Ao sul da cidade antiga de Chiang Mai, o Wat Sri Suphan, conhecido como Templo da Prata, se destaca pelo seu ubosot inteiramente coberto com painéis de prata cinzelada. O santuário é fruto do trabalho dos ourives do bairro de Wualai, que perpetuam há gerações um saber-fazer transmitido nos ateliês vizinhos.

Por que visitar o Wat Sri Suphan

O Wat Sri Suphan não se visita apenas por sua arquitetura. Ele reúne três facetas raramente encontradas no mesmo local de culto tailandês:

• Um ubosot de ourivesaria único na Tailândia, cujo cada painel foi martelado à mão pelos artesãos do bairro.
• Uma tradição viva: os ateliês de prataria da Wualai Road continuam em atividade e trabalham em ligação direta com o templo.
• Trocas com monges (monk chats) várias noites por semana, numa atmosfera mais intimista do que nos grandes templos do centro histórico.

O contraste com os templos dourados vizinhos como o Wat Phra Singh ou o Wat Chedi Luang torna a visita particularmente interessante para quem deseja compreender a diversidade da arte Lanna.

História do templo

O Wat Sri Suphan, cujo nome original é Wat Srisuphan Aram, foi construído no início do século XVI sob o reinado do rei Mengrai, fundador do reino Lanna. Servia então como local de culto a uma aldeia de artesãos ourives estabelecida ao longo da atual Wualai Road. Essa proximidade com a comunidade de marteladores de prata determinaria a identidade do templo até hoje.

Ao longo dos séculos, o edifício sofreu várias destruições e reconstruções, mantendo a arquitetura Lanna original, reconhecível pelo telhado de três níveis. Foi em 2004 que trabalhos de renovação em larga escala foram iniciados sob a direção do abade Phra Kru Phithatsuthikhun. Em vez de recorrer a técnicas modernas, o abade fez apelo aos ourives locais para restaurar o edifício segundo os métodos tradicionais.

Em 2008, tomou-se a decisão de cobrir inteiramente o ubosot de prata. O termo "Templo da Prata" é na verdade uma simplificação: os painéis são compostos de uma mistura de prata, zinco e liga, sendo a prata pura reservada às imagens sagradas e a certos elementos decorativos. Essa escolha reflete tanto as limitações econômicas quanto a tradição artesanal do bairro.

O que ver no local

O ubosot de prata

O ubosot, ou sala de ordenação, é o edifício principal do complexo. Coberto de prata tanto no exterior como no interior, ele exibe em suas paredes um repertório iconográfico completo: cenas da vida de Buda, motivos cosmológicos, divindades do panteão budista, mas também representações de continentes e símbolos modernos. Cada painel é martelado em relevo pelos ourives do bairro.

O acesso ao interior do ubosot é proibido às mulheres, de acordo com uma crença Lanna ancestral. Uma inscrição em tailandês e inglês na entrada o lembra. Essa restrição diz respeito apenas à sala de ordenação: o resto do complexo é acessível a todos.

O atelier de prataria

O templo abriga um atelier de escultura em metal aberto aos visitantes. Você pode observar os artesãos ao trabalho ou seguir uma iniciação ao repoussé em metal, geralmente cobrado em torno de 200 bahts a hora (a título indicativo). As sessões duram de 1 a 3 horas conforme sua escolha e permitem sair com uma plaqueta martelada com suas próprias mãos.

Os monk chats

Várias noites por semana, monges de língua portuguesa se disponibilizam para conversar com os visitantes. As conversas abordam a história do templo, o cotidiano monástico, o papel do budismo na sociedade tailandesa ou as práticas de meditação. Essas sessões ocorrem nas terças, quintas e sábados, no início e meio da noite (geralmente das 17h30 às 21h).

Informações práticas

• Horários: aberto todos os dias, de madrugada até cerca das 21h. Verifique no local antes de se deslocar.
• Tarifa: entrada com tarifa modesta (em torno de 50 bahts a título indicativo).
• Atelier de prataria: aproximadamente 200 bahts a hora, sessões de 1 a 3h.
• Vestuário: código de vestuário dos locais de culto tailandeses respeitado (ombros, braços e pernas cobertos).
• Restrição: interior do ubosot proibido às mulheres (o resto do complexo lhes é acessível).

Quando ir

O momento mais interessante para a visita é o início da noite. Ao entardecer, a iluminação realça o trabalho de cinzeladura do ubosot, cujos reflexos prateados são pouco legíveis sob o sol do meio-dia. Esse período coincide com os monk chats nas noites concernentes, o que permite combinar os dois.

O sábado à noite é particularmente oportuno uma vez que o Saturday Night Market se desdobra ao longo de Wualai Road, a poucos passos do templo. Quanto à estação, o período novembro-fevereiro continua sendo o mais confortável em Chiang Mai, com noites frescas e céu limpo. Evite se possível março-abril, marcados pela estação de queimadas agrícolas e qualidade do ar degradada.

Como chegar

O Wat Sri Suphan se encontra ao sul da cidade antiga de Chiang Mai, ao longo de Wualai Road, a aproximadamente 10 minutos a pé do portão Chiang Mai (Pratu Chiang Mai). Várias opções:

• A pé desde a cidade antiga: o meio mais simples se você se hospeda no centro histórico.
• Songthaew vermelho: tarifa fixa a negociar antes da partida.
• Tuk-tuk ou Grab: prático à noite.
• Scooter: útil se você combinar vários templos no mesmo dia.

Para ver nas proximidades

O bairro de Wualai merece que se detenha lá além do templo:

• Wualai Road e o Saturday Night Market: todos os sábados, a rua se transforma em mercado noturno dedicado ao artesanato local, com forte presença dos ourives do bairro.
• Os ateliês de prataria de Wualai, abertos durante o dia, onde se pode observar o trabalho de repoussé fora do contexto do templo.
• O Wat Chedi Luang e o Wat Phra Singh, na cidade antiga, a 15-20 minutos a pé.
• O mercado de Warorot, para outro aspecto do comércio tradicional em Chiang Mai.
• O Wat Suan Dok, outro templo emblemático da cidade, acessível em poucos minutos de scooter.

Perguntas frequentes

Preparar sua viagem

O Wat Sri Suphan se integra facilmente em um itinerário dedicado a Chiang Mai e ao norte do país. Para construir sua estadia em torno dos templos Lanna, dos ateliês de artesanato e das paisagens montanhosas que fazem a singularidade da região, consulte nossas viagens na Tailândia.