Koh Tao

Perdida no Golfo da Tailândia, entre Surat Thani e Chumphon, a ilha Koh Tao, poeticamente chamada de Ilha das Tartarugas, é vibrante com turismo de luxo e esportes aquáticos.

As alegrias da mudança de cenário e do relaxamento atraem visitantes para a ilha de Koh Tao. No Golfo da Tailândia, este pedaço de terra de 21 km² é coberto por uma floresta exuberante. Atrás dos hotéis à beira-mar, esconde-se um local isolado, recortado por praias rochosas imaculadas, como a Praia de Sairee. No entanto, a riqueza excepcional de seus fundos marinhos é o que faz de Koh Tao um renomado centro turístico. Para explorar os recifes de corais, observar as raias manta e os peixes-lua ou nadar ao lado dos tubarões-baleia, nada supera os pontos de mergulho da ilha. Tanto os aventureiros quanto os turistas em casal e em família ficarão encantados ao visitar Koh Tao, a Ilha das Tartarugas.

História

Originalmente, Koh Tao era uma terra desabitada, com exceção dos pescadores locais que ocasionalmente buscavam abrigo em tempos de mau tempo. A ilha aparecia em velhas cartas náuticas europeias sob o nome de Pulo Bardia. Ela manteve essa denominação até o início do século XX. Mais tarde, Pulo Bardia foi substituído por Koh Tao, que significa "ilha das tartarugas", devido às inúmeras tartarugas que nascem, crescem e se proliferam nas suas praias.

Visita do Rei Rama V (1853-1910) a Koh Tao

Uma vez no local, talvez você veja um tailandês fazendo um gesto de reverência diante de uma pedra. Não se surpreenda com o gesto. Essa pedra está localizada perto de Laem Jor Por Por. A reverência é um sinal de respeito em memória de Rama V, que desembarcou em Koh Tao em 18 de junho de 1899 e passeou pela costa sul da Praia de Sairee. Para marcar sua visita à ilha, o soberano gravou suas iniciais na pedra.

Terra de Exílio Político de 1933 a 1947

No século XX, um edifício prisional chamado Mae Haad Bay foi construído na ilha. Ele abrigava exilados políticos acusados de conspirar com o príncipe Borawadesh, que liderava o movimento revolucionário de 1933. Esses prisioneiros políticos só foram liberados em 1947 após receberem um perdão real. O pedido de anistia foi feito pelo Primeiro-Ministro Khuang Abhaiwongse.

Um Paraíso para Exploradores

Após a saída dos prisioneiros, a ilha foi deixada em abandono, mas não por muito tempo, pois recebeu, no decorrer de 1947, a visita dos gêmeos Khun Ueam e Khun Oh. Ignorando os perigos, esses exploradores cruzaram o oceano em sua barca tradicional e desembarcaram em Koh Tao. Eles tinham apenas algumas provisões de arroz. Uma vez instalados na ilha, os irmãos começaram a desbravar uma porção de terra para fins agrícolas. Para se abrigar temporariamente, usavam as ruínas da antiga prisão. Decidiram então se estabelecer definitivamente na ilha e trouxeram suas respectivas famílias. Alguns anos depois, outros grupos chegaram a Koh Tao, e a comunidade local cresceu. Peixes, camarões, arroz e cocos são os principais recursos da região.

Koh Tao nos Anos 1980

Na década de 1980, chegaram os primeiros estrangeiros, que ficaram impressionados com a beleza mágica da ilha e a tranquilidade que ela oferece. Os habitantes locais, sempre com um sorriso, acolhem os visitantes com hospitalidade sincera, tornando o destino ainda mais encantador.

Koh Tao Hoje

Nos últimos anos, o turismo tem desempenhado um papel cada vez mais importante na economia local. Os jovens de Koh Tao têm deixado de lado as culturas de exportação ou as associam a atividades secundárias, como artesanato e comércio local. A costa está repleta de instalações turísticas modernas, incluindo cafés, bares, restaurantes gourmet, escolas de mergulho e centros de bem-estar. Hotéis charmosos recebem de braços abertos turistas abastados, combinando suítes confortáveis com uma arquitetura tradicional.

Isso significa que Koh Tao vendeu sua alma ao diabo? Não, a ilha continua sendo essa terra de selva tropical que fascina os exploradores. A atividade número um para turistas nacionais e estrangeiros em Koh Tao é o mergulho. E não é à toa, pois os fundos marinhos da ilha e seus arredores são considerados entre os mais ricos em vida marinha do planeta.

Praias e Baías Imperdíveis de Koh Tao

Praia de Sairee (Norte)

A praia mais famosa da ilha é, sem dúvida, a Praia de Sairee, que se estende por 1,85 km. Turistas de todas as idades vêm passar as férias de inverno ao sol. Grupos de aposentados se entregam ao relaxamento em espreguiçadeiras, com um livro na mão ou um coquetel de frutas na boca. Os jovens jogam vôlei de praia ou futebol de praia. A agitação é ainda maior perto do recife de corais, que fica a uma curta distância da praia. Os mergulhadores exploram as profundezas em busca de moluscos, peixes-borboleta com colar branco, lábridos de peito vermelho, peixes-borboleta de oito faixas, balistas de margens amarelas, entre outras criaturas aquáticas.

Praia de Sai Nuan (Sul)

Com suas areias brancas e águas turquesa, este local é uma parada apreciada por famílias e casais em férias. A Praia de Sai Nuan emana calma, longe dos bares e discotecas ao redor do porto. Não há muito o que fazer, exceto ouvir o som das ondas, sentir a brisa, observar o vai e vem dos barcos, até que as nuvens ganhem belas tonalidades púrpuras ao pôr do sol.

Assim como a Praia de Sairee, a Praia de Sai Nuan também é um ótimo local para snorkeling. Para admirar a vida marinha, é preciso nadar perto das rochas frequentadas, onde você pode encontrar caranguejos, peixes-búfalo, peixes-borboleta amarelos, garoupas arlequins e peixes-nason.

Baía de Jamson (Sudoeste)

A taxa de entrada de 200 bahts não desanima os mergulhadores experientes das atrações da Baía de Jamson. Esta magnífica baía privada possui uma pequena praia com águas cristalinas. Seu fundo marinho arenoso e rica vida marinha tornam a Baía de Jamson um excelente centro de snorkeling. Entre as espécies marinhas encontradas na baía estão o balista-titã, que habita os recifes de corais, além do peixe-porco, a raia de manchas azuis e o peixe-caixa amarelo.

Baía de Hin Wong (Leste)

A Baía de Hin Wong é protegida por uma série de falésias rochosas que conferem um relevo especial. Os mochileiros devem ser cautelosos, pois a presença de muitas pedras torna a circulação perigosa. Para acessar Hin Wong, o melhor é alugar um caiaque. No lado sul da baía, a qualidade das águas é excelente e a profundidade é bastante rasa. Nadando perto da superfície, você pode encontrar um cardume de sardinhas, mas é preciso mergulhar mais fundo para observar uma infinidade de peixes tropicais.

Clima

A ilha de Koh Tao pode ser visitada em qualquer estação. No entanto, é melhor evitá-la entre abril e junho se você não suporta calor intenso, bem como em outubro e novembro para evitar a temporada de chuvas.

Para praticar snorkeling em condições climáticas ideais, os conselheiros de viagem recomendam o período entre dezembro e março, quando a maré está alta.

Como Chegar?

A ilha de Koh Tao é acessível por barco a partir de várias cidades tailandesas.

De Bangkok a Chumphon

Os estrangeiros devem primeiro reservar um voo para Bangkok. A partir daí, podem adquirir um pacote de transporte combinado que inclui um trajeto de ônibus até Chumphon e um passeio de ferry para a ilha Koh Tao.

De Koh Samui ou Koh Phangan

Se você planeja visitar a Ilha das Tartarugas após uma viagem a Koh Samui, basta embarcar em um dos barcos que partem para Koh Tao. Existem barcos que conectam as 3 ilhas diariamente.

De Surat Thani

Diversos serviços de ferry fazem a rota de ida e volta entre Koh Tao e Surat Thani. A viagem dura em média 3-4 horas, com uma distância total de 70 km.