O Povo Karen

Nômades de geração em geração, os Karen se deslocam apenas quando necessário para sua sobrevivência. Esgotamento dos recursos naturais, mudanças climáticas, conflitos pela paz e segurança, entre outros. Em harmonia com a natureza, eles vivem principalmente da agricultura, da caça e da artesanato. Vamos explorar essa fascinante tribo, no país do sorriso.

Origem da Tribo

Originários da Mongólia, os Karen ocuparam o norte da Birmânia mais de 700 anos antes do nascimento de Cristo. Eles são uma tribo orgulhosa de caçadores e coletores. A etnia é subdividida em três comunidades principais: os Sgaw, os Pwo e os Bwé. Os subgrupos mais conhecidos são os Padaung, os Pa'O e os Kayah. Segundo censos recentes, mais de 4.000.000 de pessoas pertencem ao mesmo clã. O Karen é seu dialeto comum, uma variante da língua tibeto-birmanesa.

Hoje, uma Minoria Oprimida

A maioria dos Karen ainda vive na Birmânia. Em conflito com os nativos do país desde 1950, os Karen do Myanmar clamam por sua independência há cerca de cinquenta anos. Orgulhosos e corajosos, rebeldes patriotas lutam pela liberdade de seu povo até hoje. Em várias aldeias Karen do Myanmar, a paz deu lugar a confrontos sangrentos contra os birmaneses. Uma verdadeira tragédia humanitária.

Localização na Tailândia

As migrações dos Karen começaram na Tailândia desde o século XVII. E isso não deve parar tão cedo, dada a situação atual.

Uma parte da tribo Karen vive isolada nas montanhas do noroeste da Tailândia. Eles são uma minoria no país, mas ocupam 15 províncias, desde Chiang Rai até o istmo de Kra. Em exílio devido a guerras, escolheram o país do sorriso como nova pátria para viver em paz. Os membros dessa tribo preferem regiões de altas altitudes, perto de fontes de água. Eles buscam terras aráveis para cultivar arroz ou milho e um espaço tranquilo onde possam viver bem.

Como Reconhecer uma Mulher Karen?

Além das roupas de algodão bordadas, as mulheres e moças Padaung usam um acessório curioso em volta do pescoço. Trata-se de um colar espiral feito de cobre. Essa joia tem um propósito estético, pois alonga o pescoço de quem a usa. As meninas do clã começam a usá-lo aos 5 anos. Considerado inofensivo para quem o porta, o colar exerce pressão sobre as costelas, que ficam então em uma posição baixa. Ele só é removido para manutenção, por doença da usuária ou para adicionar mais espirais ao colar. Um verdadeiro acessório de beleza, esse colar é associado ao charme feminino. Aos olhos dos homens da tribo, aquelas que usam esse acessório são irresistíveis. Conhecidas como mulheres girafas, as Padaung são muito elegantes e sabem valorizar sua beleza por meio dessa joia singular.

As esposas e filhas a serem casadas dos Kayah, no Myanmar, são reconhecidas pelo seu lenço de listras vermelhas. Elas são chamadas de mulheres elefantes por causa dos anéis de latão e algodão que usam nas pernas.

Usos e Costumes do Clã

De origem animista, os Karen estão cada vez mais atraídos pela fé cristã e budista. No entanto, as crenças xamânicas são predominantes em cada tribo. Elas regem a vida da sociedade, além dos contos, canções e danças educativas transmitidas pelos mais velhos.

Morando em casas de bambu sobre palafitas, esse povo nômade é um pioneiro da ecologia. Os Karen associam plantas e animais a espíritos que devem ser respeitados. A natureza é sagrada. Muitas aldeias proíbem a criação de porcos e aves. Apenas a caça de pequenos animais é permitida.

O clã é conhecido em toda a Ásia por seus excepcionais mahouts. Uma perfeita alquimia reina entre os elefantes e esses zootécnicos natos.

Em cada lar, o betel é mastigado ao longo do dia. Dizem que sua consistência é semelhante à de chicletes. Para os habitantes da aldeia, é um estimulante ideal para não faltar energia ao realizar as tarefas do dia. Enquanto os homens estão ocupados com o trabalho no campo e a caça, as mulheres tecem roupas, colhem frutas e preparam as refeições.