Dotada de suas praias, de seu lago pitoresco e de suas vilas de férias sombreadas por coqueiros, a bela e verdejante Songkhla é uma estação turística cobiçada. Conheça os principais pontos de interesse.

Qual viajante que chegou a Songkhla poderia ter esquecido as lindas praias arenosas de Samila e Son On? Sentada em um recife, uma sereia dourada penteia lentamente seus cabelos. Um jovem pescador chamado Sunthon Phu a surpreendeu ao luar. Assustada, a sereia desapareceu e o pescador languesceu de amor por toda a vida. Inspirado por essa lenda, o artista Jitr Buabus criou a estátua de Laem Samila, que é o ícone mais famoso de Songkhla.

Capital da província de mesmo nome, a cidade de Songkhla, a sudeste do golfo da Tailândia, une ricos museus e monumentos de qualidade a uma natureza magnífica. Após se bronzear na praia, passeie pelo centro histórico para visitar edifícios notáveis que mesclam influências chinesas, tailandesas e persas. Termine sua jornada com um passeio de barco no lago Songkhla, o maior lago natural da Tailândia, seguido de um cruzeiro pelas ilhas. Se o destino se destina principalmente às famílias, não decepcionará viajantes abastados, amantes de spas, refeições gastronômicas e hotéis de luxo.

História

Escavações arqueológicas estabelecem a presença de um importante porto marítimo antigo nas proximidades da cidade. Isso ocorreu entre os séculos 10 e 13, quando o reino indiano de Tambralinga controlava o sul da Tailândia. Trocas comerciais com Índia, Pérsia e Arábia animavam a cidade portuária.

Seu nome, Songkhla – ou Singgora em malaio – vem do promontório rochoso em forma de leão que se ergue sobre a baía (Hin Khao Tang Kuan). No século 18, Songkhla recebeu milhares de chineses que deixaram suas pobres terras em Fujian e Guangdong para se dedicar ao comércio. Sua ascensão econômica foi acelerada pelo sistema de arrendamento de impostos, pelo qual uma associação de comerciantes, pagando uma quantia fixa estabelecida pelo governo de Ayutthaya, obtinha o direito de cobrar impostos. Assim, a família Na Songkhla enriqueceu à custa dos habitantes. Os principais impostos eram seus. Abusando de seu poder comercial, subiu facilmente os degraus da hierarquia política. Após a revogação do antigo governador em 1777, um de seus membros foi designado para este prestigioso cargo, que permaneceu na família em conformidade com a lei sucessória.

Hoje, a residência dos governadores Na Songkhla foi convertida em museu nacional.

Songkhla, a grande cidade entre dois mares

Estação turística, Songkhla merece este título, embora sofra com a competição de sua rival Hat Yai. A cidade tem pouco mais de 75 mil habitantes. Infraestruturas modernas foram instaladas para os turistas: zoológico, parques ornamentais, hotéis de luxo, vilas de férias à beira-mar, institutos de massagem, etc. Dito isto, o litoral e o hinterland montanhoso revelam dois mundos diferentes; um, predominantemente budista, é beneficiado por dinheiro fácil; o outro, populado por etnias muçulmanas, ainda depende de uma agricultura de subsistência. A continuação de um desenvolvimento turístico solidário, incluindo estadias na montanha, ajudará a mitigar a injustiça das disparidades de renda.

O que ver e visitar no local

Uma saída para a praia, uma visita ao centro histórico, um passeio de barco no lago Songkhla ou um concerto de música folclórica? Qualquer que seja sua preferência, Songkhla é capaz de lhe oferecer as férias que você merece.

Praias de areia branca

Samila Beach

Areia branca, pinheiros-do-paraíso, restaurantes de frutos do mar… A praia de Samila é certamente a mais frequentada da cidade. A sereia de bronze com longos cabelos chama a atenção dos jovens viajantes. Muitos deles tiram fotos perto da estátua e aproveitam a oportunidade para roubar um beijo dela.

À direita de Laem Samila estão um gato e um rato de pedra que também têm suas próprias lendas (um segredo que deixaremos você descobrir). Caminhando mais três quilômetros, você chegará à praia de Khao Kao Seng, conhecida por suas esplêndidas formações rochosas.

Son On Beach

Ao norte de Samila, a península de Son On atrai continuamente uma multidão de banhistas. No final da praia, admire a estátua do príncipe de Chumphon, considerado o pai da marinha tailandesa.

Patrimônio religioso

Wat Matchimawat

Construído no século 17 durante a era de Ayutthaya, o Wat Matchimawat, ou Wat Khlang como também é conhecido, é o templo budista mais importante de Songkhla. Um rico herdeiro da região chamado Yai Si Chan teria financiado sua construção generosamente. Museu que reúne várias peças artísticas de Songkhla, Sathing Phra e Ranot.

Wat Chai Mongkon

Este templo do final do século 19 fica a meio caminho entre Phet Mongkhon e Chai MongKohn. Seu chedi, no qual estão conservadas relíquias do Senhor Buda, merece uma visita.

Patrimônio natural

O Lago Songkhla

Para fugir da agitação urbana, respirar ar fresco ou compartilhar momentos em família, os turistas não hesitarão em percorrer os 33 quilômetros que separam o lago do centro da cidade. O lago Songkhla é poeticamente apelidado de "pequeno mar" para diferenciá-lo de Thalé Noi, o "grande mar". Serviços de barco estão à sua disposição, caso queira explorar as lagoas, se aproximar dos pássaros ou descobrir as técnicas de pesca inventadas pelos moradores locais. Não perca o cruzeiro pelas ilhas ao largo: Ko Ha, Ko Mak, Koh Yo, Ko Rai, etc.

A reserva de vida selvagem de Thalé Noi

A cerca de 10 quilômetros do lago Songkhla, a reserva de vida selvagem de Thalé Noi abriga uma congregação única de pássaros migratórios. Uma festa para os ornitólogos!

Patrimônio histórico

O santuário do pilar da cidade de Songkhla

Este santuário foi testemunha da fundação da cidade. Em seu interior há uma coluna de madeira de cássia javanesa, que Rama III ofereceu como presente ao governador da província.

A Ponte Tinsulanond

A travessia da ponte Tinsulanond, lindamente suspensa sobre o lago Songkhla, é um ponto alto do circuito. Nenhuma ponte de concreto em toda a Tailândia pode rivalizar com seu comprimento. Vista a 360 graus da cidade.

A Grande Serpente Nag

Aqui está um itinerário para seguir se estiver acompanhado de crianças. Com 3 quilômetros de comprimento, permite apreciar a cidade de todos os ângulos.

O Museu Nacional de Songkhla

O construtor do edifício era o Phraya Sunthararak, que ocupou o cargo de governador adjunto entre 1878 e 1894. A mansão depois se tornou a residência de altos funcionários antes de ser a sede da prefeitura. A coleção inclui porcelanas tailandesas e chinesas, móveis, joias e outros objetos de valor legados pela família Na Sangkhla, mostrando em que medida os preceptores espoliaram os pequenos camponeses para encheram seus bolsos.

O Museu Phatammarong

Perto do museu nacional, na estrada de Chana, fica outro museu interessante: o museu Phathammarong. A exposição é dedicada às memórias de Tinsulanond, primeiro-ministro e estadista tailandês que dominou o cenário político do país nos anos 80 e 90. Sendo originário de Songkhla, Tinsulanond é um orgulho da região. O edifício também abriga o Escritório de Turismo.

Clima em Songkhla

Como os destinos balneários no sul da Tailândia, Songkhla desfruta de um clima monçônico tropical. O calor impera implacavelmente o ano todo, e chove bastante, embora as maiores precipitações sejam registradas entre outubro e dezembro. Os turistas que planejam férias de praia ou um passeio no lago Songkhla devem escolher datas entre fevereiro e março. Observe que protetor solar é essencial.

Como chegar?

Songkhla é acessível por ônibus a partir de Bangkok, Hat Yai, Surat Thani e Nakhon Si Thammarat. Os ônibus da companhia The Transport Co. Ltd. fazem a ligação entre Bangkok e Songkhla em 12 horas e meia de viagem. O ponto de embarque é a estação Sai Tai Mai ao sul de Bangkok. Para mais conforto, opte pelos ônibus de classe turística, embora o bilhete custe o dobro dos ônibus ordinários (31,5 euros). Saída às 18h da noite.

Deslocamentos

Para os visitantes estrangeiros, o bonde Singora é uma excelente maneira de conhecer os pontos de interesse da cidade. O transporte é gratuito, porém é necessário reservar com antecedência.

Você vai amar…

• Aproveitar o pôr do sol no lago Songkhla;
• Fazer um passeio na ponte Tinsulanond;
• Tirar uma foto ao lado da sereia dourada;
• Capturar em foto as ilhas de Ko Nu e Ko Maeo;
• Tomar sol na praia;
• Provar as excelentes especialidades culinárias;
• Visitar uma fazenda de camarões;
• Passear pelos parques e jardins.