O Wat Saket Ratcha Wora Maha Wihan, mais conhecido como templo do Monte de Ouro, ergue-se no distrito de Pom Prap Sattru Phai em Bangkok. Seu stupa dourado, pousado no topo de uma colina artificial, permanece visível a vários quilômetros de distância e constitui um marco emblemático da capital tailandesa.

Por que visitar o Wat Saket

Três elementos distinguem este templo dos outros santuários budistas de Bangkok. Primeiro, sua localização: o chedi está posicionado em Phu Khao Thong, uma elevação que domina um bairro afastado dos principais eixos turísticos. Depois, sua história movimentada, distribuída ao longo de cinco reinados sucessivos. Por fim, a vista panorâmica do antigo Bangkok desde o topo, acessível após a subida de 344 degraus que margeiam jardins, sinos rituais e pequenas cascatas.

O recinto preserva a atmosfera de um templo em atividade: monges circulando, fiéis vindo rezar, poucas lojas. Reserve de 1h a 2h para uma visita completa, mais se desejar observar as cerimônias.

História do templo

Das origens de Ayutthaya a Rama I

O santuário é um vestígio do reino de Ayutthaya, construído entre os séculos XIV e XVIII sob seu antigo nome de Wat Sakae. Quando a nova capital se estabeleceu em Bangkok, Rama I (no poder durante 27 anos) empreendeu uma renovação completa do mosteiro e o rebatizou de Wat Saket Ratcha Wora Maha Wihan.

O chedi desmoronado e o nascimento do Monte de Ouro

A ideia de erigir um grande chedi no local foi de Rama III. Mas o solo mole não suportou o peso da estrutura, que desabou pouco depois de sua inauguração. Os escombros foram deixados no lugar e a vegetação retomou seus direitos, formando gradualmente uma colina natural. Os habitantes a chamaram de Phu Khao Thong, a "montanha de ouro".

Rama IV e depois Rama V retomaram o projeto consolidando as fundações e construindo um novo stupa no topo desta colina. Para estabilizar o conjunto, muros de contenção helicoidais foram edificados; servem hoje como caminho de ascensão e protegem a elevação da erosão. No século XX, mármore de Carrara foi adicionado à estrutura durante uma nova campanha de restauração.

A relíquia de Buda

Em 1898, o chedi recebeu uma relíquia de Buda vinda do Sri Lanka, assim como objetos de culto provenientes da antiga cidade de Kapilavastu. Essas peças, preservadas no topo, fazem do Wat Saket um importante local de peregrinação na Tailândia.

O que ver no local

O chedi dourado e sua ascensão

O stupa, com aproximadamente 76 metros de altura de acordo com fontes tailandesas, é escalado por 344 degraus. O trajeto, sombreado em alguns pontos, é pontuado por áreas de repouso, pequenas fontes e uma fileira de sinos que os visitantes fazem soar ao passar. No topo, um terraço circular oferece uma vista desobstruída do antigo Bangkok, do palácio real e dos telhados do bairro de Phra Nakhon.

Os edifícios históricos no pé da colina

Frequentemente negligenciados em favor do Monte de Ouro, vários edifícios merecem uma visita na base do sítio:

• o Ubosot, sala de ordenação ornada com afrescos;
• o Vihara, que abriga uma estátua de Buda de pé;
• o Ho trai, biblioteca tradicional onde são conservados manuscritos sagrados;
• vários sala servindo como locais de vida para os monges.

Nos jardins paisagísticos cresce uma Sri Maha Bodhi, árvore sagrada budista que descende simbolicamente daquela sob a qual Buda teria alcançado a iluminação.

As festas do templo

A festa anual, instituída por Rama V, é realizada em novembro. O mosteiro é completamente decorado e os fiéis, vestidos com longas vestes vermelhas nas quais estão inscritos seus nomes e os de seus próximos, formam uma procissão à vela ao redor de Phu Khao Thong. O festival Loy Krathong é celebrado durante nove dias no mesmo período, com espetáculos, fogos de artifício e animações populares.

Informações práticas

O recinto do templo é gratuito; apenas a subida ao chedi é paga, por uma tarifa modesta. O santuário abre todos os dias durante o dia, da manhã até o final da tarde (horários sujeitos a variação, verifique no local).

O código de vestuário é rigoroso: ombros cobertos, calças ou saia descendo abaixo dos joelhos. Regatas e decotes são recusados na entrada. A fotografia é permitida em praticamente todo o sítio.

Quando ir

A estação seca, de novembro a março, oferece as condições mais agradáveis para a ascensão. A estação chuvosa começa em maio e pode deixar os degraus escorregadios. Para uma visita mais tranquila, evite o festival de Songkran em meados de abril e a festa do templo em novembro, períodos de grande afluência. Prefira a manhã para escapar do calor e aproveitar uma iluminação favorável do topo.

Como chegar

O meio mais original consiste em pegar um barco no Khlong Saen Saep desde o bairro de Sukhumvit; o desembarcadouro mais próximo fica a alguns minutos a pé do templo. Táxi e tuk-tuk também funcionam, mas os congestionamentos de Bangkok tornam a jornada imprevisível nos horários de pico. O metrô e o BTS não servem diretamente o sítio; é necessário contar com uma caminhada ou transferência desde as estações mais próximas.

Proximidades

O Wat Saket se insere em uma zona rica em sítios culturais:

• o distrito de Phra Nakhon, coração histórico de Bangkok;
• o Wat Ratchanatdaram e seu Loha Prasat (castelo de metal), a alguns minutos a pé;
• o Forte Mahakan, vestígio das antigas fortificações da cidade;
• o Wat Traimit e seu Buda de ouro;
• o bairro chinês de Bangkok, acessível de táxi;
• o templo de Mármore, outra joia arquitetônica da capital.

Perguntas frequentes

Para integrar a visita do Wat Saket em um itinerário completo, consulte nossas sugestões de viagem na Tailândia.