Atravessada pelo rio Chao Praya, a cidade de Bangkok é caracterizada pela presença de numerosos canais que lhe valeram o apelido de "Veneza do Oriente" ou "Veneza da Ásia". Esses numerosos canais, chamados klongs, moldaram a história e o desenvolvimento da cidade. Levamos você à descoberta dos klongs de Bangkok através de dois itinerários a pé.

Algumas palavras sobre os klongs de Bangkok...

Até a modernização de Bangkok, o rio Chao Praya era a principal porta de entrada e saída da cidade. De fato, os canais de Bangkok foram, durante séculos, utilizados como único e exclusivo meio de transporte, seja para o transporte de mercadorias ou de pessoas. Além do transporte, os canais também serviam como um grande centro de comércio (o que permitiu o desenvolvimento dos famosos mercados flutuantes) e como sistema de esgotos.

Até o século XIX, a cidade de Bangkok possuía mais canais do que ruas. Isso mostra quanto os habitantes de Bangkok viveram na água por um longo tempo. Nos anos 70, muitos klongs foram abandonados em favor da criação de novas estradas. O desenvolvimento moderno da cidade levou assim à transformação de muitos canais.

Hoje, embora ainda sejam utilizados como meios de transporte de mercadorias e pessoas (com os numerosos barcos de transporte, ferries e longtail boats, os barcos tradicionais), os canais de Bangkok estão cada vez menos numerosos.

Visita dos klongs de Bangkok a pé

Aqui estão 2 itinerários a pé para descobrir os klongs de Bangkok:

Jim Thompson House canal walk, um passeio pelos klongs para descobrir um Bangkok autêntico

Embora os klongs não façam mais parte do dia a dia da maioria dos habitantes de Bangkok, alguns locais conseguiram preservar seu modo de vida fluvial. Passeando ao longo dos canais, você poderá ter uma visão do que a cidade era na época: um Bangkok típico e autêntico.

Para isso, recomendamos fazer um passeio ao longo do canal San Saeb. Localizado no coração da cidade moderna, este canal o fará viajar no tempo e o fará esquecer da agitação da cidade.

Você descobrirá casarões de madeira sobre pilotis, típicos do Bangkok de outrora. O bairro também foi, durante muito tempo, conhecido por suas fábricas de seda. De fato, é aqui que se encontra a famosa casa de Jim Thompson, que hoje se tornou um museu. Em frente, ainda é possível ver as casas de madeira que pertenciam aos tecelões com quem o empresário trabalhava.

Para fazer este pequeno passeio ao longo dos klongs, dirija-se até a base da ponte-canal de Hua Chang e depois siga o canal San Saeb. A trilha não é longa, pois tem apenas 1,6 km.

Ong Ang Canal, um klong moderno com muitas obras de street art

Como mencionamos, muitos klongs foram abandonados em favor de novas estradas terrestres. Este é o caso do canal Ong Ang localizado entre Pahurat, o bairro indiano, e Chinatown, o bairro chinês de Bangkok.

Construído nos anos 1780, este canal era utilizado como via de troca e comércio. Era principalmente conhecido pelo seu mercado de cerâmica, que até lhe deu o nome ('Ong Ang' significa cerâmica). Com a modernização da cidade, o canal foi abandonado ao ponto de ganhar a reputação de ser um dos canais mais sujos da cidade.

Diante dessa situação, as autoridades decidiram, em 2015, empreender trabalhos de reforma para lhe dar uma segunda vida e um novo aspecto. Depois de limpar o canal, preparar as margens e restaurar as pontes, a prefeitura inaugurou o novo canal em 2020.

Hoje, Ong Ang Canal é o lugar privilegiado para passear ao longo dos klongs e descobrir muitas obras de street art. De fato, artistas de arte urbana realizaram magníficos murais representando cenas da vida do bairro. Entre os artistas mais conhecidos que estiveram lá, podemos mencionar Alex Face e Mue Bon.

Além do street art, o canal também é conhecido pelo seu mercado noturno que ocorre nas margens todos os fins de semana (sexta, sábado e domingo das 16h às 22h).