O Wat Nong Wang é o principal mosteiro budista de Khon Kaen, na região de Isan. Sua notoriedade se deve ao Phra Mahathat Kaen Nakhon, uma estupa piramidal de nove níveis que domina o sul da cidade e abriga, andar por andar, um percurso que mescla relíquias, arte sagrada, lendas locais e história da cidade.

Por que visitar o Wat Nong Wang

O interesse do sítio reside menos no templo em si do que em sua estupa-museu. Cada nível apresenta uma temática distinta: relíquias de Buda, artes populares de Isan, formação monástica, iconografia budista, biografia do monge fundador, manuscritos antigos. A visita combina, portanto, um tempo de recolhimento e uma descoberta do patrimônio regional, tudo coroado por um panorama sobre Khon Kaen e o lago Bueng Kaen Nakhon desde o último andar.

O mosteiro também assume uma vocação de caridade: as receitas participam do financiamento de escolas públicas e de um centro de saúde para os moradores de baixa renda do bairro.

História

O Wat Nong Wang foi fundado em 1789, sob o reinado de Rama I, que havia acabado de anexar a região do Nordeste ao reino de Sião. A criação do templo coincide, assim, com a da cidade moderna de Khon Kaen.

Em 1984, o mosteiro é colocado sob patrocínio real, estatuto que marca o início de seu desenvolvimento arquitetônico. Reúne hoje um ubosot (sala de ordenação), vários viharas, a grande estupa, um crematório e aposentos monásticos.

A ideia de uma estupa monumental foi do venerável monge Luang Paw Koon Kantigo, reverenciado em toda a região. As primeiras pedras do Phra Mahathat Kaen Nakhon foram colocadas em 1990, e o edifício foi inaugurado em 1996. A data não é banal: celebra tanto os 50 anos de reinado do rei Bhumibol Adulyadej quanto o 200º aniversário de Khon Kaen. Os nove níveis da estupa prestam homenagem a Bhumibol, nono soberano da dinastia Chakri.

O que ver andar por andar

A arquitetura da estupa

O Phra Mahathat Kaen Nakhon repousa sobre uma base quadrada de 50 metros de lado e atinge cerca de 80 metros de altura. Sua silhueta piramidal, que se estreita progressivamente, se distingue da maioria das estupas tailandesas. O telhado é coroado por um chatra, o guarda-chuva característico dos edifícios budistas birmaneses: a proximidade visual com a Shwedagon de Rangum é intencional. Na entrada, nagas de múltiplas cabeças guardam a soleira.

Térreo

No centro, relíquias atribuídas a Buda são conservadas em um sarcófago de cristal coroado por um telhado de nove ramos. Ao redor, 108 tigelas de esmola evocam os discípulos de Buda. As paredes contam as origens de Khon Kaen, seus costumes e a lenda local dos quatro frangipaniers: quatro príncipes transformados em árvores, abatidas, jogadas no rio, depois restaurados à sua forma humana — uma parábola sobre a retribuição das boas ações.

1º andar

Um museu cultural reúne cestaria, cerâmica, livros em folhas de palmeira e instrumentos tradicionais. Os afrescos evocam os tabus de Isan e a epopeia de Sinxay, herói de um poema clássico lao.

2º andar

Sala de formação de monges. As portas e janelas trabalhadas ilustram a fábula de Nang Phom Hom, a « dama dos cabelos perfumados ».

3º andar

Uma coleção de iconografias budistas, executadas em diferentes épocas, permite comparar os estilos regionais. Os murais retratam a vida de Luang Paw Koon Kantigo: infância na fazenda, viagem à Alemanha, lançamento da construção da estupa.

4º andar

Os afrescos abandonam aqui o folclore para acompanhar o caminho ascético de Buda após a iluminação.

5º andar

Estátuas em bronze dos mestres de Luang Paw Koon Kantigo, acompanhadas de uma representação de Vishnu com múltiplos braços. As esculturas das portas e janelas desenrolam a história de Vessantara, uma das vidas anteriores de Buda.

6º andar

Um sino em bronze e um móvel de madeira esculpida ocupam a sala. As aberturas contam a história do príncipe Temi, príncipe mudo da tradição jataka.

7º andar

Biblioteca de manuscritos budistas, alguns entre os mais antigos conservados na região.

8º andar

Um trono central abriga novamente relíquias de Buda, diante das quais os fiéis vêm se recolher. As esculturas evocam os « céus sem forma », estágios de espiritualidade onde os bem-aventurados não têm mais aparência corporal, pouco antes do nirvana. Da galeria, a vista se estende sobre a cidade e o lago Bueng Kaen Nakhon.

Informações práticas

Horários

O templo está acessível todos os dias, durante o dia. O térreo da estupa abre desde a manhã; os andares superiores são acessíveis em um horário um pouco mais restrito, geralmente da manhã ao final da tarde. Conte entre 1h30 e 2h30 para percorrer todos os níveis.

Vestuário

O Wat Nong Wang permanece um local de culto ativo. Ombros e pernas cobertos, sapatos retirados antes de entrar nas salas. Roupas curtas ou muito justas devem ser evitadas.

Tarifas

O acesso ao templo é livre. Uma participação modesta pode ser solicitada para subir à estupa.

Como chegar lá

O mosteiro se localiza ao sul de Khon Kaen, na estrada Klangmuang, à beira do lago Bueng Kaen Nakhon. Do centro da cidade, os ônibus urbanos 8, 14 e 23 servem o setor. Khon Kaen também possui um aeroporto conectado a Bangkok por vários voos diários.

Nos arredores

Vários sítios de Isan complementam uma etapa em Khon Kaen:

• Wat Phra That Nong Bua, outra grande estupa da região
• Prasat Hin Phimai, santuário khmer entre os mais importantes da Tailândia
• Suan Hin Pha Ngam, formações rochosas apelidadas de « pequena Kunming »
• Sam Phan Bok, o « Grand Canyon » do Mekong

Prepare sua viagem

O Wat Nong Wang se integra naturalmente em um circuito dedicado a Isan, região ainda pouco frequentada pelo turismo internacional. Para construir um itinerário completo, consulte nossos programas de viagem na Tailândia.