O Parque Nacional Doi Inthanon protege, a cerca de cem quilômetros ao sudoeste de Chiang Mai, o ponto culminante da Tailândia. Em 48.200 hectares, reúne cachoeiras, florestas de altitude, trilhas de caminhada e aldeias Karen, formando um dos principais destinos naturais do norte do país.

Por que visitar o Parque Doi Inthanon

O parque acumula vários atrativos que o tornam uma excursão imprescindível a partir de Chiang Mai. Abriga o pico Doi Inthanon, que atinge 2.575 m, apelidado de «teto da Tailândia». Com 306 espécies de aves registradas, ocupa o segundo lugar entre as reservas tailandesas em riqueza de avifauna. Quatro cachoeiras importantes, dois pagodes reais e diversos trilhas bem sinalizadas permitem variar os ângulos de visita: ornitologia, caminhada, cultura de montanha ou simplesmente uma saída na natureza durante o dia.

História e contexto do parque

O parque foi inaugurado em 1972, num contexto de crescente consciência sobre o desflorestamento dos planaltos do Norte. É enquadrado pela cordilheira de Thanon Thong Chai, prolongamento meridional do Himalaia birmanês.

A região é habitada há muito tempo pelos povos Karen e Hmong, que praticam agricultura de montanha. Vários vilarejos permaneceram dentro do perímetro protegido após a criação do parque, explicando a coexistência, no território, de zonas florestais rigorosamente reguladas e de terras cultivadas em terraços.

O que ver e o que fazer no local

O pico e a trilha Ang Ka

A estrada asfaltada leva até o pico do Doi Inthanon. Perto do ponto culminante, a trilha de natureza Ang Ka é um itinerário curto e acessível, em passarela de madeira, que atravessa uma floresta tropical úmida de altitude coberta de musgos e samambaias. É um dos setores mais frequentados do parque, particularmente apreciado por ornitólogos iniciantes.

Os pagodes gêmeos

A cerca de 2 km do pico, dois stupas modernos se enfrentam: Phra Mahathat Naphamethanidon, dedicado ao Rei Rama IX, e Phra Mahathat Naphaphonphumisiri, dedicado à Rainha Sirikit. Os dois edifícios foram erguidos por ocasião dos sexagésimos aniversários do casal real. Seus jardins paisagísticos e terraços panorâmicos oferecem, em dias claros, uma visão ampla dos vales circundantes.

A trilha Kew Mae Pan

Mais desafiadora que a trilha Ang Ka, a Kew Mae Pan segue uma crista aberta para o vale. A orientação por um guarda florestal local é obrigatória e a trilha geralmente fica fechada durante a estação chuvosa. É um dos poucos lugares onde se pode esperar avistar o goral do Himalaia, um mamífero discreto aparentado à cabra-das-montanhas.

As cachoeiras

O parque tem quatro cachoeiras principais:

• Mae Pan: a mais espetacular, com cerca de 280 m de desnível.

• Sri Phum: acessível a partir da estrada principal.

• Wachi Ratan: uma cortina larga de água cercada por áreas de piquenique.

• Mae Klang: a mais próxima da entrada do parque, frequentada por famílias.

A Trilha Jeep

Com 37,5 km de comprimento, este percurso em trilha é utilizado por amadores de observação de aves em veículos todo-terreno. Atravessa vários andares de vegetação e dá acesso a setores menos frequentados do parque.

A aldeia Karen de Baan Pa Pong Piang

Localizada a oeste do parque, a aldeia de Baan Pa Pong Piang é conhecida por seus arrozais em terraços, particularmente fotogênicos no final da estação chuvosa, quando os degraus se cobrem de verde fresco e depois ficam dourados antes da colheita.

Quando ir

A estação fresca, de novembro a fevereiro, é a época mais popular. As temperaturas no pico podem cair perto de zero à noite e as manhãs são frequentemente claras, com mares de nuvens acima dos vales. É também a estação em que as cerejeiras do Himalaia florescem no parque.

De junho a outubro, a monção torna os trilhos escorregadios e alguns itinerários fecham, mas as cachoeiras estão em seu pleno volume e os arrozais em terraços são então mais bonitos. A estação quente (março-maio) permanece agradável em altitude, mas a bruma seca pode limitar a visibilidade.

Informações práticas

• Taxa de entrada: tarifa modesta para adultos, meia-entrada para crianças. As tarifas diferem para visitantes estrangeiros e tailandeses.

• Duração da visita: reserve um dia completo para combinar o pico, os pagodes e uma cachoeira; dois dias se desejar adicionar uma trilha guiada e uma aldeia Karen.

• Equipamento: leve um suéter ou jaqueta, mesmo na estação quente — o pico é consideravelmente mais fresco que Chiang Mai.

• Trilhas reguladas: Kew Mae Pan e certos itinerários de altitude exigem um guia florestal remunerado no local.

Como chegar

O parque fica no distrito de Chom Thong, a aproximadamente 100 km de Chiang Mai, cerca de 90 minutos de carro. De Chiang Mai, você chega a Chom Thong pela estrada principal do sudoeste e depois segue a sinalização até a entrada do parque.

Várias opções estão disponíveis para os visitantes: songthaew compartilhado da estação rodoviária de Chang Phueak (econômico mas lento), excursão organizada do dia (opção mais simples, que combina vários locais) ou veículo privado com motorista (ideal para gerenciar seu ritmo num parque onde os pontos de interesse ficam distantes uns dos outros). A locação de scooter é possível, mas não é recomendada para pilotos inexperientes devido ao desnível.

O que ver nos arredores

O parque combina facilmente com uma visita a Chiang Mai e seus principais locais:

• O Wat Phra Singh, um dos templos mais venerados da velha cidade.

• O Wat Chedi Luang, famoso por seu grande stupa parcialmente colapsado.

• O Wat Sri Suphan, chamado de «templo de prata», no bairro dos artesãos.

• O Mercado de Warorot, para se impregnar da vida cotidiana local.

Perguntas frequentes

Prepare sua viagem

O Parque Doi Inthanon se encaixa na maioria dos itinerários dedicados ao norte da Tailândia. Para integrá-lo a um circuito personalizado combinando Chiang Mai, seus templos e as aldeias das montanhas, consulte nossas sugestões de itinerários na Tailândia.