Ao sul do Grande Palácio, no bairro histórico de Phra Nakhon, o Wat Pho (pronuncia-se ouat pho) é um dos monastérios mais antigos de Bangkok. O site é conhecido pelo seu Buda deitado de 46 metros coberto com folhas de ouro, suas 400 estátuas alinhadas no deambulatório e sua escola de massagem tradicional reconhecida pela UNESCO desde 2019.

Por que visitar o Wat Pho

O Wat Pho reúne num único local três centros de interesse raramente combinados em Bangkok: um patrimônio arquitetônico real do final do século XVIII, uma das maiores representações do Buda na Tailândia e uma instituição viva de medicina tradicional. O complexo cobre mais de oito hectares à beira do Chao Phraya e continua funcionando como monastério ativo.

Ao contrário do vizinho Wat Phra Kaeo, mais solene e muito frequentado, o Wat Pho mantém a atmosfera de um templo em atividade, com monges em residência e galerias onde se circula livremente entre os chedis brancos e coloridos.

História

Um templo chamado Wat Photaram (ou Podharam) ocupava o local antes da fundação oficial. As crônicas situam esse primeiro edifício no reinado do rei Phetracha, na segunda metade do século XVII. Sua importância cresceu em 1767, quando o rei Taksin transferiu a capital para Thonburi e mandou construir um palácio real do outro lado do rio. O santuário foi então elevado à categoria de monastério real.

Em 1790, Rama I empreendeu uma restauração completa. Os trabalhos duraram doze anos: o templo renovado foi inaugurado em 1801 com o nome de Phra Chetuphon Vimolmangklavas. Rama I mandou transportar para lá muitas estátuas de Buda provenientes dos stupas em ruína de Ayutthaya, salvando assim um patrimônio ameaçado. Suas cinzas estão preservadas no recinto.

Uma segunda campanha de trabalhos, sob Rama III no século XIX, deu ao site sua fisionomia atual. É desse período que datam o Buda deitado e a capela que o abriga. A área do templo foi expandida para mais de oito hectares. O nome abreviado Wat Phra Chetuphon, ainda usado hoje, foi fixado por Rama V.

O que ver no Wat Pho

O Buda deitado

A estátua mede 46 metros de comprimento e 15 metros de altura. O Buda está representado deitado, a cabeça apoiada na mão direita, no momento de entrar no nirvana. O corpo está completamente coberto com folhas de ouro, os coxins ornados com fragmentos de vidro colorido.

Os pés, com 4,5 metros de comprimento, estão incrustados de nácar e apresentam os 108 estados de Buda, motivos simbólicos evocando suas diferentes manifestações. Esta seção é um dos ápices da arte decorativa siamesa do século XIX.

Os 108 potes e a doação ritual

No corredor do vihara que ladeava a estátua, 108 potes de bronze estão alinhados contra a parede. Os visitantes depositam moedas neles, gesto considerado auspicioso e destinado à manutenção do templo. O soar quase contínuo das moedas faz parte da atmosfera sonora do lugar.

As galerias de budas sentados

O deambulatório que circunda o recinto principal é dividido em duas galerias e abriga aproximadamente 400 budas sentados. Muitos provêm dos templos de Ayutthaya repatriados sob Rama I. O conjunto constitui uma das coleções de estatuária budista mais densas do país.

A escola de massagem tailandês

Aberta em 1955 na ala sul, a escola ensina massagem tradicional e medicina tailandesa. Acreditada pelo governo tailandês e reconhecida pela UNESCO desde 2019 como patrimônio cultural imaterial, oferece massagens corporais, cuidados com os pés e banhos de ervas. As sessões ocorrem no próprio complexo, num pavilhão dedicado.

Arquitetura e decoração

O complexo se divide em duas partes: a zona norte, aberta ao público, agrupa a sala de ordenação, as capelas, os viharas e os chedis reais; a zona sul é reservada aos monges e ao ensino. Frisos estuados, azulejos de cerâmica policromados e pórticos esculpidos testemunham o estilo decorativo da época Rama III.

Informações práticas

O site está aberto todos os dias, sendo o instituto de massagem fechado um pouco mais cedo que o templo. O acesso é pago, com uma tarifa moderada para o templo e um suplemento para uma sessão de massagem. Como as tarifas e horários podem sofrer alterações, verifique-os antes da visita.

Roupas que cubram os ombros e os joelhos são obrigatórias para entrar nos edifícios religiosos. Pareus são às vezes emprestados na entrada. Contabilize 1h30 a 2h para o trajeto principal, mais tempo se planejar um massagem.

Quando visitar

A alta temporada turística na Tailândia se estende de novembro a fevereiro: o templo pode ficar muito frequentado no meio da manhã. Para aproveitar o site em melhores condições, privilegie a abertura no início da manhã ou final da tarde, quando a luz rasante realça os chedis dourados e a afluência diminui. Os horários de oração, no final do dia, às vezes permitem ouvir os cânticos dos monges.

Como chegar

O meio mais rápido do centro moderno de Bangkok é a linha MRT azul, estação Sanam Chai (colocada em serviço em julho de 2019), localizada a aproximadamente sete minutos a pé do templo.

O acesso por via aquática é uma alternativa agradável: do embarcadouro Sathorn (Saphan Taksin), acessível por BTS, pegue o Chao Phraya Express Boat até Tha Tien Pier. O Wat Pho fica a alguns minutos a pé do desembarque.

Nos arredores

• O Grande Palácio e o Wat Phra Kaeo, que abriga o Buda de Esmeralda, logo ao norte.
• O Wat Arun, ou Templo da Alvorada, na margem oposta do Chao Phraya, acessível por uma balsa a partir de Tha Tien.
• O mercado de flores Pak Khlong Talat, a aproximadamente vinte minutos a pé em direção ao sul.
• O Museu do Sião, a curta distância ao sul do templo.

O Wat Pho se inscreve naturalmente num itinerário cultural em Bangkok, a combinar com o Grande Palácio e uma travessia do Chao Phraya. Para preparar sua estadia na Tailândia, nossos consultores constroem com você um percurso personalizado.