O Wat Suan Dok, também chamado de Wat Buppharam Dok Mai, figura entre os templos mais carregados de história de Chiang Mai. Apelidado de Templo do Jardim das Flores, foi construído no antigo local de um jardim real Lanna. O local preserva uma relíquia de Buda, um cemitério real e vários edifícios notáveis, e oferece um programa de intercâmbio com monges reconhecido na Tailândia.

Por que visitar o Wat Suan Dok

Três elementos conferem a este templo sua singularidade. Primeiro, seu grande chedi branco e dourado, visível de longe, que abriga uma relíquia de Buda ligada à fundação de outro templo importante da cidade. Em seguida, seu cemitério real com estupas caiadas, que reúne os sepultamentos da dinastia Lanna. Por fim, o programa Monk Chat, que permite conversar em inglês com monges budistas, uma prática ainda rara em outros lugares na Tailândia.

O Wat Suan Dok é um templo real de terceira classe, ainda em atividade, o que o torna um local de prática viva em vez de um simples monumento.

A história do Wat Suan Dok

A construção do templo remonta ao século XIV, sob a iniciativa do rei Kue Na de Lanna. O santuário foi erigido no local da aldeia de Wiang Suan Dok, nas terras de um antigo jardim real — o que lhe confere seu apelido de Templo do Jardim das Flores.

As crônicas locais relatam que o monge Maha Sumana Thera trouxe de Pang Cha uma relíquia de Buda que o rei Kue Na desejava abrigar dignamente. Durante sua colocação no chedi, a relíquia teria se dividido em duas. A primeira parte foi mantida no local, no grande stupa do Wat Suan Dok.

A segunda foi colocada nas costas de um elefante branco solto na floresta. O animal subiu a montanha vizinha, barrou três vezes e morreu no topo. Foi neste local que foi fundado em 1383 o Wat Phra That Doi Suthep, que abriga esta segunda relíquia. Os dois templos estão desde então ligados na memória espiritual de Chiang Mai.

O que ver no local

O grande chedi

O chedi principal, com aproximadamente 48 metros segundo as fontes locais, é construído no estilo cingalês. Sua cúpula dourada e base branca o tornam o ponto de referência visual do templo. Quatro entradas dão acesso ao edifício, guardadas por makaras — criaturas marinhas míticas — e nagas, divindades-serpentes protetoras. O stupa abriga a relíquia de Buda trazida por Maha Sumana Thera, bem como objetos sagrados de Sukhothai.

O cemitério real

Visível desde a entrada principal, este mausoléu se distingue por seus estupas caiados, de estilo Lanna. Encontram-se ali notavelmente os sepultamentos do rei Kawila e da princesa Kokaew Prakaykavil. Em 1909, a princesa Dara Rasmi fez transferir para este cemitério as ossadas reais de Chiang Mai, reunindo assim a memória da dinastia Lanna em um único local.

O Sala Kan Prian

Este vasto vihara foi erigido em 1932 pelo monge venerado Phra Krubra Srivichai, figura importante da renovação dos templos do norte tailandês. Abriga duas estátuas de Buda: uma efígie sentada voltada para o leste e uma estátua em pé orientada para o oeste, em direção ao chedi principal.

O ubosot e a estátua Phra Chao Kao Tue

A sala de ordenação, também renovada por Phra Krubra Srivichai nos anos 1930, conserva a estátua Phra Chao Kao Tue: um Buda em bronze de 4,7 metros, criado no início do século XVI, reconhecível pelos seus dedos de comprimento uniforme — um detalhe iconográfico inusitado.

Informações práticas

A entrada do templo é gratuita, uma doação podendo ser esperada em certas partes do santuário. O local é acessível do início da manhã até o final da tarde. O programa Monk Chat acontece nas segundas, quartas e sextas-feiras ao final da tarde (geralmente 17h-19h): trata-se de um intercâmbio livre com monges, em inglês, sobre budismo, meditação e vida monástica.

Código de vestiário exigido: ombros e joelhos cobertos, sem roupas transparentes ou justas. Fotografias são permitidas na maioria dos espaços; evite virar as costas para as estátuas de Buda e apontar os pés em sua direção.

Quando ir

O período seco, de novembro a fevereiro, permanece o mais confortável para visitar Chiang Mai e seus templos: temperaturas moderadas, baixa umidade, céu limpo. Março e abril são mais quentes e marcados pela poluição relacionada aos incêndios agrícolas no norte. A estação chuvosa, de junho a outubro, oferece menos aglomeração e uma luz interessante para fotografia, desde que você aceite chuvas no final do dia.

No início da manhã, há menos afluxo de visitantes e a luz realça particularmente os estupas brancos do cemitério real.

Como chegar

O Wat Suan Dok fica a oeste da antiga cidade fortificada de Chiang Mai, na estrada de Suthep, que leva em seguida para a montanha do Doi Suthep. Desde as fossas, conte cerca de dez minutos de tuk-tuk ou songthaew (táxi vermelho coletivo). O trajeto também é viável de bicicleta, em terreno plano. A pé desde a porta Suan Dok, o acesso se faz em 15 a 20 minutos aproximadamente.

A ver nas proximidades

A localização do templo permite encadear facilmente com outros locais importantes de Chiang Mai:

• O Wat Phra Singh, o templo mais venerado da velha cidade, dentro das fossas.
• O Wat Chedi Luang, célebre pelos restos imponentes de seu antigo stupa.
• O Wat Umong, templo-floresta com túneis antigos, localizado não longe nas encostas do Doi Suthep.
• O Wat Sri Suphan, ou Templo da Prata, no bairro dos artesãos de prata.

Perguntas frequentes

Preparando sua viagem

O Wat Suan Dok se integra naturalmente em um itinerário dos templos de Chiang Mai, antes ou depois de uma subida para o Doi Suthep. Para construir uma estadia coerente ao redor do norte tailandês, consulte nossas sugestões de viagem na Tailândia.