O Mebon Oriental é um templo hindu construído em 953 sob o reinado de Rajendravarman II, no coração do parque arqueológico de Angkor. Erguido em uma ilha artificial no centro do baray oriental, o Yasodharatataka, foi concebido em homenagem aos ancestrais da família real. Hoje, o reservatório está seco e o templo emerge de uma planície árida, o que modifica radicalmente a percepção que seus construtores tinham dele.

Por que visitar o Mebon Oriental

O Mebon Oriental oferece um testemunho raro da arquitetura khmer pré-Angkor Wat, numa época em que o tijolo ainda dominava as construções religiosas. Sua posição em uma antiga ilha artificial o torna uma curiosidade topográfica: ainda podemos ver os cais de pedra ao pé da pirâmide, vestígios de um tempo em que se acessava o templo por barco. Menos frequentado que Angkor Wat ou que os conjuntos de Angkor Thom, permite uma visita mais tranquila, propícia à observação das esculturas monumentais e da composição piramidal.

História

O Mebon Oriental foi concluído em 953 sob Rajendravarman II, um dos soberanos que consolidaria o império khmer após o retorno da corte a Angkor. O templo é dedicado a Shiva, representado cavalgando Nandi, o touro sagrado. Também presta homenagem ao deus Indra em sua montaria Airavata, o elefante branco de três cabeças originário do mito da agitação do oceano de leite. Essa iconografia reflete o estilo hindu, religião dominante entre os khmers no início da época imperial.

O Mebon Oriental se inscreve em uma rede de alinhamentos geográficos e simbólicos. Forma um eixo norte-sul com Pre Rup, templo estatal do mesmo reinado, e um eixo leste-oeste com Phimeanakas, aproximadamente 7 km mais a oeste. O baray oriental, vasto reservatório hoje seco, fazia parte do sistema hidráulico que alimentava a capital e estruturava seu urbanismo religioso.

O que ver no local

O templo repousa sobre uma pirâmide em degraus cercada por dois muros de proteção. Os materiais empregados são característicos do período: tijolo para as torres, laterita para os alicerces e arenito para os elementos esculpidos (vergas, molduras).

• A torre-santuário central : implantada no terceiro nível, é ladeada por quatro torres menores dispostas nos ângulos, formando um arranjo quincunce típico dos templos-montanha khmers.
• Os leões guardiões : duas estátuas simétricas protegem a entrada do santuário central, em conformidade com a simbologia hindu de proteção contra os maus espíritos.
• Os elefantes monolíticos : esculpidos de um único bloco, erguem-se nos ângulos do primeiro e segundo andares e contam-se entre as esculturas mais marcantes do sítio.
• As vergas esculpidas : o trabalho de acabamento no arenito permanece visível em várias molduras de portas, com cenas mitológicas hindus.
• Os cais : quatro pequenos pontões de pedra, ao pé do templo, lembram que o acesso original era feito por barco desde as margens do baray.

Informações práticas

O acesso ao Mebon Oriental está incluído no Angkor Pass, o bilhete de entrada comum ao parque arqueológico de Angkor. Reserve aproximadamente 30 a 45 minutos de visita, mais se dedicar tempo à observação das esculturas e à subida ao santuário central. Os degraus da pirâmide são íngremes: providencie bom calçado. O sítio está aberto do nascer ao pôr do sol; verifique os horários em vigor localmente antes de sua visita.

Quando visitar

A estação seca, de novembro a março, oferece as melhores condições de visita: temperaturas mais suportáveis e luz franca sobre o tijolo vermelho do santuário. O início da manhã ou final da tarde são a preferir: a luz rasante realça o relevo das esculturas e a cor quente das torres de tijolo. Evite o meio-dia, quando o calor é intenso e o resultado fotográfico fica mais plano. A estação chuvosa (junho a outubro) reverdece o sítio mas pode complicar os deslocamentos no Grande Circuito.

Acesso e itinerário

O Mebon Oriental localiza-se no Grande Circuito de Angkor, o itinerário que atende aos templos periféricos no nordeste do parque. De Siem Reap, reserve aproximadamente 30 a 40 minutos de percurso. O sítio é visitado geralmente de tuk-tuk, carro privado ou bicicleta para visitantes experientes. Conecta-se naturalmente com Pre Rup, situado imediatamente ao sul, bem como com Ta Som e Neak Pean no mesmo circuito.

A ver nos arredores

• Banteay Samre : templo hindu refinado, nas proximidades imediatas, frequentemente associado ao mesmo dia de visita.
• Angkor Wat : o templo emblemático do parque, a incluir necessariamente em qualquer itinerário angoriano.
• Banteay Srey : a « cidadela das mulheres », réputada pela fineza de suas esculturas em arenito rosa.
• Baphûon : templo-montanha situado em Angkor Thom, complemento útil para compreender a evolução arquitetônica khmer.

Perguntas frequentes

Preparar sua viagem

O Mebon Oriental integra-se naturalmente em um circuito de vários dias ao redor de Angkor, a combinar com os grandes templos emblemáticos e os sítios mais discretos do Grande Circuito. Para construir um itinerário personalizado incluindo Angkor, Siem Reap e outras regiões do reino, consulte nossas sugestões de viagem ao Cambodge.