O Wat Sothon Wararam Worawihan é um dos templos mais frequentados do leste da Tailândia. Localizado em Chachoengsao, a aproximadamente 80 quilômetros a leste de Bangkok, abriga Luang Pho Sothon, uma estatua de Buda venerada em todo o país por suas virtudes protetoras. Sua fachada em mármore claro e seu ubosot monumental a tornam um marco arquitetônico reconhecível de longe.

Por que visitar o Wat Sothon Wararam Worawihan

O templo combina um interesse religioso maior com uma arquitetura notável. Para os tailandeses, é antes de tudo um local de peregrinação: os fiéis vêm aqui fazer votos, pedir cura ou proteção de seus entes queridos. Para os viajantes, é uma oportunidade de ver um santuário ativo, longe do circuito turístico clássico de Bangkok e Ayutthaya, e observar os rituais budistas em seu contexto cotidiano.

O conjunto se distingue pela sua fachada em mármore branco-acinzentado de origem italiana (proveniente das renovações modernas do complexo) e pelos volumes inusitados de sua sala de ordenação. Contabilize 1 a 2 horas para percorrer o local, mais tempo se você assistir a uma cerimônia.

História do templo e de Luang Pho Sothon

O templo foi fundado no final do período de Ayutthaya, por volta do século XVIII. As fontes locais o associam à dinastia de Ayutthaya sem que haja uma datação precisa em consenso. Sua origem está intimamente ligada à lenda de Luang Pho Sothon, também chamado Phutthasothon: uma imagem de Buda em meditação que monges teriam recolhido do rio Bang Pakong, que atravessa a província.

Para protegê-la de roubos, a estatua foi selada em cimento e depois coberta com folhas de ouro. Ela mede 1,48 metro de altura e 1,65 metro de largura. Ao longo dos séculos, adquiriu uma reputação de poderes de cura, proteção e realização de votos que hoje atrai fiéis de todo o país.

O que ver no local

O ubosot e a fachada em mármore

A sala de ordenação, ou ubosot, constitui o elemento mais espetacular do complexo. Sua fachada em mármore branco-acinzentado italiano, seus tetos sobrepostos e ornamentações douradas contrastam com os escuros habituais dos templos tailandeses. A estrutura está entre as mais altas de sua categoria na região.

Luang Pho Sothon, na sala principal

A estatua está instalada na sala principal, cercada por outras imagens de Buda e tecidos açafrão oferecidos pelos fiéis. O acesso é livre, desde que você retire os sapatos e respeite o silêncio. Você verá visitantes deixando flores de lótus, acendendo varas de incenso e colando finas folhas de ouro nas réplicas colocadas na entrada.

O chedi e os jardins

Um chedi (estupa) abriga artefatos budistas, assim como relíquias oferecidas pelos peregrinos. Os jardins que circundam os edifícios incluem vários pavilhões secundários, bacias e estátuas. É um lugar tranquilo para encerrar a visita.

Informações práticas

• Horário: aberto todos os dias, do início da manhã até o final da tarde. É melhor chegar cedo para evitar a multidão dos fins de semana.
• Tarifa: entrada livre, doações bem-vindas para a manutenção do local.
• Vestiário: ombros e joelhos cobertos. Sapatos devem ser removidos antes de entrar nos edifícios sagrados.
• Fotos: permitidas nos jardins, mais discretas no interior, nunca de costas para as estátuas.

Quando visitar

O templo pode ser visitado o ano todo. A estação seca, de novembro a fevereiro, oferece as condições mais agradáveis, com temperaturas mais suportáveis. A peregrinação anual em torno de Luang Pho Sothon resulta em uma procissão que tira a estatua do templo para circulá-la por Chachoengsao, acompanhada de orações e cânticos. As datas seguem o calendário lunar budista: informe-se no local ou junto ao escritório de turismo provincial para conhecer os dias exatos no ano de sua viagem.

Como chegar

Chachoengsao está conectada a Bangkok por trem da estação de Hua Lamphong (aproximadamente 1h30 a 2h de trajeto) e por ônibus do terminal de Ekkamai. O templo fica a alguns quilômetros do centro da cidade: um tuk-tuk, táxi ou songthaew o deixará lá em cerca de dez minutos. Se estiver viajando em carro alugado, contabilize aproximadamente 1h30 de Bangkok via rodovia 314. Um estacionamento está disponível no local.

O que ver nos arredores

Chachoengsao merece um dia completo se você combinar vários locais. O Wat Saman Rattanaram, famoso por sua gigantesca estatua rosa de Ganesha em posição deitada, fica a cerca de vinte quilômetros. Ao retornar para a capital, você pode fazer uma parada no bairro de Bang Kachao, o pulmão verde de Bangkok, ou no mercado Chatuchak se chegar em um fim de semana.

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