Na margem oeste do canal Bangkok Noi, no bairro de Thonburi, o Wat Suwannaram reúne a arquitetura do reino de Ayutthaya e a arte pictórica da era Rattanakosin. Seu nome completo, Wat Suwannaram Ratchaworawihan, significa "monastério de ouro" — nomenclatura herdada do Wat Thong, originalmente dado pelos monges. Menos visitado que os grandes templos do centro, oferece uma visão mais íntima da história religiosa de Bangkok.

Por que visitar o Wat Suwannaram

O templo reúne várias camadas de interesse raramente encontradas juntas em outro lugar em Bangkok: uma sala de ordenação no estilo Ayutthaya, um ciclo de afrescos atribuído a dois pintores reais do século XIX, um grande Buda de ouro da era Sukhothaï e um ambiente de bairro tradicional ainda vivo, com seus canais e oficinas de artesãos. A visita se presta bem a uma meia-jornada combinada com um passeio de barco pelos klongs de Thonburi.

História

O Wat Suwannaram remonta à época do reino de Ayutthaya (1351-1767), grande potência siamesa da qual conserva alguns traços arquitetônicos. Sua história muda sob o reinado do Rei Taksin (1767-1782), fundador do reino de Thonburi: o templo então serve como local de execução para prisioneiros de guerra birmaneses, capturados durante os conflitos que se seguiram à queda de Ayutthaya.

No século XIX, o Rei Rama III (Nangklao, reinado 1824-1851) encomenda importantes trabalhos de restauração. É neste contexto que os pintores Kru Thong Yu e Kru Khong Pae realizam os afrescos murais dedicados às Jataka, que narram as vidas anteriores e a vida do Buda. Mais tarde, sob o reinado de Rama V (Chulalongkorn, 1868-1910), parte do recinto serve como local de cremação real para monarcas, generais e altos dignitários do reino.

O que ver no local

A sala de ordenação (ubosot)

Construída no estilo Ayutthaya, a sala de ordenação conserva a sobriedade de linhas própria deste período. É aqui que os monges pronunciam publicamente seus votos. No interior, o grande Buda de ouro chamado Pang Man Wichai, atribuído à era Sukhothaï, ocupa o lugar central.

Os afrescos das Jataka

As paredes da sala são completamente cobertas de pinturas atribuídas a Kru Thong Yu e Kru Khong Pae. As cenas ilustram os episódios marcantes das vidas anteriores e da vida do Buda: nascimento em Lumbini, profecia dos sábios, casamento principesco, partida do palácio de Kapilavastu, anos de ascese, iluminação. Em segundo plano, os pintores representaram palácios, monumentos e cidades do Siam, o que os torna também um documento iconográfico sobre a Tailândia do século XIX. O conjunto é considerado um dos ciclos murais melhor preservados do período Rattanakosin.

O viharn em teca

O viharn é construído em madeira de teca. Seu teto com curvas acentuadas evoca o casco de um veleiro chinês, com uma policromia que combina vermelho, azul claro e amarelo dourado. Este edifício ilustra a hibridização das influências siamasas e chinesas típica do Bangkok do século XIX.

As lendas locais

O passado fúnebre do local alimentou vários relatos que os habitantes ainda se transmitem: um fantasma sem cabeça relatado perto do campanário, aparições no pátio da escola adjacente ao templo. Estas histórias fazem parte do folclore do bairro e às vezes são mencionadas pelos guias locais.

Nos arredores

Bem ao lado do templo fica a aldeia dos artesãos de Baan Bu, comunidade de bronzistas instalada perto do canal Bangkok Noi há cerca de dois séculos. Eles perpetuam a fabricação dos khan long hin, tigelas de esmola em metal polido usadas pelos monges, assim como pequenas estatuetas de Buda. A oficina pode ser visitada e as peças são vendidas no local.

Nas proximidades, o canal de Mahasawat permite prolongar a visita com um passeio de barco. Esta via d'água costumava transportar arroz e produtos agrícolas das áreas rurais para os mercados de Bangkok; hoje atravessa arrozais, pomares e cultivos de orquídeas e lótus. Para outros templos emblemáticos, o Wat Arun e o Wat Phra Kaeo continuam sendo etapas complementares do outro lado do rio, no distrito de Phra Nakhon.

Informações práticas

• Vestuário: ombros e joelhos cobertos, como em todos os templos budistas tailandeses.
• Duração da visita: reserve 1 h a 1 h 30 para a sala de ordenação, o viharn e a oficina Baan Bu vizinha.
• Tarifa: entrada gratuita, como na maioria dos templos ativos de Bangkok.
• Alimentação: várias barracas de culinária tailandesa estão instaladas na frente da entrada principal.

Como chegar

O templo fica localizado no bairro de Thonburi, na margem oeste do canal Bangkok Noi. Desde o centro de Bangkok, várias opções: uma viagem de táxi ou tuk-tuk da margem leste, um ônibus urbano (verificar o itinerário atualizado no local) ou, mais pitoresco, um táxi-barco subindo o canal. A estação ferroviária de Bangkok Noi fica nas proximidades e pode servir como ponto de referência.

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