito de Angkor, geralmente percorrido em tuk-tuk ou de bicicleta desde Siem Reap (8 a 10 km). Desde a porta leste de Ta Prohm, a rua Demasur leva diretamente à entrada oeste do templo em aproximadamente 600 metros. A maioria dos visitantes combina Banteay Kdei com Ta Prohm de manhã, depois prossegue para Pre Rup ou Bayon durante o dia.

Nas proximidades

• Ta Prohm — templo invadido por árvores gigantescas, a alguns centros de metros a noroeste.
• Banteay Samre — templo hindu bem conservado, mais a leste.
• Banteay Srey — a « cidadela das mulheres » e suas esculturas em arenito rosa, a 30 km ao norte.
• Bakong — templo-montanha do grupo de Roluos, a aproximadamente 20 km a sudeste.

Perguntas frequentes

Incluir Banteay Kdei em sua viagem

Banteay Kdei se integra naturalmente em um circuito ao redor dos templos de Angkor, entre Ta Prohm, Bayon e os sítios do grupo de Roluos. Para construir um itinerário adaptado ao seu ritmo e combinar os templos com outras etapas do reino khmer, consulte nossas sugestões de viagem ao Cambodge personalizada.