O Wat Benchamabophit Dusitwanaram, apelidado Templo de Mármore, é um dos santuários mais singulares de Bangkok. Edificado no final do século XIX no bairro real de Dusit, distingue-se dos outros templos tailandeses pela sua fachada em mármore de Carrara e pelo seu equilíbrio arquitetônico feito de simetria e clareza.

Por que visitar o Templo de Mármore

Contrariamente aos templos dourados e envelhecidos do centro histórico, o Wat Benchamabophit exibe uma silhueta clara e nítida. O mármore branco, as cerâmicas chinesas nos telhados em múltiplos níveis e os detalhes dourados produzem uma luminosidade particular, especialmente no final da tarde. É também um templo ativo, onde os fiéis vêm deixar flores e alimentos, e onde os cânticos dos monges marcam a manhã.

O conjunto pode ser visitado rapidamente, o que o torna uma etapa complementar de um circuito no bairro real de Dusit, para completar com o Museu Nacional de Bangkok ou o Wat Phra Kaeo.

História do Wat Benchamabophit

O templo foi construído entre 1899 e o início do século XX, por iniciativa do rei Rama V (Chulalongkorn). O soberano desejava então um santuário real moderno, ligado ao novo palácio Dusit que estava mandando organizar afastado da cidade velha. O projeto foi confiado ao príncipe Naris, meio-irmão do rei, arquiteto e artista reconhecido.

O nome completo, Wat Benchamabophit Dusitwanaram, pode ser traduzido como « templo do quinto rei situado na floresta de Dusit ». O apelido de Templo de Mármore se impôs rapidamente : a pedra, importada da Toscana, é mármore de Carrara, material então inusitado na arquitetura religiosa tailandesa. As cerâmicas esmaltadas que cobrem os telhados vêm da China.

Rama V morreu em 1910, antes da conclusão completa do complexo. Parte de suas cinzas foi depositada sob a estátua principal do santuário, o que dá ao lugar uma dimensão memorial para a dinastia Chakri.

O que ver no local

O ubosot, coração do templo

O edifício principal (ubosot) é inteiramente revestido de mármore branco. Sua fachada é emoldurada por colunas, telhados sobrepostos com empenas esculpidas e portas em madeira de teca finamente decoradas. Na entrada, dois leões de pedra montam guarda, numa postura inspirada nos modelos sino-tailandeses.

No interior encontra-se uma réplica do Phra Buddha Chinnarat, o célebre Buda de Phitsanulok, considerado uma das mais belas estátuas budistas da Tailândia. Sob o pedestal repousam cinzas do rei Rama V.

O claustro e seus Budas

Ao redor do ubosot, uma galeria abriga uma coleção de estátuas de Buda em bronze, representando diferentes posturas e diferentes estilos regionais (Sukhothai, Ayutthaya, escolas birmanesas ou cingalesas). É uma espécie de panorama esculpido da iconografia budista no Sudeste Asiático.

O khlong e os jardins

Um pequeno khlong (canal) atravessa o recinto exterior, transposto por pontes de pedra. Este arranjo paisagístico, pontuado por árvores aparadas e bancos, dá ao sítio uma atmosfera tranquila, contrastando com a agitação de Bangkok.

Informações práticas

• Vestuário : ombros e joelhos cobertos, calçados a retirar antes de entrar no ubosot.
• Comportamento : silêncio no santuário, não apontar os pés para as estátuas de Buda, fotos permitidas sem flash.
• Tarifa : entrada paga, por um valor modesto (algumas dezenas de bahts).
• Duração da visita : contabilize 45 minutos a 1 h 30 dependendo do seu interesse pela arquitetura e estatuária.

Quando ir

De manhã cedo, à abertura, é o melhor momento : a luz rasante valoriza o mármore e os telhados, a afluência permanece moderada e é possível assistir aos cânticos dos monges durante os ofícios. Os fiéis vêm também deixar alimentos e flores nas primeiras horas.

Quanto à estação, o período seco e fresco, de novembro a fevereiro, oferece as condições de visita mais agradáveis em Bangkok. Entre março e maio, o calor fica pesado ; de junho a outubro, as chuvas de monção são frequentes mas geralmente curtas.

Como chegar

O Wat Benchamabophit fica no bairro de Dusit, perto do palácio Dusit e da praça real. Não é servido diretamente pelo BTS nem pelo metrô MRT. O acesso mais simples é feito de táxi, tuk-tuk ou aplicativo de VTC desde o centro. Desde o rio Chao Phraya, é necessário contar com uma viagem de táxi desde o cais de Thewet ou de Phra Athit.

O que ver nos arredores

• Museu Nacional de Bangkok : a principal coleção de arte tailandesa, a cerca de 2 km ao sul.
• Wat Phra Kaeo e o Grande Palácio : o complexo real histórico, a completar num dia.
• Wat Saket : o Monte de Ouro, outro templo emblemático da cidade velha.
• Distrito de Phra Nakhon : o coração histórico de Bangkok, a explorar a pé.

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