Kep é um município que também possui o status de província. É também uma estação balneária, uma das mais populares e prestigiosas do Camboja. Respira, através de suas belas praias litorâneas e seu ritmo fora do tempo, tranquilidade e renovação. Amantes da natureza, aventureiros ou apaixonados pela atmosfera tropical, façam uma viagem a Kep e descubram a beleza das paisagens cambojanas!

História

Anteriormente chamada de Kep-sur-mer, a cidade de Kep foi fundada em 1908 durante o protetorado francês. As elites francesas e cambojanas tinham o hábito de passar longas férias lá. Em 1960, reuniram-se para a renovação da cidade e a criação de uma bela estação balneária. Pouco tempo depois, com o objetivo de construir um campo de golfe, o príncipe Norodom Sihanouk decidiu renovar a estação.

Sob o reinado dos Khmers Vermelhos, a cidade viveu uma época difícil. Muitas casas e vilas coloniais francesas foram destruídas e abandonadas.

Geografia

Kep está localizada a 173 km ao sudoeste de Phnom Penh e a 25 km de Kampot, a poucos quilômetros de Ha Tien, um posto fronteiriço entre o Camboja e o Vietnã. Com mais de 336 km² de área, suas paisagens naturais são compostas principalmente por plantações agrícolas.

Atualmente

A economia da cidade é baseada em grande parte em uma produção local proveniente da terra e do mar. A agricultura permanece a atividade principal de seus habitantes. A cidade faz parte da zona de produção da pimenta de Kampot. Também possui uma grande quantidade de recursos marinhos. Os pescadores representam um pouco mais de 4% de sua população ativa. Além de peixes, lulas e camarões, os caranguejos azuis são muito abundantes. Para os amantes desses produtos, Kep aparece como um paraíso.

Com uma densidade média de 119 habitantes por km², a população de Kep foi estimada, em 2009, em pouco mais de 40 mil habitantes. Esses residentes, com reputação muito simpática e acolhedora, levam um modo de vida simples e modesto.

Recentemente, os líderes da cidade começaram a desenvolver o setor de turismo. Em 2015, mais de 80 hotéis e vários bangalôs se estabeleceram lá. Sob uma atmosfera tranquila e rústica, a cidade permite que você descubra a cultura cambojana, aprecie a beleza de suas paisagens e aproveite as diferentes atividades turísticas, as mais famosas da região.

As casas coloniais

Destruídas pelos Khmers Vermelhos durante a guerra civil, a maioria das casas coloniais de Kep deixa hoje apenas ruínas à vista. Entre essas ruínas, existem mais de uma centena de velhas casas deterioradas e abandonadas. Elas estão lá como exemplos da arte arquitetônica colonial e testemunha de um período próspero da cidade.

A praia

Estendidas por mais de 100m de comprimento, as praias de Kep são essencialmente constituídas de mangue, rochas negras e areia branca muito fina como a que se encontra em Sihanoukville. A praia principal fica perto da Ilha do Coelho (Koh Tonsay). Sob o céu azul de Kep, sua areia macia, seu mar azul e o som das ondas batendo na costa seduzem facilmente os viajantes de passagem. Com uma longa inclinação, o mar é pouco profundo. É, portanto, perfeito para um passeio a pé ou um banho. Deserta durante a semana, a praia fica lotada nos fins de semana. Restaurantes e vendedores de frutos do mar margeiam a estrada atrás da praia. Após um passeio a pé e um banho, a degustação de frutos do mar está entre as atividades principais do local.

Parque Nacional de Kep

O parque nacional de Kep é uma das atrações mais famosas da cidade. Bem mantido, o parque é muito fácil de visitar. Vários painéis estão instalados para guiá-lo e indicar os diferentes pontos de atração. Os turistas vão lá para explorar o parque nacional e apreciar o pôr do sol sobre uma floresta luxuriante. Seguindo uma trilha de 8 km de comprimento, descobrem a biodiversidade da região.

Os caranguejos azuis

Kep é, antes de tudo, uma cidade de pescadores. É coroada pela estátua de uma mulher que espera o retorno de seu homem que partiu para pescar. Kep é assim conhecida por seus frutos do mar, em particular os caranguejos azuis. Ao longo de sua costa, uma gigantesca estátua de caranguejo azul testemunha essa reputação. Os caranguejos azuis fritos acompanhados de um molho de pimenta de Kampot é uma das famosas especialidades locais. Margeado por vários restaurantes de frutos do mar, o mercado da cidade chamado Phsar Kdam é especialmente dedicado aos caranguejos azuis. Você poderá observar diretamente os cozinheiros fervendo os caranguejos recém-tirados da água. É um verdadeiro privilégio assistir a esse espetáculo culinário e provar diretamente esses deliciosos produtos frescos.

Koh Tonsay ou a ilha do coelho

Também chamada de "ilha do Coelho", Koh Tonsay é uma pequena ilha costeira da região de Kep. A partir da praia, você poderá visitar a ilha fazendo uma excursão de barco ou se aventurar a pé nos mangues para descobrir a biodiversidade da ilha. A um preço muito acessível, os bangalôs são os melhores lugares para admirar a bela vista do mar. Para os amantes de exploração, eles poderão encontrar grutas de calcário, algumas das quais são santuários sagrados.

Clima

A região de Kep se beneficia de um clima tropical quente e úmido com uma estação seca muito curta. Durante a monção, as precipitações lá são muito importantes. As precipitações anuais médias atingem 2188mm. Com uma temperatura mínima de 16°C, ela registra uma temperatura média de 27°C.

Ônibus

Localizada a 25 km de Kampot, Kep é acessível pela estrada nacional nº 3. Seguindo essa estrada pavimentada, os ônibus conectam as duas cidades em 20 a 40 minutos.

De Phnom Penh, vários serviços de ônibus ou minibus partem regularmente para Kep.

Táxi-moto

De Ha Tien no Vietnã, a cidade de Kep é acessível por táxi-moto.

Tuk-tuk

A cidade de Kep é servida por uma rede de tuk-tuk. É o meio de transporte mais comum para se locomover lá.

Bicicleta

Em Kep, também é muito prático e comum alugar motocicletas ou bicicletas. Você pode encontrá-las em vários lugares da cidade. Algumas agências de viagem oferecem-nas para visitar as zonas rurais.

O que fazer?

• Visitar as casas coloniais para reviver a história antiga da cidade.
• Deixar-se envolver por uma atmosfera tropical passeando pela praia.
• Provar os famosos caranguejos azuis.