A meio caminho entre os templos de Angkor e a capital, a província de Kampong Chhnang deve seu nome a um saber-fazer milenar: "o porto das panelas". Na aldeia de Andong Russey, cerca de 300 famílias continuam moldando a terra de acordo com uma técnica sem roda, transmitida desde o século VI.

Por que visitar a aldeia de oleiros de Kampong Chhnang

Esta parada é destinada a viajantes curiosos sobre artesanato vivo em vez de museu. Você observa uma cadeia de produção totalmente manual, no quintal das casas, sem intermediários nem encenação. O contraste é marcante com os sítios monumentais do circuito cambojano clássico: aqui, são os gestos repetidos por gerações que fazem a viagem.

Três elementos tornam a parada pertinente:

• uma técnica preservada, sem roda de oleiro, que distingue Kampong Chhnang de outros centros cerâmicos do Sudeste Asiático;
• uma produção doméstica, em nível de família, que permite troca direta com os artesãos;
• uma posição estratégica no eixo Phnom Penh–Siem Reap, que a torna uma parada lógica sem desvio maior.

História de um saber-fazer pré-angkoriano

As escavações arqueológicas realizadas na região desenterraram fornos e contrabatidas (seixos usados para bater a argila do interior do pote) datados do século VI. A cerâmica de Kampong Chhnang é, portanto, anterior ao apogeu do Império Angkoriano e abasteceu por muito tempo as cozinhas khmeres com jarras, panelas e recipientes de armazenamento.

Após a queda de Angkor, a atividade enfrentou um longo período de declínio. O saber-fazer sobreviveu de forma fragmentária até início dos anos 2000, quando um programa de cooperação financiado pela Alemanha apoiou a reintrodução das técnicas tradicionais e a formação das novas gerações em Andong Russey. Este renascimento estabilizou a produção e abriu a aldeia aos visitantes.

O que ver e observar no local

A técnica da cerâmica modelada à mão

Ao contrário da maioria das tradições cerâmicas, os oleiros de Kampong Chhnang não usam roda. A bola de argila é colocada em um suporte fixo, à altura do artesão, que gira em volta da peça em vez de o oposto. O gesto se desenrola em várias etapas:

• esboço manual de uma forma cilíndrica aproximada;
• trabalho da parte inferior para formar uma cúpula, mantendo o topo em estado;
• uso da contrabatida interna para esticar e consolidar as paredes — etapa mais delicada, onde a menor fissura compromete a peça;
• acabamento da abertura girando em volta da peça com papelão úmido;
• decoração incisa antes da secagem, depois cozimento no forno por várias horas.

As oficinas familiares de Andong Russey

A aldeia conta com cerca de 300 famílias artesãs. As oficinas são instaladas sob casarões sobre palafitas ou no quintal. A maioria dos oleiros aceita que você observe e fotografe seu trabalho. Comprar diretamente uma peça permanece a melhor maneira de apoiar a atividade; os preços são moderados e a negociação discreta, sem excessos.

As aldeias vizinhas

Dois pequenos vilarejos praticam o mesmo artesanato nas proximidades imediatas: Bang Skun e Trapeang Sabeu. Visitá-los complementa a compreensão do setor, cada aldeia tendo suas especialidades de formas e acabamentos.

Informações práticas

• Duração da visita: conte 1 h a 2 h para percorrer Andong Russey, mais se combinar as aldeias vizinhas.
• Período: a estação seca (novembro a abril) facilita o acesso às picadas secundárias; na estação chuvosa, alguns caminhos ficam lamacentos.
• Acesso às oficinas: nenhuma bilheteria centralizada, a entrada se faz diretamente nas famílias; uma gorjeta ou compra é apreciada.
• Etiqueta: sempre pergunte antes de fotografar, retire seus sapatos se convidado a entrar em uma habitação, e evite tocar nas peças em curso de secagem.
• Guia local: um acompanhamento de língua portuguesa ou inglesa é útil para trocar com os artesãos, poucos oleiros falando outra língua além do khmer.

Como chegar

Kampong Chhnang fica na estrada nacional 5, entre Phnom Penh e Siem Reap. De Phnom Penh, conte aproximadamente 2 h de trajeto; de Siem Reap, 4 a 5 h. A cidade é, portanto, uma parada natural para quebrar a jornada entre a capital e Angkor.

Andong Russey fica a cerca de dez quilômetros da sede. Um tuk-tuk ou táxi local a partir do centro permite acessá-la em 20 a 30 minutos. A maioria dos circuitos organizados integra a parada em meia jornada combinada com o porto fluvial e as aldeias flutuantes do Tonlé Sap.

Para combinar com

• O templo de Bayon, em Angkor, próxima parada na rota para Siem Reap.
• O Terraço dos Elefantes, outro vestígio maior do sítio de Angkor Thom.
• O mercado de caranguejos de Kep, para prolongar a exploração dos saberes-fazer locais do lado do litoral.
• As plantações de café de Mondulkiri, para uma vertente rural mais a leste.

Perguntas frequentes

Preparar sua viagem

A aldeia de oleiros de Andong Russey se inscreve naturalmente em um itinerário que liga a capital aos templos de Angkor. Para construir um circuito que combine artesanato, sítios arqueológicos e paisagens rurais, consulte nossos viagens no Cambodge sob medida.