Sambor Prei Kuk é um conjunto de templos pré-angkorianos situado a aproximadamente 30 km ao norte de Kampong Thom e a 150 km a sudeste de Angkor. O sítio corresponde à antiga capital do reino de Chenla, Ishanapura, fundada no século 7. Inscrito no Patrimônio Mundial da UNESCO em 2017, reúne mais de uma centena de santuários em tijolos dispersos pela floresta.

Por que visitar Sambor Prei Kuk

O sítio oferece um testemunho raro da arquitetura khmer anterior a Angkor, com técnicas e um vocabulário ornamental que anunciam os grandes conjuntos do século 9 ao 13. A frequência permanece moderada em comparação com Angkor, o que torna a visita mais tranquila. O cenário florestal, atravessado por raízes gigantes invadindo os tijolos, confere ao local uma atmosfera particular, próxima à de Ta Prohm mas em menor escala.

• Um sítio UNESCO ainda pouco frequentado
• Uma etapa lógica entre Phnom Penh e Siem Reap
• Um complemento histórico à visita de Angkor (prefigura o estilo khmer clássico)

História

Ishanapura foi um dos primeiros Estados centralizados do Sudeste Asiático. O reino de Chenla é inicialmente governado por Citrasena Mahendravarman, primeiro soberano identificado. Seu filho Isanavarman, que reinou entre 616 e 637, mandou construir o templo principal Prasat Sambor: uma inscrição encontrada no local marca seu reinado em 627. O rei Jayavarman I seria o último governante do reino antes de seu colapso.

O sítio atravessa então séculos de relativo esquecimento. Em 1970, após o golpe de Estado de Lon Nol contra o príncipe Norodom Sihanouk, os bombardeios americanos ordenados por Richard Nixon no contexto do conflito regional afetam a zona. Minas são dispersas no terreno e só serão completamente removidas em 2008. Apesar dessas destruições, o conjunto é inscrito no Patrimônio Mundial da UNESCO em 2017.

O que ver no sítio

O complexo ocupa a margem oriental de um curso de água (o Stung Sen, afluente do Tonlé Sap) e é protegido em três lados por um sistema duplo de muralhas e fossos ao norte, oeste e sul. As escavações identificaram 52 pequenos santuários em bom estado e 52 outros enterrados, formando hoje discretas colinas. Os materiais dominantes são tijolos, arenito, laterita e calcário. A parte central divide-se em três grupos principais.

Prasat Sambor (grupo norte)

Onze templos separados, cercados por uma muralha de duas paredes. Os santuários combinam planos quadrados e octogonais, os topos são trabalhados em forma de lótus em arenito. O conjunto está assentado em uma plataforma retangular de 24 m de altura, com uma área de aproximadamente 25.200 m². Este é o grupo ligado ao reinado de Isanavarman.

Prasat Tao – o templo dos Leões (grupo central)

Dezoito templos encerrados por uma muralha de laterita de 310 m de comprimento, com uma área de aproximadamente 101.650 m². O grupo deve seu nome aos leões sentados flanqueando as escadas, bocas abertas voltadas para a entrada. Um gopura marca cada uma das entradas leste e oeste. Entre as muralhas subsiste um tanque retangular de 42,10 m por 34,20 m, seco na estação seca.

Prasat Yeaye Peou (grupo sul)

Vinte e dois santuários com formas octogonais, em um recinto retangular com dupla muralha em tijolos, laterita e arenito. No gopura leste havia uma estela gravada com 17 linhas, atualmente conservada no museu provincial de Kampong Thom.

Kroul Romeas e arredores

À parte dos três grupos principais, o conjunto Kroul Romeas compreende quatro santuários em tijolos construídos mais tardiamente, sob o reinado de Suryavarman I no final do século 11. Na montanha vizinha de Phnom Santuk, vários Budas reclinados (Buda atingindo o Nirvana) foram esculpidos diretamente na rocha, com os maiores atingindo cerca de uma dúzia de metros. Há também o Preah Bat Chan Tuk, esculpido por iniciativa do rei Ang Chan I no século 16.

Religião e inscrições

A religião oficial de Ishanapura era o shivaísmo, um dos grandes ramos do hinduísmo, centrado na veneração de Shiva e do lingam. Muitas inscrições em sânscrito, entalhadas em pedra, nomeiam tanto deuses hindus quanto divindades locais. Os altares com um lingam e seu suporte (yoni) ainda são visíveis em vários santuários.

Informações práticas

A visita é feita a pé, de um grupo de templos para outro, por trilhas na floresta. Conte com 2 a 3 horas para percorrer os três conjuntos principais, mais tempo se incluir Phnom Santuk. Uma taxa de entrada é cobrada na chegada e é possível contratar um guia local no local, recomendado para decifrar inscrições e iconografia. O sítio está aberto todos os dias durante o dia.

• Bons sapatos fechados (trilhas, raízes, tijolos)
• Água, chapéu, repelente de mosquitos
• Permanecer nas trilhas marcadas (legado das operações de desminagem)

Quando ir

A estação seca, de novembro a março, continua sendo o período mais confortável: temperaturas agradáveis, trilhas praticáveis, luz favorável para fotografia sob as árvores. Na estação úmida (maio a outubro), a vegetação é mais densa e os jogos de sombra na floresta ganham outra dimensão, mas algumas trilhas podem ficar lamacentas. O tanque do grupo central geralmente fica seco no final da estação seca.

Como chegar

A porta de entrada é a cidade de Kampong Thom, acessível por ônibus de Phnom Penh ou Siem Reap (conte com aproximadamente meio dia de viagem de uma ou outra). De Kampong Thom, o sítio é alcançado em aproximadamente trinta quilômetros ao norte, de carro particular, táxi ou tuk-tuk. Sambor Prei Kuk constitui uma etapa prática para interromper a jornada entre Phnom Penh e Angkor.

O que ver na região

Sambor Prei Kuk se presta a um itinerário ampliado em torno das grandes etapas khmeres e cambojanas:

• O templo de Bayon, em Angkor Thom, para comparar o pré-angkoriano e o apogeu khmer
• A Terrasse dos Elefantes, outro componente de Angkor Thom
• As plantações de café do Mondulkiri, para continuar para o leste do país
• O mercado de caranguejos de Kep, no litoral sul

Perguntas frequentes

Incluir Sambor Prei Kuk em sua viagem

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