O maciço do Doi Suthep-Pui domina Chiang Mai a aproximadamente 13 km ao norte do centro da cidade. Conhecido localmente como Doi Aoy Chang, abriga um parque nacional, o santuário budista do Wat Phra That Doi Suthep e a residência real de Bhubing Palace. O conjunto forma uma das excursões de um dia mais frequentadas do norte tailandês.

Por que visitar o Doi Suthep-Pui

O local combina três centros de interesse raramente reunidos na mesma montanha: um parque nacional cobrindo os picos do Doi Buak Ha e do Doi Pui, um templo theravada do século XIV empoleirado a mais de 1.000 metros, e um palácio real cercado por jardins paisagísticos. As florestas que cobrem as encostas permanecem acessíveis por trilhas sinalizadas e várias cachoeiras. Para quem dispõe de um dia em Chiang Mai, o Doi Suthep-Pui oferece um resumo de patrimônio religioso, natureza montanhosa e panoramas sobre o vale do Ping.

História e fundação do santuário

A fundação do Wat Phra That Doi Suthep é atribuída ao final do século XIV, sob o reino de Lanna. A tradição local vincula a montanha ao monge eremita Sudeva (Sudeva Reusi), figura lendária associada às origens de Chiang Mai e aos relatos fundadores do templo. A estupa dourada que coroa o santuário data deste período e foi ampliada ao longo dos séculos.

O Bhubing Palace, mais recente, foi concluído no início dos anos 1960. Serve como residência de inverno para a família real durante suas estadias no norte. Fora destes períodos de ocupação, os jardins estão abertos ao público.

O que ver e fazer no local

O Wat Phra That Doi Suthep

O santuário é a atração principal do maciço. A estupa do século XIV, recoberta de placas douradas, é cercada por um terraço que oferece vista panorâmica de Chiang Mai. Dentro do recinto, encontram-se uma réplica do Phra Kaew Morakot — o famoso Buda de Esmeralda preservado em Bangkok — bem como uma representação de Ganesha, divindade hindu de cabeça de elefante associada à sabedoria e à remoção de obstáculos, integrada à prática sincrética local.

O acesso ao templo se faz por uma escadaria de aproximadamente 300 degraus bordada por Nagas esculpidos. Um teleférico oferece uma alternativa para visitantes que não desejam fazer a subida a pé. Vestiário com cobertura exigido: ombros e joelhos cobertos.

O Bhubing Palace

Localizado mais acima na estrada, o palácio se visita essencialmente pelos seus jardins: roseiras, canteiros ornamentais e estufas instaladas nas encostas. O interior dos edifícios permanece fechado ao público. Como no templo, vestiário adequado é solicitado na entrada.

Os picos e as cachoeiras

O parque nacional protege dois picos, o Doi Buak Ha e o Doi Pui, acessíveis por trilhas de trekking de dificuldade variável. Várias cachoeiras marcam o maciço:

• Cachoeira de Mok Fah: localizada ao norte do parque, a cerca de dez quilômetros da sede. A estrada é transitável até o último quilômetro, que é percorrido a pé.

• Cachoeira de Dtaat Mook: acessível por uma trilha de 7 km, cuja frequência impõe a presença de um guia. Perto da barragem Huay Tong Tao, no início do percurso, uma ídola budista dourada merece uma parada.

• Cachoeira de Huey Kaew: a mais próxima da entrada do parque, acessível em alguns minutos de caminhada desde a estrada principal.

Fauna e flora

A cobertura florestal mistura carvalhos, dipterocarpos, magnólias e samambaias herbáceas e arbóreas. Quanto à fauna, o parque abriga o urso negro asiático, o gato de Temminck (felino selvagem de tamanho médio), o veado que late, o muntjaque indiano e o macaco de Assam, bem como uma avifauna diversificada. As observações permanecem pontuais: a cobertura vegetal densa torna os encontros aleatórios.

Quando ir

O maciço pode ser visitado durante todo o ano, o clima de altitude permanecendo temperado. A estação chuvosa, de julho a setembro, pode deixar certas trilhas escorregadias ou intransitáveis e reduzir a visibilidade desde o topo. O período fresco, de novembro a fevereiro, oferece as melhores condições de trekking e as vistas mais nítidas sobre o vale.

Como chegar

O Doi Suthep é acessado de Chiang Mai pela estrada Huay Kaew, que passa diante do Maya Mall antes de subir para a montanha. Várias opções se abrem aos visitantes:

• Songthaew compartilhado (caminhonete vermelha) partindo da zona do Maya Mall ou do portão norte da cidade antiga. Tarifa moderada, saída quando o veículo está cheio.

• Táxi ou carro privado com motorista, mais flexível para combinar templo, palácio e cachoeiras no mesmo dia.

• Motocicleta para condutores experientes: a estrada é sinuosa e o trânsito intenso.

Informações práticas

A entrada do parque nacional é paga, com tarifa padrão para visitantes estrangeiros e tarifa reduzida para crianças. O ingresso de acesso ao parque não cobre a visita ao Wat Phra That Doi Suthep nem a ao Bhubing Palace, que aplicam suas próprias taxas de entrada. O parque está aberto durante o dia; os horários precisos variam conforme a estação.

Para passar a noite no local, dois campings estão disponíveis: Yod Doi Pui, próximo ao Bhubing Palace, e Mon Tha Than, perto da cachoeira de mesmo nome. O equipamento pode ser alugado no local. A sede do parque também dispõe de bangalôs a preços razoáveis. Reserve meio período a um dia inteiro para uma visita completa combinando templo, palácio e uma cachoeira.

Arredores

Descendo para o vale, vários locais prolongam a excursão:

• Mae Wang, distrito rural a oeste de Chiang Mai, para trekking e vilarejos montanhosos.

• Doi Pha Dam, outro pico do norte tailandês.

• O museu Ganesha Himal, para prolongar a descoberta do sincretismo religioso local.

• O Chiang Mai Night Safari, para uma atividade ao anoitecer ao retorno.

Perguntas frequentes

Preparar sua viagem

O Doi Suthep-Pui se integra naturalmente em um circuito no norte tailandês. Para construir um itinerário completo associando Chiang Mai, suas montanhas e as outras regiões do país, consulte nossas sugestões de viagem na Tailândia.