Kbal Spean é um sítio de esculturas rupestres khmers localizado a 50 km a nordeste de Siem Reap, a 18 km de Banteay Srei, no planalto de Phnom Kulen. Apelidado de "o rio dos mil lingas", apresenta um leito de rio esculpido em aproximadamente 200 metros, ao longo de um trecho de 1 500 m do Stung Kbal Spean. Ao contrário dos templos construídos de Angkor, trata-se de um sítio arqueológico ao ar livre, talhado diretamente na arenita do fundo do rio.

Por que visitar Kbal Spean

Kbal Spean oferece uma experiência arqueológica diferente da dos grandes conjuntos monumentais de Angkor. A caminhada de aproximação na floresta, os baixos-relevos imersos na correnteza e a dimensão ritual do local — a água que flui sobre os lingas é considerada abençoada antes de chegar à planície de Angkor — tornam-no um complemento interessante a um circuito clássico de templos. O sítio permanece relativamente pouco frequentado comparado a Angkor Wat ou Bayon.

História

As esculturas de Kbal Spean foram realizadas entre os séculos XI e XII, sob os reinados de Suryavarman I e depois Udayadityavarman II. Uma inscrição encontrada no local menciona a consagração de um linga dourado pelo rei em 1059. O sítio foi escavado por eremitas instalados ao longo do rio, que sacralizavam assim o curso de água que alimentava a capital khmer.

O sítio foi identificado em 1969 por Jean Boulbet, etnólogo francês da Escola Francesa do Extremo-Oriente (EFEO). As pesquisas arqueológicas foram então interrompidas de 1975 a 1998 devido à guerra civil cambojana, antes de serem retomadas e resultarem na abertura do sítio ao público.

O que ver no sítio

O rio dos mil lingas

O coração do sítio é um trecho do leito do rio totalmente esculpido. Centenas de lingas, com aproximadamente 25 cm de lado e 10 cm de profundidade segundo os levantamentos do jornalista Teppo Tukki, são talhados em uma grade regular na arenita. No brahmanismo, o linga associado ao yoni simboliza a fertilidade e a união dos princípios masculino e feminino. A água que escorria sobre essas esculturas era considerada purificada antes de descer em direção à planície de Angkor.

Os baixos-relevos figurativos

Além dos lingas, vários painéis colocam em cena divindades hindus. A representação mais notável é a de Vishnu em meditação, deitado sobre a serpente Ananta, um lótus emergindo de seu umbigo e portando Brahma. Outros relevos representam deuses e animais, às vezes dispostos acima de uma pequena cascata.

A "ponte de rocha"

O nome Kbal Spean significa literalmente "cabeça da ponte", em referência a uma ponte natural formada por uma laje rochosa que atravessa o rio. Este ponto serve tradicionalmente como referência para localizar as esculturas, espalhadas a montante e a jusante.

Hidrografia e contexto natural

O Stung Kbal Spean tem sua origem nas montanhas de Kulen e constitui um afluente do rio Siem Reap, que depois atravessa o complexo de Angkor antes de desembocar no lago Tonlé Sap. Esta continuidade hidrográfica explica a dimensão sagrada do sítio: a sacralização da água a montante deveria beneficiar toda a capital khmer a jusante. O sítio fica próximo ao parque nacional de Phnom Kulen, em um ambiente de floresta tropical.

Informações práticas

• Ingresso : a visita está incluída no Angkor Pass (o mesmo ingresso para os templos de Angkor). Lembre-se de apresentá-lo no ponto de controle.
• Caminhada de aproximação : aproximadamente 1,5 km na floresta desde o estacionamento, cerca de 30 a 45 minutos de subida conforme seu ritmo.
• Nível : trilha em terra, às vezes rochosa, com desnível moderado. Bons sapatos de caminhada recomendados.
• Equipamento : água, protetor solar, repelente de mosquitos. Leve roupas leves mas cobrindo para a floresta.
• Duração da visita : conte com 2 a 3 horas de ida e volta, incluindo a caminhada.
• Ritual : é costume aspergir as mãos e o rosto com a água que passa sobre os lingas, gesto considerado como propiciatório.

Quando ir

O período mais favorável vai de julho a dezembro, quando o rio tem vazão suficiente para que as esculturas imersas sejam bem legíveis na correnteza. Na estação seca avançada (março-maio), o leito pode estar muito baixo e certas partes secas, o que modifica a experiência. A visita permanece possível o ano todo.

Como chegar

O sítio é acessível a partir de Siem Reap, distante 50 km. Várias opções são possíveis:

• Em tuk-tuk : trajeto de aproximadamente 1 h 30 a 2 h conforme o trânsito e o estado da estrada. Solução econômica mas desconfortável na duração.
• Em carro privado com motorista : mais confortável, conte com aproximadamente 1 h 15 a 1 h 30 de estrada.
• Combinado com Banteay Srei : a visita é frequentemente associada à de Banteay Srei, localizada na mesma rota, o que rentabiliza o trajeto.

A partir do estacionamento, é preciso depois percorrer a trilha florestal de 1,5 km a pé até as primeiras esculturas.

Nas proximidades

• Banteay Srei : templo em arenita rosa reputado pela finura de seus baixos-relevos, a 18 km.
• Beng Mealea : grande templo invadido pela selva, acessível no mesmo dia.
• Angkor Wat e o complexo de Angkor, a aproximadamente 40 km.

Perguntas frequentes

Integrar Kbal Spean a sua viagem

Kbal Spean encontra naturalmente seu lugar em um circuito ao redor de Siem Reap, em complemento aos grandes templos de Angkor e Banteay Srei. Para construir um itinerário personalizado no Cambodge, consulte nossos viagens ao Cambodge.