O rio Mun (แม่น้ำมูล) é o principal curso de água do nordeste da Tailândia, atravessando a região do Isan em aproximadamente 750 quilômetros antes de se juntar ao Mekong perto da cidade de Ubon Ratchathani. Afluente importante, irriga grande parte do planalto de Khorat e constitui um ponto de referência geográfico e cultural para as províncias que atravessa.

Por que se interessar pelo rio Mun

O Mun não é uma atração turística clássica, mas um fio condutor para explorar o Isan. Sua bacia hidrográfica de 70 000 km² cobre o planalto de Khorat, coração agrícola do país dedicado ao cultivo de arroz. Os viajantes que margeiam suas costas atravessam paisagens rurais pouco frequentadas pelo turismo internacional, aldeias de pescadores e zonas úmidas onde subsistem fauna e flora características da bacia do Mekong.

O interesse principal reside na confluência com o Mekong, no distrito de Khong Chiam: um ponto geográfico notável onde as águas dos dois rios se misturam, originando o fenômeno local chamado Mae Nam Song Si, o « rio das duas cores ».

História e curiosidade

Durante a Guerra do Vietnã, os soldados americanos estacionados na base aérea de Ubon Ratchathani apelidavam o rio Mun de « Moon River », por simples semelhança sonora entre Mun e Moon, embora as duas palavras não tenham nenhuma relação de significado.

Mais recentemente, a história do Mun é marcada pela barragem de Pak Mun, colocada em operação em 1994 a 5,5 km da junção com o Mekong. A obra gerou uma controvérsia duradoura: segundo estudos e relatórios de ONGs, o número de espécies de peixes presentes caiu drasticamente, algumas desaparecendo localmente, e as capturas de pesca diminuíram em mais de 50%. Em 2020, milhares de famílias, particularmente na zona de Rasi Salai, ainda solicitavam compensações pela perda de terras agrícolas inundadas pelo reservatório. A barragem permanece um dos casos mais debatidos da política hidráulica tailandesa.

O que ver e fazer ao longo do Mun

• A confluência com o Mekong em Khong Chiam: ponto de observação equipado, passeios em barco comprido possíveis com pescadores locais para ver o contraste das águas.

• A barragem de Pak Mun: obra visível da estrada, interessante para compreender os desafios do rio.

• Os mercados de peixe de rio em Ubon Ratchathani e nas aldeias ribeirinhas, onde se encontram as espécies locais ainda capturadas.

• As margens nos arredores de Ubon Ratchathani, parcialmente equipadas para passeios ao final da tarde.

• As aldeias agrícolas do Isan atravessadas pelo rio, nas províncias de Nakhon Ratchasima, Buriram, Surin, Sisaket e Ubon Ratchathani.

O Mun ainda abriga o pla buek (bagre gigante do Mekong), tartarugas de casco mole, lontras cinzentas e martins-pescadores de colar branco. Nas margens subsistem bambuzais e orquídeas selvagens, principalmente a montante da barragem.

Quando ir

A vazão varia muito conforme as estações. Durante a monção, de junho a outubro, o rio atinge seu nível mais alto e pode transbordar nas áreas baixas. A estação seca, de novembro a fevereiro, oferece condições mais agradáveis: temperaturas toleráveis, céu claro, margens acessíveis. Março a maio correspondem ao período mais quente, pouco confortável para visitas ao ar livre. Para observar a confluência das duas cores em Khong Chiam, o final da estação seca (fevereiro-abril) permanece como o melhor momento, quando o Mun é mais claro que o Mekong.

Informações práticas

• Acesso gratuito: o rio se descobre a partir de suas margens, vários pontos de acesso são públicos e gratuitos.

• Passeios em barco: em Khong Chiam, conte com uma tarifa moderada para uma excursão de uma a duas horas até a confluência.

• Duração recomendada: meio-dia para a confluência e a barragem, um dia completo para combinar com os sites vizinhos.

• Equipamento: chapéu, água, protetor solar; calçados fechados se descer nas margens arenosas.

Como chegar

O ponto de acesso mais prático é a cidade de Ubon Ratchathani, conectada a Bangkok por trem noturno (aproximadamente 10 a 12 horas), ônibus de longa distância ou voo doméstico (aproximadamente 1 hora). De Ubon Ratchathani, Khong Chiam e a confluência com o Mekong ficam a aproximadamente 75 km a leste; songthaews, táxis e aluguel de carros ou motos permitem alcançar a zona em uma hora e meia de estrada.

Arredores

• Khong Chiam e a confluência Mun-Mekong, ponto alto da região.

• O parque nacional de Pha Taem, célebre por suas pinturas rupestres pré-históricas que dominam o Mekong.

• Wat Phra That Nong Bua, em Ubon Ratchathani, estupa de estilo indiano para ver antes ou depois da excursão fluvial.

• As aldeias de tecelões de seda e algodão da província, testemunhas do artesanato do Isan.

Prepare o restante de seu itinerário

O rio Mun se inscreve em uma descoberta mais ampla do Isan, região ainda confidencial diante dos destinos clássicos do sul. Para construir um itinerário que combine natureza, patrimônio e aldeias tradicionais, consulte nossas sugestões de viagem na Tailândia.