O palácio de Sanam Chan fica em Nakhon Pathom, a cerca de cem quilômetros a oeste de Bangkok. Residência de verão do rei Rama VI, o complexo reúne vários edifícios com estilos contrastantes, combinando inspirações europeias e arquitetura tailandesa tradicional, em um parque arborizado adjacente ao campus da Universidade de Silpakorn.

Por que visitar o palácio de Sanam Chan

Frequentemente eclipsado pelo vizinho Wat Phra Pathom Chedi, o palácio oferece outro lado de Nakhon Pathom: o de um retiro real do início do século XX, mantido à margem dos circuitos turísticos de massa. Aqui você encontra um memorial canino inusitado, residências em madeira de teca, um santuário dedicado a Ganesha e os aposentos onde Rama VI escreveu parte de sua obra literária. O conjunto pode ser percorrido a pé em duas a três horas, sem multidões e em um ambiente verdejante.

História e contexto

O futuro Rama VI, então príncipe herdeiro Vajiravudh, adquiriu o domínio perto da lagoa Sa Nam Chand, que dá nome ao palácio. Os trabalhos começaram em 1907 e terminaram em 1911. O edifício foi oficialmente inaugurado em 1917.

Duas motivações explicam este empreendimento. A primeira é estratégica: Nakhon Pathom foi então elevada à categoria de segunda capital, na ideia de oferecer um refúgio fortificado frente à pressão das potências coloniais ocidentais. A segunda é pessoal: Rama VI procurava um lugar propício à escrita. Lá compôs notadamente Thao Saen Pom e assinou a tradução para o tailandês de Romeu e Julieta de Shakespeare.

Após sua morte, o soberano legou o domínio à academia militar conforme os termos de seu testamento. Após várias mudanças de função, o palácio foi colocado em 1965 sob a direção da Universidade de Silpakorn, que ocupa parte dos edifícios. Em 24 de novembro de 1982, os aldeões ergueram uma estele dedicada a Rama VI na entrada do domínio.

O que ver no complexo

O termo "palácio" designa na verdade um conjunto de residências distintas, complementadas por uma sala do trono, um teatro e uma sala de música. Aqui estão os edifícios mais marcantes.

A residência Chalee Mongkhon-Assana

Paredes ocre, telhas escarlates: é aqui que Rama VI se hospedava durante suas estadias em Nakhon Pathom. A arquitetura combina o estilo Renascença com casarões britânicos com estrutura aparente, com adaptações ao clima tropical. No andar superior, um escritório e um quarto de dormir testemunham a vida cotidiana do rei-escritor. É nestes aposentos que ele teria trabalhado em suas obras literárias.

A estátua de Ya-Lei (Jarlet)

Diante da residência ergue-se uma estátua de cobre de Ya-Lei, o cão de Rama VI. O soberano teria encontrado o animal durante uma inspeção na prisão de Nakhon Pathom e o teria adotado. O memorial, complementado por um poema gravado na inscrição, testemunha o apego do rei a seu companheiro.

O Phra Pikkanesh

Pequeno santuário dedicado a Ganesha, considerado como o local mais sagrado do palácio. Continua a atrair fiéis hindus que vêm deixar oferendas e preces.

O Phra Tamnak Tabkaeo

Este edifício abriga uma tela em ardósia realizada pelo próprio Rama VI, imprescindível para amantes do patrimônio artístico real.

A residência Tap Kwan

Mudança de ambiance com Tap Kwan, que reproduz a organização de um lar rural tailandês tradicional. Oito cabanas em madeira de teca conectadas por uma varanda estão orientadas segundo os quatro pontos cardinais. Identifica-se aí os espaços clássicos da casa tailandesa: cozinha, salão, áreas de dormir, alojamento dos criados, despensa e galinheiro. Um contraste marcante com as residências europeias do complexo.

Informações práticas

• Duração da visita: contar com 2 a 3 horas para percorrer o conjunto.
• Horários: aberto todos os dias durante o dia, fechamento da bilheteria no meio da tarde. Verifique os horários atualizados antes de vir.
• Tarifa: entrada a preço modesto para visitantes estrangeiros. Guarde seu bilhete: é verificado na entrada de cada edifício.
• Visitas em grupo: autorização prévia a solicitar junto à Universidade de Silpakorn.
• Código de vestuário: pernas e ombros cobertos, homens como mulheres, em conformidade com o uso dos lugares de caráter sagrado.
• Data especial: em 25 de novembro, o palácio sedia a festa comemorativa do aniversário de Rama VI.

Como chegar

O palácio fica a cerca de 2 km do Wat Phra Pathom Chedi e a cem quilômetros a oeste de Bangkok.

• Do Wat Phra Pathom Chedi: sair pela porta oeste e seguir a estrada de Ratchadamnoen, acessível a pé, de bicicleta ou tuk-tuk.
• De Bangkok: contar com aproximadamente 1h30 de estrada. Ônibus públicos saindo dos terminais da capital em direção a Nakhon Pathom, depois táxi ou songthaew no local. O trem partindo de Hua Lamphong ou Bang Sue é outra opção, seguido de um breve trajeto de táxi.

Para ver nas proximidades

• O Wat Phra Pathom Chedi — um dos estupas budistas mais altos do mundo, a dois passos do palácio.
• Wat Samphran, o Templo do Dragão — templo rosa rodeado por um dragão gigante, a cerca de trinta quilômetros.
• O mercado flutuante de Damnoen Saduak — um clássico da região, a combinar em um dia.
• O canal Mahasawat — para descobrir a vida ao longo dos canais entre Bangkok e Nakhon Pathom.

O palácio de Sanam Chan se integra naturalmente em uma viagem pela Tailândia centrada na cultura e no patrimônio real, em complemento a Bangkok e Ayutthaya.