Entre os sons mais estranhos e inesperados que você pode ouvir durante uma viagem pela Tailândia, está o canto de um pássaro peculiar: o do Cuco-Koël. Com seu canto estridente que se repete e se intensifica, é frequentemente considerado o pássaro mais barulhento da Ásia. Retrato de um pássaro diferente dos outros...

Quem é o Cuco-Koël?

O Cuco-Koël (Eudynamys scolopaceus em seu nome científico) é uma espécie de pássaros da família dos cuculídeos. Encontra-se principalmente na Austrália, no Sudeste Asiático, na Índia e na China.

O Cuco-Koël vive essencialmente na copa das árvores, principalmente em árvores com vegetação densa onde gosta de se esconder (é uma espécie arborícola) e onde pode se alimentar de frutos maduros (é uma das raras espécies de cuco a ser frugívora), insetos e néctar. Também pode ser avistado nas bordas dos mangues costeiros.

Como é o Cuco-Koël?

O Cuco-Koël é um grande cuco: mede entre 39 e 49 cm de comprimento. Machos e fêmeas têm características físicas diferentes, mas compartilham alguns pontos em comum: possuem olhos de cor vermelha intensa, bico cinzento-esverdeado levemente curvado para baixo, asas relativamente curtas e cauda bastante longa.

Quanto às suas diferenças, o macho adulto se distingue pela plumagem azul-negra brilhante, enquanto a fêmea se caracteriza por cores cinzentas e castanhas salpicadas de creme branco.

Vale notar que os juvenis se parecem mais com as fêmeas e têm olhos escuros.

Um pássaro ladrão de ninho

Como outras espécies de cucos, o Cuco-Koël é um pássaro parasita. Em outras palavras, ele rouba o ninho de outras espécies de pássaros para depositar seus ovos (ou melhor, seu único ovo, já que a fêmea põe apenas um ovo de cada vez).

De fato, a fêmea Cuco-Koël deposita seu ovo no ninho de um Corvo que o macho terá identificado previamente. Por que em um ninho de Corvo? Porque os ovos dessas duas espécies de pássaro são relativamente similares.

Depois de ter botado seu ovo, a fêmea se apressa em engolir um dos ovos do Corvo. Isso lhe permite tanto aproveitar um bom aporte nutricional quanto enganar a fêmea Corvo, que não conseguirá perceber a fraude. O ovo é então incubado pela mãe adotiva até sua eclosão.

Como o tempo de incubação é curto (aproximadamente 12 a 16 dias), os ovos dos Cuco-Koël geralmente eclodem antes de seus companheiros de incubação. Quando o filhote de Cuco-Koël nasce, ele pode empurrar os outros ovos para fora do ninho. Às vezes também empurra os outros filhotes se já tiverem eclodido.

Ele será então alimentado por seus pais adotivos, que frequentemente acabam se esgotando. E com razão, o filhote Koël cresce rapidamente e logo se torna muito maior do que seus criadores. No momento de deixar o ninho, pode ser até dez vezes mais volumoso do que eles!

Um pássaro tagarela e muito barulhento

A maioria dos viajantes pisando pela primeira vez no solo do reino do Sião faz a mesma pergunta: qual é o pássaro que grita por toda a Tailândia? É o Cuco-Koël! Como todas as espécies de cuco, o Koël é um pássaro tagarela e muito barulhento. A palavra "Koël" significa aliás "rouxinol" na Índia devido ao canto melodioso do cuco indiano.

Seja como for, seu grito é audível a quilômetros de distância e pode ser reconhecido entre mil. De fato, seu grito típico "Ko-eeul" é emitido em intervalos repetidos e aumenta em intensidade e tonalidade. Não é à toa que é frequentemente apelidado de "the most noisy and annoying bird of Asia", que pode ser traduzido como "o pássaro mais barulhento e chato da Ásia".

Alguns se irritam com isso, outros se divertem. Uma coisa é certa: o grito do Cuco-Koël não passa despercebido e não deixa ninguém indiferente...

E você, já ouviu o canto do Cuco-Koël na Tailândia ou em outro lugar do mundo?