A ponte Kizuna de Kampong Cham atravessa o Mekong por aproximadamente 1,5 quilômetro e liga desde 2001 as duas margens do rio no centro-leste do Cambodge. Primeira estrutura a transpor o Mekong em território khmer, financiada pelo Japão, tornou-se tanto uma infraestrutura viária maior quanto um símbolo da cooperação entre os dois países.

Por que visitar a ponte Kizuna

A ponte não é uma atração no sentido clássico: não se vai lá para visitar um monumento, mas para compreender uma etapa-chave da integração do Cambodge moderno. Antes de sua inauguração, atravessar o Mekong em Kampong Cham era feito em balsa, com tempos de espera significativos para mercadorias circulando entre Phnom Penh e as províncias do leste.

Sua silhueta em viga-caixão, estendendo-se por um quilômetro e meio, oferece uma vista desobstruída do rio, das aldeias flutuantes abaixo e das margens plantadas com seringueiras que constituem a reputação agrícola da região. É também um ponto de referência prático: a ponte estrutura a cidade de Kampong Cham e marca a entrada na província ao chegar pela estrada nacional 7.

História e contexto diplomático

Inaugurada em 2001 na presença de mais de 10 mil pessoas, a ponte Kizuna foi financiada por uma doação de 56 milhões de dólares do governo japonês. Seu nome, Kizuna, significa "elo" em japonês — uma referência direta à relação entre os dois países, selada em pedra e aço. A superestrutura é oficialmente chamada de Ponte da Amizade Cambodge-Japão.

O Japão não era novo em suas contribuições. A ponte de Chroy Changvar, que transpõe o Tonle Sap em Phnom Penh, havia sido construída em 1963 e depois restaurada em 1995 graças a financiamentos japoneses, antes de uma nova reabilitação e reinauguração em 3 de abril de 2019.

Por quase uma década, Kizuna permaneceu a única ponte ligando as margens leste e oeste do Mekong no Cambodge. Três outras estruturas foram adicionadas desde então: a ponte de Steung Treng, a de Prek Tamak na província de Kandal, ao sul de Phnom Penh, e a de Neak Luong na província de Prey Veng, que se estende por 2,2 quilômetros e conta entre as estruturas mais longas do país.

O que se observa no local

• A estrutura em si: um tabuleiro em viga-caixão, técnica que permite transpor grandes vãos enquanto limita os pilares no leito do rio.
• As vistas do Mekong: dos arredores, avistam-se barcos de pesca, jangadas comerciais e, na estação seca, os bancos de areia que emergem no meio do rio.
• As margens de Kampong Cham: o passeio fluvial lado cidade oferece um bom ângulo para fotografar a ponte, particularmente no final da tarde.
• A ilha de Koh Paen: ligada a Kampong Cham por uma ponte de bambu sazonal, pode ser visitada de bicicleta e constitui um complemento natural à parada em Kizuna.

Informações práticas

A ponte está em acesso livre e permanente, pois é uma estrutura viária. Conte com vinte minutos para atravessá-la a pé e desfrutar da panorâmica, mais se descer às margens para fotografá-la em seu conjunto. A travessia motorizada leva apenas alguns minutos. Qualquer estação serve, mas a estação seca (novembro a abril) garante melhor visibilidade e um rio mais fotogênico com seus contrastes de nível.

Como chegar

Kampong Cham fica a aproximadamente 120 quilômetros a nordeste de Phnom Penh. A estrada nacional 7, que a ponte Kizuna prolonga, liga a capital à cidade em duas a três horas de ônibus ou minivan. Uma vez lá, a ponte é visível do centro da cidade: pode-se aproximar-se a pé, de tuk-tuk ou de moto-táxi em alguns minutos.

O que ver nos arredores

• O monumento da amizade Cambodge-Vietnã: outro símbolo diplomático inscrito na paisagem urbana khmer.
• Os templos de Wat Nokor e de Phnom Pros / Phnom Srei, a poucos quilômetros de Kampong Cham.
• As plantações de seringueira da província, herança do período colonial francês.
• As plantações de café de Mondulkiri, mais a leste, para prolongar o itinerário em direção aos planaltos.

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