Em Lopburi, o Phra Prang Sam Yod alinha três torres de laterita a dois passos da ferrovia. O santuário khmer dos séculos XII-XIII ilustra o legado angkoriano na Tailândia central, abrigando também a comunidade de macacos-caranguejeiros mais conhecida do país.

Por que visitar o Phra Prang Sam Yod

O sítio reúne três interesses raramente combinados num mesmo monumento. No plano arquitetônico, oferece um dos exemplos melhor conservados de estilo Bayon fora do Camboja, testemunho direto da expansão do Império Khmer de Angkor pelo território siamês. No plano histórico, atravessou vários séculos de reinterpretações religiosas, do budismo mahayana khmer ao budismo theravada de Ayutthaya. No plano simbólico, sua imagem figura numa cédula de baht tailandês, assim como no brasão e na bandeira da província de Lopburi: o complexo tornou-se o emblema gráfico da cidade. Some-se a presença diária dos macacos-caranguejeiros, e terá uma visita simultaneamente arquitetônica, histórica e zoológica.

História do santuário

O Phra Prang Sam Yod foi construído no final do século XII ou início do século XIII, sob o reinado do rei Jayavarman VII, quando Lopburi se encontrava sob a influência do Império Khmer de Angkor. O soberano, fervoroso defensor do budismo mahayana, mandou erigir vários santuários deste tipo nos territórios sob autoridade khmer.

O edifício conheceu diversas afetações religiosas ao longo dos séculos, oscilando entre tradições budistas e hindus, conforme as práticas khmeres que mesclavam estes dois universos. No século XVII, o rei Narai de Ayutthaya, que fez de Lopburi sua segunda capital, reconverteu definitivamente o templo em monumento budista. Esta dupla identidade, khmer depois siamesa, ainda se lê na pedra.

O que ver no local

Os três prangs

O complexo compõe-se de três prangs (torres-santuários) ligados por um corredor e orientados segundo um eixo norte-sul. O conjunto, concebido em laterita, pertence à arquitetura Bayon característica do reinado de Jayavarman VII. Cada torre era dedicada a uma divindade do budismo mahayana:

• a torre norte, a Prajnaparamita, personificação da sabedoria perfeita;

• a torre central, ao Buda;

• a torre sul, a Avalokiteśvara, bodhisattva da compaixão.

Na entrada do prang central, uma plataforma abrigava originalmente uma estátua de Buda protegida por uma naga. O teto, pouco visível à primeira vista, é ornado de estrelas vermelhas que conservaram parte de sua pigmentação.

O viharn e os baixos-relevos

Do lado leste ergue-se um viharn (sala de oração) adicionado posteriormente, que abriga uma estátua de Buda em meditação de estilo Ayutthaya. Nas fachadas exteriores, os baixos-relevos merecem exame atento: nagas de cinco cabeças, kalas (figuras demoníacas protetoras), elefantes, e uma frisa de hamsas (gansos sagrados) pontuam os paramentos. As colunetas apresentam rishis (ascetas) em posição sentada, abrigados sob um abrigo típico do Bayon. Este vocabulário ornamental é diretamente importado de Angkor.

Os macacos-caranguejeiros

O sítio é indissociável de sua população de macacos-caranguejeiros (Macaca fascicularis), cujo número aumentou desde a criação do festival Monkey Buffet em 1989. A tradição local os considera discípulos de Jao Paw Phra Kan, espírito protetor da cidade cujo santuário fica nas proximidades imediatas. Estes primatas são livres e habituados à presença humana. Algumas precauções são necessárias: bolsas fechadas, óculos guardados, sem alimentos visíveis, sem contato direto.

Informações práticas

O sítio abre diariamente durante o dia. Conte 45 minutos a 1h30 de visita segundo seu interesse pelos detalhes esculpidos e observação dos macacos. O preço de entrada permanece moderado e se paga no local em dinheiro. Algumas recomendações:

• vestuário cobrindo ombros e joelhos, conforme o uso em sítios budistas;

• sapatos fechados, o solo podendo ser escorregadio ou sujo pelos primatas;

• visita preferencialmente no início da manhã para evitar o calor e aproveitar melhor a iluminação sobre a laterita.

Quando visitar

A estação seca e fresca, de novembro a fevereiro, permanece a janela mais confortável: temperaturas suportáveis, chuvas raras, céu limpo para fotografia. A estação quente (março-maio) impõe visitas cedo pela manhã. A estação chuvosa (junho-outubro) não impede a visita, sendo as chuvas geralmente breves, mas a luminosidade é mais contrastada.

Como chegar

O santuário situa-se numa elevação a leste da ferrovia, perto do santuário de San Phra Kan, a aproximadamente 200 metros da estação ferroviária de Lopburi. Três opções principais desde Bangkok:

• De trem desde a estação de Hua Lamphong (ou Krung Thep Aphiwat): 2 a 3 horas de trajeto segundo o tipo de trem, diversos horários diários, tarifa econômica. É a opção mais simples: a estação de Lopburi fica a 5 minutos a pé do templo.

• De ônibus desde o terminal Mo Chit: 2 a 3 horas segundo o trânsito, partidas regulares durante o dia.

• De minivan desde Victory Monument: aproximadamente 2 horas, frequências elevadas durante o dia.

O que ver nas proximidades

Lopburi visita-se facilmente a pé em torno do Phra Prang Sam Yod e da cidade antiga. Para prolongar a exploração da região e de seus sítios khmers ou siameses, consulte o guia completo de Lopburi. O museu nacional Chao Sam Phraya, em Ayutthaya, complementa utilmente a visita apresentando obras do mesmo período. Para outra perspectiva cultural e natural do país, o parque nacional de Doi Phu Kha e a montanha Doi Mae Salong, no norte, oferecem paisagens muito diferentes.

Perguntas frequentes

Prepare sua viagem

O Phra Prang Sam Yod insere-se naturalmente num itinerário cultural ligando Bangkok, Ayutthaya e Lopburi. Para construir um circuito sob medida integrando este sítio e o resto do país, explore nossas sugestões de viagem na Tailândia.