A culinária tailandesa, embora não seja particularmente popular em Portugal (o que é uma pena, pois os portugueses se privam de uma alternativa de excelência à culinária chinesa ou vietnamita), goza de uma reputação excepcional a nível internacional.

A culinária tailandesa tem a particularidade de associar e conjugar subtilmente os sabores, misturando ingredientes amargos, doces, salgados, picantes… Também é particularmente benéfica para a saúde, uma vez que a preparação dos diferentes pratos implica a utilização de uma multidão de ervas aromáticas frescas e vegetais variados.

Comer na Tailândia é um ritual muito importante que reveste uma dimensão social toda particular. Os habitantes da Terra do Sorriso têm o hábito de não comer sozinhos e sempre partilham os diferentes pratos durante uma refeição.

Na Tailândia, utiliza-se principalmente um garfo e uma colher para comer (raramente, ou nunca, uma faca, pois tudo é pré-cortado durante o preparo do prato). Os palitos são pouco utilizados (cada vez menos) e servem principalmente para comer macarrão.

Culinária Tailandesa – as especialidades regionais

Pode-se (arbitrariamente) dividir a Tailândia em quatro grandes zonas culinárias. Cada uma dessas zonas caracteriza-se por uma culinária tailandesa original baseada nos ingredientes produzidos localmente, bem como na História e nas influências culturais passadas.

A culinária do sul da Tailândia, por exemplo, é fortemente influenciada pela Índia e pela Malásia com a utilização de leite de coco e curry. No Isaan, a culinária é impregnada por um saber-fazer proveniente do vizinho Laos: utilização maciça de pimento e arroz pegajoso como acompanhamento.

Aqui está uma lista das diferentes especialidades locais da culinária tailandesa por região. Fica ao seu critério prová-las: às vezes ficará encantado, às vezes procurará um grande copo de água logo na primeira mordida!

Culinária Tailandesa: Os pratos do norte

• Naem: Salsichas de porco com pimento verde. Geralmente são acompanhadas de arroz.

• Geng Hang Lay: Um curry birmano sem pimento com porco e tamarindo que normalmente se come com arroz pegajoso.

• Khao Soi: Macarrão com ovos servido com molho de curry, carne, cebola e lima.

Culinária Tailandesa: Os pratos de Isaan

• Som Tam: Uma salada de mamão picante. A versão doce é acompanhada de amendoim e camarão triturados (Som Tam Thai). A versão salgada é acompanhada de caranguejos triturados e molho de peixe macerado (Som Tam Phoo Pha Ra).

• Laap: Carne desfiada aromatizada com pimento, cebola, hortelã e sumo de lima.

• Nam Tok: Este prato prepara-se da mesma forma que o Laap, mas utiliza carne grelhada no churrasco e cortada em finas tiras.

• Gai Yang: Frango marinado e grelhado.

Culinária Tailandesa: Os pratos do centro

• Tom Yam: Uma sopa picante/amarga aromatizada com citronela com frango ou frutos do mar.

• Tom Kha: Um Tom Yam com leite de coco.

• Geng Kiao Wan: Um curry verde doce feito à base de pimentos verdes, manjericão tailandês e carne ou almôndegas de peixe.

Culinária Tailandesa: Os pratos do sul

• Geng Som: Um curry picante com pimentos vermelhos da cor laranja característica.

• Roti: Entre a panqueca e a tortilha, consome-se doce ou salgada com diferentes ingredientes.

• Massaman: Um curry doce feito de carne com creme de coco e amendoim.

• Khao Yam: Uma salada de frutas e legumes picante acompanhada de molho de peixe.

Frutas e sobremesas na culinária tailandesa

A culinária tailandesa não fica atrás quanto a sobremesas e diversas frutas exóticas. Visite uma barraca de rua especializada em sobremesas e prove de tudo. As cores são vivas e os sabores são requintados!

E pronto! Em alguns parágrafos, acabou de construir uma bela cultura culinária tailandesa que só pedirá para ser mantida e desenvolvida.

Os tailandeses adoram comer. Comem a qualquer hora do dia e da noite com convivialidade. Quando tiver provado a sua deliciosa culinária, compreenderá porquê!