Capital do Camboja, Phnom Penh é a maior cidade deste país asiático. Trata-se de uma cidade encantadora, muito relaxante e rica em cultura e civilização. É a porta de entrada do país para respirar a mistura exótica da atmosfera asiática e francesa.

História

Fundada em 1434, Phnom Penh recebe seu nome da colina Wat Phnom ou colina do templo. Outrora chamada de Wat Phnom Daun Penh, essa colina leva o nome de uma rica viúva chamada Daun Penh. Em 1373, ela mandou construir na colina edifícios religiosos como templos para conservar cinco estátuas de Buda.

Sob a administração indochinesa francesa, a cidade viveu uma época gloriosa. Nos anos 20, era conhecida como a "Pérola do Sudeste Asiático". Desde esse período, ela se tornou a capital do Camboja.

Durante a guerra civil provocada pelos Khmer Vermelho em 1975, muitos habitantes da cidade foram executados ou forçados a abandonar suas casas, deixando a cidade deserta por mais de 3 anos. Só puderam retornar após a chegada dos vietnamitas. Em 7 de janeiro de 1979, os Khmer Vermelho foram, de fato, expulsos da cidade. Durante esses períodos tumultuados, muitas infraestruturas foram destruídas, saqueadas ou abandonadas.

Para promover o setor turístico da região, a administração local decidiu, em 1998, abrir três passagens fronteiriças.

Geografia

Ocupando uma vasta área de 678,46 km², Phnom Penh situa-se na parte sudeste do Camboja. Encontra-se assim na confluência de três grandes rios: o Mekong, Tonlé Sap e Bassac. O rio Mekong tem sua fonte nos altos platôs do Tibete e passa através da cidade.

Phnom Penh

A cidade de Phnom Penh encontra-se no coração da economia do Camboja. É o centro comercial, diplomático, político e cultural do país. A maioria das universidades cambojanas está localizada aqui. Desde 2005, a cidade vive um grande período de desenvolvimento imobiliário. Muitos promotores se estabeleceram e vários prédios grandes com mais de 30 andares foram construídos nos bairros mais modernos.

Em 2007, a população de Phnom Penh era de 2.009.264 habitantes, representando 14% da população cambojana. De acordo com dados governamentais, sua densidade média é de 5.200 habitantes/km². Abriga cerca de 295.358 famílias, das quais mais de 96% são budistas. Seus habitantes são muito conhecidos em todo o mundo por sua grande hospitalidade, uma das qualidades da população cambojana. A língua falada aqui é o khmer, porém, o inglês e o português permanecem comuns nas zonas turísticas.

Dada sua localização geográfica na confluência de três rios, Phnom Penh respira dentro de um ecossistema de água doce. Isso permite à cidade e seus arredores usufruir de condições ambientais favoráveis a uma cultura próspera e a uma paisagem natural de tirar o fôlego.

Para aproveitar bem a arquitetura local, a visita a esta cidade é imprescindível durante sua viagem ao Camboja. Sua herança arquitetônica se identifica através do estilo tradicional e do estilo europeu do período colonial. As pagodes, palácios e templos refletem assim o estilo tradicional, enquanto que a maioria dos edifícios administrativos e comerciais segue um estilo mais ocidental.

Phnom Penh é também a capital cultural do Camboja. Abriga várias atrações culturais, históricas e naturais. Para admirar o antigo estilo arquitetônico da cidade, os principais sites de atração são o Palácio Real, a Embaixada da França e, a cerca de quarenta quilômetros da capital nas altitudes de Oudong, as ruínas do Vihear Preah Ath Roes. A Pagode de Prata e o Museu Nacional, bem como Choeung Ek (tristemente conhecido como "campos da morte"), também o aguardam para revelar a história comovente da cidade durante o reinado dos Khmer Vermelho. A capital cambojana também abriga uma ampla coleção de esculturas khmeres. Você poderá admirá-las visitando o Wat Phnom, o Monumento da Independência, a graciosa biblioteca nacional ou ainda, um pouco mais adiante em Oudong, a mesquita Ta San.

Como a maior cidade turística do Camboja, Phnom Penh transborda de prestadores que oferecem serviços de hospedagem. Recentemente, o número de visitantes e estabelecimentos turísticos aumentou consideravelmente. Encontra-se um grande número de hotéis até cinco estrelas, pousadas e restaurantes internacionais.

Clima

Phnom Penh desfruta de um clima tropical quente e úmido. Assim, apresenta duas estações: uma estação seca entre dezembro e maio e uma estação úmida que dura mais de 6 meses entre junho e novembro.

A temperatura varia de 18° a 38°C, sendo abril o mês mais quente. Entre maio e outubro, as monções sopram do sudoeste e trazem do Golfo da Tailândia e do oceano Índico ventos úmidos e frescos.

Avião

Maior do país, Pochentong é o aeroporto internacional de Phnom Penh. Localiza-se a 7 km a oeste do centro da cidade. O avião é um dos transportes mais procurados pelos estrangeiros que vêm visitar a cidade.

Ônibus

A maioria das grandes rodovias nacionais do Camboja passam pela região de Phnom Penh. Essas estradas conectam o país com seus vizinhos como a Tailândia, Laos e Vietnã. Para chegar à cidade, é possível pegar um ônibus a partir da Tailândia.

Barco

Uma rede de barcas express garante a ligação entre Phnom Penh e Siem Reap. Dependendo da velocidade do barco e da profundidade da água, as barcas ligam as 2 cidades em apenas 5 horas. É um meio de transporte bastante popular para ir até lá.

Do Vietnã seguindo o delta do Mekong, também é possível chegar a Phnom Penh de barco. Em geral, os barcas partem de Chau Doc às 08h00 e chegam a Phnom Penh por volta das 13h00.

Mototáxi ou motodop

Os mototáxis continuam sendo o meio de transporte coletivo mais rápido para circular na cidade. São muito numerosos, alguns até abordando turistas que caminham na calçada.

Táxi

Na cidade de Phnom Penh, os táxis servem a cidade todos os dias da semana, 24 horas por dia.

Bicicleta

Os "cyclos" de Phnom Penh são riquixás movidos a pedal. São mais confortáveis e relaxantes que os mototáxis.

Tuk-tuk

Para visitar a cidade, o tuk-tuk é um dos meios de transporte mais práticos e econômicos.

Ônibus

Desde 2015, a cidade é servida por três linhas de ônibus públicos que seguem a avenida Monivong, Mao Tse Tong e a Confederação da Rússia. Em geral, a frequência dos ônibus em cada parada é de 10 a 15 minutos.

O que fazer em Phnom Penh?

• Explorar a colina Wat Phnom e visitar os templos sagrados para admirar os personagens budistas apresentados através das estátuas.
• Excelente exemplo da arquitetura tradicional, o Palácio Real também o aguarda.
• Visitar Choeung Ek e conhecer a parte mais sombria da história do Camboja durante o reinado dos Khmer Vermelho.
• Explorar as ruínas do Vihear Preah Ath Roes.