O festival vegetariano é uma festividade tradicional tailandesa que ocorre anualmente em outubro, durante a qual parte da população tailandesa consome por 9 dias apenas pratos preparados sem carne.

Origens do Festival Vegetariano

As origens deste festival não são claras, existindo várias versões.

Em 1825, uma companhia teatral da China chegou a Kathu na Tailândia. Esta trupe que vinha se apresentar para mineradores caiu gravemente doente. Os membros então apelaram aos deuses e iniciaram uma dieta vegetariana para honrá-los. Seus apelos foram ouvidos e a trupe foi miraculosamente salva.

Uma das outras versões diz que a população de Kathu havia sucumbido a uma doença epidêmica e que foi esta mesma trupe de teatro que os salvou da doença através da invocação dos deuses (que são de fato nove imperadores) e do jejum que havia iniciado.

O desenrolar das festividades

As festividades começam com o hasteamento do Mastro da Lanterna, o que permite avisar os nove deuses chineses do início do festival. As ruas ficam coloridas, stands de comida se instalam, espetáculos de ópera chinesa divertem os turistas, tudo fica barulhento. Os fogos de artifício e a música obrigam os participantes a se protegerem os ouvidos.

Durante estes nove dias, os participantes devem respeitar certas regras:

Limpeza do corpo

Utensílios de cozinha limpos e destinados apenas aos participantes

Uso de roupas brancas

Comportamento físico e mental irrepreensível

Não comer carne

Nenhuma relação sexual

Sem álcool

Pessoas em luto não podem participar

Mulheres grávidas e menstruadas não podem participar

As manifestações prosseguem com cerimônias que têm como objetivo invocar os deuses, com os participantes agindo como intermediários com eles. Para isso, praticam performances físicas como caminhar sobre brasas, piercings e automutilações.

Os participantes se perfuram as bochechas com objetos diversos e inusitados, como facas, barras de ferro, guarda-chuvas, broches...

Os viajantes podem assistir e participar do espetáculo acendendo varetas de incenso, degustando a culinária vegetariana vendida em stands instalados para a ocasião e também têm permissão de entrar nos templos. Para identificar um restaurante que ofereça comida vegetariana durante o festival, é fácil: ele exibirá uma bandeira em forma de triângulo invertido, com fundo amarelo e inscrições em vermelho.

Datas do Festival Vegetariano 2019

O festival vegetariano 2019 será realizado especialmente em Phuket de 29 de setembro a 7 de outubro de 2019