Na margem oeste do Chao Phraya, diante do centro histórico de Bangkok, o Wat Arun ou Templo da Aurora reconhece-se pela sua torre central de 70 metros revestida de mosaicos de porcelana. Erguido sobre os vestígios de um monastério da era Ayutthaya, encarna a transição arquitetônica e política entre a queda da antiga capital e a fundação de Bangkok pela dinastia Chakri.

Por que visitar o Wat Arun

O Wat Arun figura entre os santuários budistas mais visitados de Bangkok, ao lado do Wat Pho e do Wat Phra Kaeo. Três elementos justificam o desvio:

• uma arquitetura híbrida que mescla o templo-montanha de inspiração khmer, a iconografia hindu e a função budista (sala de ordenação, viharas);

• um ornamento de mosaicos de porcelana e conchas incrustados na estrutura, herdado de uma tradição de recuperação de cargas chinesas naufragadas;

• uma posição à beira do rio que o torna um dos pontos de vista fotográficos mais procurados do rio, particularmente ao amanhecer e ao entardecer.

História do templo

Um antigo monastério chamado Wat Makok já existia no local desde meados do século XVII, na era Ayutthaya. O nome atual deriva de Aruna, divindade solar do panteão hindu, o que explica a denominação francesa de « templo da Aurora ».

Após a queda de Ayutthaya diante dos birmaneses, o general Taksin O Grande estabeleceu sua capital em Thonburi, na margem oeste do Chao Phraya, e mandou restaurar o templo que rebatizou como Wat Chaeng. Foi ali que o famoso Buda de Esmeralda foi mantido de 1770 a 1785, antes de sua transferência para o Grande Palácio.

A ascensão ao poder de Rama I, fundador da dinastia Chakri, marca o fim de Taksin e a mudança da capital para a margem oriental, onde nascerá Bangkok. O santuário perde então seu status de templo real em favor do Wat Pho. Uma grande restauração é lançada sob Rama II e concluída sob Rama III: o santuário-torre principal data deste período. Uma última campanha de restauração, conduzida pelo Departamento Tailandês de Belas Artes entre 2013 e 2017, substituiu o cimento por cal branca para recuperar as técnicas originais.

O que ver no local

A torre central

A torre-santuário atinge 70 metros de altura com um perímetro de 234 metros na base. Quatro torres satélites circundam o edifício principal. O conjunto constitui uma alegoria arquitetônica do monte Meru, centro cósmico na mitologia hindu. No topo repousa o tridente de sete pontas de Shiva. Degraus íngremes permitem acesso a um terraço intermediário, de onde a vista abraça o Wat Pho, o Grande Palácio e o centro histórico.

A capela principal e seus guardiões

A entrada do santuário é enquadrada pelas divindades guardiãs do Ramayana: Thotsakan, demônio verde, e Sahassa Deja, espírito branco. No interior, o Buda Niramitr é representado em posição de lótus. As esculturas exploram outras figuras do poema épico indiano, e os afrescos murais foram executados pelos pintores da corte de Rama V.

O ornamento de cerâmica

Toda a estrutura é revestida de fragmentos de porcelana chinesa e conchas, formando padrões florais e geométricos. Este ornamento, observável de perto nos níveis inferiores, constitui a assinatura visual do templo.

Informações práticas

O local abre todos os dias, durante o dia, do final da manhã até o final da tarde. Reserve 1 h a 1 h 30 para a visita para fazer o tour pelas torres, capelas e subir ao terraço. Uma taxa de entrada moderada é cobrada dos visitantes estrangeiros; o acesso é gratuito para cidadãos tailandeses. Exige-se roupas que cubram os ombros e os joelhos, como em qualquer templo budista.

Quando ir

A alta temporada em Bangkok estende-se de novembro a fevereiro, com temperaturas agradáveis e poucas precipitações: é a melhor janela para a visita. A estação chuvosa (junho a outubro) permanece praticável, as chuvas geralmente sendo breves.

Em outubro ocorre o festival Katchina, dia budista dedicado às doações. Uma procissão de barcos reais sobe o Chao Phraya, e o rei distribui novas túnicas aos monges. Para fotografia, prefira o amanhecer ou o final da noite, quando a torre é iluminada.

Como chegar

O Wat Arun está localizado no bairro de Bangkok Yai, na margem oeste do Chao Phraya, exatamente à frente do Wat Pho. O meio mais simples é chegar à estação Saphan Taksin (BTS Silom Line), depois embarcar num barco expresso que atende aos principais sítios do rio. Desça na jeti nº8, de onde uma balsa transversal atravessa em direção ao templo.

Arredores

A beira do rio concentra vários sítios complementares:

• o Wat Pho e seu Buda deitado, bem à frente;

• o Grande Palácio e o Wat Phra Kaeo, a poucos minutos de barco;

• o mercado de flores de Pak Khlong Talat, na margem leste;

• os khlongs de Thonburi, rede de canais que faz fronteira diretamente com o Wat Arun.

Prepare sua visita

O Wat Arun insere-se naturalmente num circuito ao redor do rio Chao Phraya, para combinar com o Grande Palácio e o Wat Pho. Para elaborar um itinerário personalizado incluindo Bangkok e as antigas capitais do reino, consulte nossos circuitos na Tailândia.