Preah Palilay é um pequeno templo budista situado a 400 metros a noroeste de Baphûon e de Phimeanakas, no recinto real de Angkor Thom. Discreto, afastado dos grandes eixos turísticos, distingue-se por suas árvores-da-baía (Tetrameles nudiflora) que serpentam suas fundações: regularmente podadas para preservar o monumento, elas reabrem com as estações. O portal leste preservou todo seu conjunto de frontões de influência budista, o que o torna um caso raro em Angkor.

Por que visitar Preah Palilay

O sítio oferece três interesses principais para os amadores de Angkor:

• Iconografia budista preservada: o portal leste reúne cenas representando o Buda, frequentemente acompanhado de elefantes, particularmente bem conservadas em comparação com outros templos do complexo real.
• Um terraço cruciforme ornado com balaustradas de nagas, entre as melhor conservadas de todo Angkor.
• Um cenário florestal afastado dos fluxos turísticos, ideal para compreender como a selva dialoga com a arquitetura khmer.

História e datação

A datação precisa de Preah Palilay permanece debatida. Os indícios iconográficos sugerem que teria sido edificado no século XIII, em um período posterior ao reinado de Jayavarman VII (1181-circa 1218), que havia feito do budismo mahayana a religião de Estado. Sob seu sucessor Jayavarman VIII, uma reação hinduísta resultou na destruição de muitas imagens budistas em todo Angkor.

Particularidade notável: Preah Palilay teria escapado largamente destas destruições. Vários especialistas o consideram como um dos últimos templos construídos em Angkor, embora esta hipótese não seja conclusiva. Uma estátua de Buda mais recente, adicionada muito depois da construção original, está instalada a montante da entrada e testemunha a persistência de um culto no local.

O que ver no sítio

A arquitetura se divide em cinco partes distintas que se revelam seguindo o eixo leste-oeste do templo.

O terraço cruciforme e seus nagas

À aproximação do santuário, você percorre um terraço cruciforme bordejado por balaustradas esculpidas em serpentes nagas. Seu estado de conservação o torna um exemplo de referência para observar este motivo emblemático da arte khmer.

Os dvarapalas e a estátua do Buda

Dois dvarapalas, guardiões esculpidos tradicionais dos templos khmers, enquadram o acesso. Eles precedem a estátua de Buda mais tardia instalada no caminho.

O portal leste e seus frontões

É o elemento principal do sítio. O portal leste preservou a integralidade de sua decoração budista esculpida, o que é excepcional em Angkor onde a maioria das representações do Buda foi destruída no século XIII. Você verá o Buda em várias posturas, frequentemente acompanhado de elefantes.

O santuário

Após atravessar o portal leste, você acessa o santuário central, de dimensões modestas mas coerente com a estética geral do templo.

Informações práticas

• Ingresso: Preah Palilay está incluído no passe Angkor (Angkor Pass), necessário para visitar todo o sítio arqueológico.
• Duração da visita: conte com 20 a 40 minutos no local, dependendo de seu interesse pela iconografia esculpida.
• Afluência: muito baixa, pois o templo fica afastado do "pequeno circuito".
• Vestuário: ombros e joelhos cobertos, como para todos os templos de Angkor.

Quando visitar

A estação seca, de novembro a março, permanece como o período mais confortável para percorrer Angkor: temperaturas suportáveis e caminhos praticáveis. Abril e maio são quentes, mas pouco frequentados. A estação das chuvas (junho a outubro) oferece uma vegetação luxuriante ao redor das árvores-da-baía do templo, com aguaceiros geralmente curtos no final da tarde. Pela manhã, a luz oblíqua realça os frontões do portal leste.

A ver nas proximidades

Preah Palilay se integra facilmente a meia jornada dedicada ao recinto real de Angkor Thom e aos templos vizinhos:

• Baphûon: pirâmide-templo monumental do século XI, a poucos minutos de caminhada.
• Angkor Thom: a cidade real, da qual Preah Palilay faz parte integrante, com o Bayon e o Terraço dos Elefantes.
• Angkor Wat: o grande templo-montanha, a aproximadamente 2 km ao sul.
• Pre Rup e Banteay Samre: para combinar no "grande circuito" de Angkor.

Como chegar lá

Preah Palilay está localizado no recinto de Angkor Thom, a noroeste do Palácio Real. Desde a porta sul de Angkor Thom, conte aproximadamente 10 minutos de tuk-tuk. O templo é acessível a pé a partir de Phimeanakas e do Terraço do Rei Leproso. A maioria dos visitantes se desloca em tuk-tuk, bicicleta ou como parte de um circuito organizado desde Siem Reap (a 8-10 km ao sul).

Perguntas frequentes

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